他身材瘦高，留着一头利落的短发。
单论相貌，在木叶也算排的上号。只是身为忍者，谁还在意这个？
他甚至大部分时间都戴着面具，代号“猫又”。
这一身份，仅存在于暗部与根之中。
而卸下面罩的他，仅仅是志村宗近。
今天似乎是忍者学校的开学日，街道上，送学的父母亲友拉着半大的孩子穿行而过，行人议论纷纷，嘈杂声中隐隐还传出“妖狐”，“怪物”的低语。
气氛一时变得沉重诡异。
视线尽头，金发蓝眼的小男孩身穿黑色短袖，白色短裤。
他闷声走过，突然狠狠冲着议论者的身前啐了一口，扮了个鬼脸，低头溜得飞快。
沿途的村民们争相避让，唯恐沾上晦气。
男孩只顾低头前冲，鸟窝般乱糟糟的金发直挺挺地杵了宗近满怀。
“哎呦！”
他抹了一把泪汪汪的眸子，抬起头，朦胧的视线里映出宗近饶有兴趣的笑脸。
“小朋友，走路注意点啊。”
“谁是小朋友，我可是男子汉，男子汉！”
宗近不紧不慢地咧咧嘴，惹得男孩张牙舞爪地咆哮。
见宗近没有像其他人一般闪躲，他的眸子里闪过一丝狐疑。
“等等……你，你不怕我？”
宗近摇摇头，伸手把揉了一把他的脑袋。
“怕你做什么，等你长到我这么高再说吧！”
男孩被揉了脑袋，却丝毫没有气恼，反而愣了愣，眼睛里又开始泛起泪光。
“你是去学校报到吧，那可要抓紧点，再晚可就要迟到了！”宗近冲他挥了挥手，目送他拐进校门。
木叶第三代九尾人柱力，漩涡鸣人。
在暗部的那段时间里，这小子很长一段时间都是重点关注对象，别说害怕，宗近对他的情报简直了如指掌。
以后的时日里，恐怕还有用到他的地方，早些接触，埋下一颗种子，对接下来的行动没有坏处。
“宗近？没想到你也来看忍者学校的入学啊。”
身后传来一道温和声音。
宗近转身，目光一凝，正瞥见两高一矮三道身影。
彬彬有礼的宇智波鼬拉着一脸好奇的佐助，身后竟然是平日里神龙见首不见尾的宇智波止水。
“来看看朝气蓬勃的后辈们嘛。”
宗近咧咧嘴，冲他们打了声招呼，心里一乐。
他还愁上哪去找他们，没想到自己送了上来。
几人年纪相差不大，既是暗部同僚，也都是木叶当代顶尖的战力，互相之间非常熟悉。
不过，他与止水的关系能处得相当亲近，与鼬却始终不近不远。
不光是因为止水性格温和，好得简直不像个宇智波，而鼬的性格相对冷淡，难以靠近。
此外，每每想到鼬能做出杀绝亲族的冷血行为……
那些毫不知情，也毫无还手之力的老人，孩子在夜晚横死家中的场景，宗近就觉得浑身不自在。
倒是二柱子，傻得可爱。
三人中，只有他对宗近一无所知，一蹦一跳地拉着鼬的手，叽叽喳喳问个不停。鼬的脸上露出难得的微笑，蹲下身，弹了弹他的脑门。
止水倒是热情，上前对着宗近一一介绍。
“真是失礼。我先陪弟弟入学，你们聊。”
寒暄一番后，鼬微微欠了欠身，赔了个不是，紧接着和佐助一同走向校门。
宗近皱了皱眉。
恐怕在鼬的眼里，只有弟弟才是值得守护的吧。
真是奇怪的三观，族人的命，就不是命么？
想要解决宇智波的叛乱并将其分化，光靠嘴遁恐怕不太现实，没准这个杀气过重的鼬就是要摆平的第一个障碍。
宗近拧紧了眉头，陷入沉思。
万一动手，貘的力量能够让他完美对抗幻术，但宇智波一族除了幻术，还有着须佐能乎，天照等强大无比的血继限界。
他不得不时刻保持警惕，不断变强，才能在即将到来的动乱中苟全，并取得足够的利益。
宗近瞥了一眼正在送别兄弟二人的止水。
记忆里，止水是这场动乱的导火索。
他实力强，观念够正，想法也相当不错，可惜自己的老师团藏先下手为强，引发了后续的一连串血腥与杀戮。
眼下，显然应该先争取他的支持。
