叶翔呵呵一笑:“到时你我再南北夹击,抢夺敌方战船。曹寨主在南岸策应,不会有什么问题。”
半夜时分,瓜洲水寨南边江面上金鼓之声大作,杀声震天,刚刚入睡不久的润州水军将领庄过、慕容坡闻报大惊,连忙全身披挂,登上寨楼瞭望。只见江面上三三两两的战船正在攻打寨栅,双方斗杀之声清晰可闻。庄过说道:“慕容将军,贼寇偷袭我水寨,其目的是要抢夺我军战船,如果不出寨迎战,一旦贼寇攻击得手,我们的战船就会被抢夺过去。”
这时,一阵江风吹来,慕容坡打了个寒噤,哆嗦着说:“妈的,早不来晚不来,贼寇偏偏半夜时候来。看来只能应战了,我守寨,庄将军率兵驾船前去迎战。我看贼寇攻击队形并不密集,也就几十条破船,不足为虑。”
庄过大声说道:“那就这样决定了,你我分头行动!”
不一会儿,庄过率领三千水军打开寨门,驾船向外冲杀,和义军的战船扭杀在一起。段猛一见唐军中计,大喜过望,命令义军且战且退,驾船向江心驶去。庄过哪里肯舍,传令追杀。一时间,江面上展开了“赛龙舟”活动,交战双方水军你追我跑,煞是热闹。
与此同时,叶翔率领一千水军,从小路穿行到瓜洲水寨北面,开始纵火攻击,并率兵突入寨内,斩杀唐兵。瓜洲水寨顿时火光冲天,浓烟翻滚,烈焰腾空。慕容坡闻报大惊,连忙带了唐兵过来增援。
慕容坡刚跑到失火区域,叶翔带领义兵突然从隐蔽处杀出,慕容坡猝不及防,被叶翔手起一钢叉,结果了性命。唐兵见主将阵亡,吓得四处奔逃,叶翔趁机纵火掩杀,杀得唐兵哭爹叫娘,一齐拥向寨南,争抢战船,要驾船逃到江南去。
庄过率兵驾船追杀到江心,见瓜洲寨中火起,不由得叫声苦也,连忙传令唐兵掉转船头,前去救援。段猛命令义军驾船急追,叶翔预先埋伏在瓜洲附近水面的二千义军这时也突然杀出围攻唐军。义军弓弩手箭如飞蝗,唐兵突然遇袭,死伤一大片,船形被打乱,叶翔又率得胜之兵驾船从瓜洲水寨内冲出,围攻唐军,唐军全线崩溃,纷纷投降。
庄过弃了大船,跳上一只小船,想趁混乱之际奔逃出去,谁知叶翔眼尖,也跳上一只小船急追上来,看看接近,叶翔飞起一镖,正中庄过右腿,庄过站立不住,倒在船头,叶翔追上,手起一钢叉,将庄过戳了个透心凉,庄过滚落水中,死于非命。
此时润州城里,也乱成了一锅粥,很多唐兵听到江北杀声阵阵,就爬上高处,察看西北瓜洲方向的大火,议论纷纷。安仁义获悉瓜洲水寨被袭,坐立不安,连忙招来周宝、薛朗问计。不一会,周宝、薛朗来到府衙,坐定后,安仁义说道:“刚才瓜洲水寨信使来报,贼寇水军偷袭瓜洲水寨,攻势十分猛烈,庄过、慕容坡要求我们派兵增援。”
薛朗无奈地摇了摇头:“晚了,完了,全完了,我刚才已经登上塔楼看过了,瓜洲水寨火光冲天,曹师雄贼寇这次偷袭肯定得手了。我估计庄过、慕容坡二位将军凶多吉少。如果我们现在派兵增援,只能是徒劳之举,曹师雄肯定在半路上布设好伏兵等着我们,我军肯定要被包饺子。”
安仁义急得团团转,焦急地说道:“薛将军,那照你说,就是见死不救了?”
薛朗正要回答,只见外面走进几个从瓜洲水寨逃到润州的败兵,见到安仁义,齐刷刷地跪在地上,哭诉道:“安将军,瓜洲水寨已被贼寇一把火烧了个精光,庄过、慕容坡二位将军都阵亡了,润州水军精锐全报销了!”
“啊?!”安仁义听完,顿时目瞪口呆,一屁股跌坐在地上,涕泗交流。