此时的四姨娘，脸上全然失了血色，她欲哭无泪地道：“老爷，妾身也不知这镯子怎会在堂哥手上，那个婆子我更是不知？贱妾房里的下人都在这儿了，哪里还有藏着的人？至于......至于另一只镯子......”四姨娘咬了咬牙，忍住泪道：“另一只镯子在两天前忽然找不见了，贱妾觉得它不值什么钱，就没告诉任何人。”
“嘿嘿，你丢东西的时间可真巧啊？我儿子给你买的金银珠宝可多了去啦，你该不会......只丢失一个最不值钱的银镯子吧？”老太太眯着眼睛冷笑。
“......”还真叫老太太说对了，旁的啥也没丢，就只丢了这只银镯子。四姨娘泪眼盈盈地看向冷绍辉，她现在百口莫辩、又急又怒，只有乞求这个男人还能像往常一样护着她。
就在这时，一直站在一侧冷眼旁观的冷天佑，突然打破沉默，唯恐天下不乱的插话进来道：“俗话说家贼难防，既然四姨娘屋里丢了东西，那就肯定是那窝下人里出了贼人，咱可不能姑息养奸，否则，说不定以后还会偷到旁的院里。”
他环视一圈下人，目光灼灼的继续说道：“再说，我冷家中馈虽然大事需与父亲、母亲请示，但人人都知道主要还是由大姨娘执掌。如今出了家贼，若不及时查出来，会有旁人说大姨娘管理不力。”说完，还意有所指的往冷凝霜脸上斜睨一眼，仿佛她就是那个将来会挑刺的人。
回家后听过大姨娘等人的描述，冷天佑虽然恨得牙齿痒痒，但心知小不忍则乱大谋，为了长久之计，他现在明面上也谨遵规矩，称呼陈氏为母亲，不敢再公开称呼生母大姨娘为娘。因为大顺律法规定，正妻才是所有子女的母亲。在外人面前妾生的子女，只能称呼自己的生母为姨娘，唯有正妻才能被称为母亲。以往因为陈氏软弱好欺，加之无人提及甚至刻意忽略，才使他们敢无视律法规定。
冷凝霜对冷天佑的小动作熟视无睹，心里却在将整件事情来来回回不停的思索，“这一切真的是四姨娘指使而为之的吗？用火油焚烧房舍的痕迹这样明显，她就笃信不会查到杜子腾身上？给他信物确认身份之后，为什么不把镯子拿回？她一个深宅女人却能够掌握杜子腾的行踪，恰巧在他最需要钱的时候安排人出现谈妥交易？那个传话的婆子，真的是四姨娘的人吗......”
就在她在脑海里思索这一系列疑问的时候，只听冷天佑又说道：“父亲，我看不如把四姨娘那房的下人，都打个几十板子连做，保不准就能找出那个贼人，也能以儆效尤以防他人再犯。”
糊里糊涂进到屋里站成一排，正不明所以的一帮丫头婆子，听到冷天佑的话后顿时吓得够呛，纷纷哆嗦着跪到地上表明自己的清白。刹那间，屋子里告饶声一片。
但由于老夫人、大姨娘、冷茹月和冷星妍，都跟着赞成冷天佑的主意，各个左一句右一句的附和。冷绍辉也觉得家里的财物不少，若不查出此贼以后下人们有样学样，恐会后患无穷，便毫不犹豫的下令护卫上来拉人。
就在屋外一阵阵的传来哭喊声和板子声的时候，最后一个即将被拖出去的丫头，突然发疯似的连声求饶道：“求老夫人、老爷、夫人还有其他主子们，求您们饶过奴婢吧，奴婢知道那只镯子在哪！是四姨娘要奴婢发誓不许说出来的，奴婢不敢不听啊，求主子们饶命啊！”
这个丫头，是四姨娘的贴身大丫鬟百灵，一听到她的这声大喊，四姨娘的心顿时掉进了一个深不见底的黑洞里，额头更是冒出一层细密的冷汗。此时，她有一种灾难马上就要降临的——不祥的预感……
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