此时。
庄园的花厅中。
一名二十七八岁的青年，端坐主位上。
此人剑眉星目，儒雅中透着锋芒，正是名扬天下的张溥。
坐在右侧的比张溥大三四岁，面容严肃、刚毅。
此人也是声名显赫，复社创始人之一的张采。
屋中还有五六名青年，都是名动江南的俊杰。
“今年的秋闱，虽然还有四个来月，也要提早准备。”
“主持江南乡试的，必定是文震孟。”
“你这次返京，去拜会文起先生。”
“告诉他，就说是我说的，解元、亚元，只能是陈大士与杨维斗。”
张溥朝一名青年说道。
距离乡试还有数月。
张溥竟然将前两名提前内定。
这是何等耸人听闻的事情？
然而其他几人听了，却是毫无异色，仿佛理所当然一般。
这就是复社的恐怖能量。
每到了科举考试的时候，凡是张溥、张采看中的门徒，都会通过种种形式予以举荐。
无论是乡试，还是会试，只要是他们举荐了的，基本都会被录取，十不失一。
张溥又安排了一些事情。
张采有些担心地说道：“此番朝廷大肆抓捕教众，连我等都在东厂、锦衣卫的缉拿名单之上，秋闱的事情还是暂时放一放吧。”
“在这江南，有哪个官儿，敢抓我张天如？”
张溥一声嗤笑，不屑之色溢于言表。
随即他的神色变得冷厉，阴沉沉地说道：
“苏州城内，还闹得不够大！”
“我看周之夔当了知府之后，忘记了自己的身份，也忘了自己这个官位，是怎么来的！”
周之夔也是复社成员，崇祯元年的进士。
正是复社暗中运作，才当了苏州的知府。
“火还不够大，那就从苏州府开始，点上一把大火，让皇帝和云逍子看看！”
张溥朝下方一人喝道：“去苏州城里，跟那些人说一声，直接一把火烧了知府衙门，周之夔也不用活了。”
其他人无不噤若寒蝉。
张采迟疑道：“天如，这么做，是否过激了一些？”
张溥一声冷笑。
“非常时期，就要用非常手段。”
“皇帝听信妖道云逍子的谗言，都把刀架在脖子上了，咱们还用跟他客气什么？”
“事后我再写上一篇锦绣文章，给周之夔留个好名声就是了。”
张采不再相劝。
就在这时，一名下人匆匆而来。
“府城沈家派人来，说是，说是要索回沈家公子的拜帖。”
在江南一带，想要中举、中进士，有一条捷径，那就是拜张溥为师，加入复社。
不仅是江南，就是其他地方，很多读书人不远万里前来太仓。
先递上拜帖，在张溥家行四叩首的拜师礼。
再央求张溥的家仆，登记入复社的名单之后，才肯离去。
只要上了复社名单，科举基本上都是稳的。
沈家是苏州的丝绸巨贾，为了给儿子谋个好前程，前些日子，亲自来张府跪求张溥，收儿子为弟子。
这时候竟然要索回拜帖，简直是咄咄怪事。
张溥怒极反笑：“沈家，这是不想活了？”
张采眉头一皱，心中涌起意思不祥，“莫不是苏州城中，出了什么事？”
话音刚落。
从外面传来急促的锣声。
这是有盗匪攻打庄园的示警。
“如今哪里来的盗匪？”
张溥等人神色大变，匆匆走出去。
“出了什么事情？”
“大军，大军来了，有好几千人！”
张溥如遭雷击，瞬时两腿一软，险些瘫倒在地上。
