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教皇宣布继承人前夕,光明女神的跟前,竟然出现亡灵法师，这不得不叫神会所有人紧张起来。各国观礼的使者已经入住尼尔城，整个梦大陆的目光对焦于此，还有十二个小时,绝对不能再出差错。
克莱斯带领神圣骑士团整夜巡逻，将神殿翻来覆去地检查了好几遍，却始终没有找到黑暗神祭祀的踪影，那么,除非他已经扇动翅膀飞出神会,不然只有两个去处。
他向教皇提出搜查封魔处的申请。
教皇精神不济,还要半夜被吵醒，语气不太愉快：“好啦,亡灵法师已经找到了，大神殿也搜查过，歇歇吧。这里是光明神殿，不是筛子，哪来这么多漏洞？”
“明天是重要的时刻。”克莱斯道。
教皇道：“你迫不及待了吗？”
克莱斯眉头微皱。
教皇意识到自己这句话带着恶意的揣测，微微一顿，道：“那个魔很危险。看看我的样子，那都是他一手造成的。我只是不想你步入后尘。相信我吧，有女神庇佑，明天一切都会很顺利。”
“……是。”
不管宣布继承人的仪式是否顺利，至少可以肯定今天天气不错。云淡风轻，风和日丽。观礼的宾客陆陆续续到来，车水马龙。
加布莱德一夜未眠，守在门口迎宾。这种事一直由他和雷吉诺德轮流代劳，克莱斯自发缺席，也间接地造就神圣骑士团团长的神秘。
等人到的差不多，加布莱德让林顿去宿舍叫人。
麦基和丹夫睡得正香，克莱斯的房间却能听到不同寻常的喘息声。林顿红了脸，该死的银龙，这种时候都不肯放过团长，要知道从团长回宿舍到现在不过两个小时。
犹豫了下，他轻轻地敲门作提醒，人却很快走了。
克莱斯从浴室洗完澡出来，看着独自打手枪的太亚，问道：“刚才是谁？”
太亚低吼一声，释放出来，意犹未尽地看向克莱斯，显然没有在意他的问题。
“……”克莱斯飞快地穿上衣服，“你可以留下继续。”
“今天的仪式很重要？”太亚兴致缺缺。
克莱斯道：“嗯。”
“你一定要去？”
“嗯。”
太亚盯了他一会儿，确定自己不可能说服他放弃，才跳起来冲进浴室，“给我五分钟。”
“你可以不去。”克莱斯平静地说。
“口是心非！没有本帅龙的保护，你连路都走不好吧？”太亚飞快地冲洗身体。
克莱斯嘴角翘了翘，“是的，我以前很喜欢骑马。”
太亚光着身体冲出来，笑得淫|荡，“我也喜欢骑。”
“……你还有三分钟。”
太亚搂住他狠狠地亲了一通。
“两分钟。”
“我居然才亲了一分钟？”太亚觉得自己不够努力，又搂住他亲了一会儿，才回去洗澡。
他们腻歪完出来，正好碰到麦基和丹夫。除克莱斯之外，剩下的两龙一人明显睡眠不足，眼睛半睁半眯，走路都像在飘。
克莱斯道：“一会儿会有很多人，你们找个隐秘点的位置站，还有塞块布在嘴巴里。”
麦基道：“为什么？”
“我不想在神殿里听到呼噜声。”
“……”
宾客们到得七七八八，索菲罗分会的支持者们正尽最后的努力，一群人堵在教皇的门口，表面表忠诚和决心，实际却像在示威和威迫——这群人代表了神会在梦大陆将近三分之一的力量，绝不是一笔小数目，要知道大多数的人是不愿意蹚浑水的。这体现出钱财的好处，索菲罗以敛财为手段，收拢了不少人心。如果教皇最后将位置交给索菲罗以外的人，光明神会很可能会招致一场内乱——这也会成为教皇选择继承人的考量之一。
克莱斯走到大神殿门外走廊时，看到索菲罗和菲达正一左一右地守着门口和来宾打招呼，十分和谐。
太亚道：“这两个人笑得真恶心。”
菲达察觉到他们的目光，突然抬头看过来。
克莱斯冲他点了点头。
看到声势浩大的索菲罗，菲达还能处之泰然，说明心里有数。
克莱斯对他的后招好奇起来。是与教皇达成了什么协议吗？他的目光从菲达和索菲罗两人中间穿过，落在安静地守在大神殿内的费奇。若是这样，索菲罗恐怕要输。
他带着太亚麦基他们进神殿，找了个角落的位置站立，没多久，加布莱德等神圣骑士就引领教皇入殿。他们身后，分会祭祀们像一条粗壮的尾巴，紧跟而来，甩都甩不脱。
殿内闹哄哄地乱了十几分钟，总算各就各位。
菲达和索菲罗一左一右地搀扶着教皇登上宝座，然后在左右立定。
教皇喘了口气，缓缓开口道：“神赐光明，予我们富饶的土地，安宁的生活。我们受女神眷顾，能用眼睛欣赏蔚蓝白云，我们受女神眷顾，凭借鼻子呼吸芬芳花蕊，我们受女神眷顾，会以口舌品尝美味。女神还赐予我们善良真诚之心，善待长辈，结交良友。我们拥有的一切幸福都来自女神的慷慨……”
他还想说更多的话，可是身体不容许他更多的慷慨陈词，只能慢慢地舒了口气，将昨夜准备了三千字的稿子匆匆精简到三百字。
“而我，请饶恕我的自满和傲慢，可再也没有人比我更适合这个形容——女神最忠诚忠实忠心的子民，从未动摇信仰，至始至终跟随女神的脚步，奉献我全部的身心及灵魂。而现在，我的躯体业已老朽，它受岁月的侵蚀再也无法匹配我高洁的灵魂！我将长眠地下，孤独地受蚁虫蛀蚀。但不要为我哭泣，我的朋友，请用微笑送行，只要我们拥有和坚持光明的信仰，死神也不能扭转我的心意。而我的伙伴，我最亲爱的伙伴，将接过光荣的权杖，继续前行。”
教皇挥舞手中权杖，犹如视死如归的将帅。
他面前，那些观看的宾客们不管是真心假意都用力地鼓掌。
太亚站在角落里，郁闷地摸了摸克莱斯的腰：“他到底在讲什么？”
克莱斯道：“……你听不懂就对了。”
太亚：“……”
教皇抒发完，开始介绍身边的小伙伴，菲达和索菲罗的简历被介绍得一清二楚，其中有褒有贬，十分透明。总体而言，菲达谨言慎行，很少行差踏错，但拿出来炫耀的功绩不多，索菲罗胆大心雄，做得多错得也多，总体功大于过。
克莱斯看着索菲罗略黑的脸色以及菲达的面无表情，微微一笑。死到临头，人做事就会不管不顾的。
教皇开明的作风像个引子，让一个人毫无顾忌地站起来。“我是沙曼里尔的使臣，联合具兰、坦吉尔利、马塞、古纳加斯拉、森里斯加使臣，有物呈献教皇陛下。”说着，让人抬上一个大箱子。
随着他的话，其他几国的使臣也站起来。
这就是葛洛瑞亚提到光明神会与五皇子的交易了吧。
克莱斯目光扫过菲达，依旧是波澜不惊的样子。但索菲罗紧张起来，眼睛时不时地瞄向菲达和教皇，显然与克莱斯的看法相若。
教皇打开箱子，里面是账册。他随手取了一本翻开一页，一页又一页，然后换了一本，连看了五六本才停下，然后转头看索菲罗。
索菲罗心里咯噔一声。
教皇对菲达和索菲罗道：“你们也看看。”
索菲罗强作镇定，抢了一本在手里，翻了三四页，脸白如纸，抖着身体道：“这是诬陷。”
菲达看得很慢，很认真，随后将账簿放回去，一言未发。
索菲罗见教皇不说话，伸手指着站得像杆子的使臣，怒喝道：“你们到底收了谁的好处诬陷我？”
沙曼里尔的使臣微微一笑，带着几分玩世不恭的样子，“您真爱说笑，作为帝国五皇子，您觉得什么样的好处能打动我？如教皇陛下所言，我们信仰女神，更容不得有人借她的名义搜刮钱财，需索无度。我以我对女神的忠诚起誓，我今日的所作所为完全出自本心，与任何人无关。”
以女神的忠诚起誓意味着……如果不忠诚，誓言有等于没有。但在光明神殿，谁都不能揭穿这一点。
教皇转头对索菲罗道：“我从未怀疑过你的德行，我的朋友，不过既然使臣们有所怀疑，我将不得不暂时委屈你守护神殿，直到这件事水落石出。”
索菲罗嘴唇一抖。他很清楚，自己输了。贪污敛财这种事当然有，不但有，还很多，他知道，菲达知道，教皇也知道，没有人会揭穿，这关系着神会的声誉和发展。所以一旦真的查起来，无论结果是有或者没有，都将万劫不复。
他看着神圣骑士们走过来，礼貌地邀请自己前行，一步步地，走出大神殿。
那道通向教皇宝座的门缓缓在他身后关上。
索菲罗离开后，大神殿沉默了一会儿。
克莱斯注意到教皇和菲达交换了一个眼神。很显然，不管与五皇子交易的是谁，另一个都是知情且赞成的。三方争斗，一方倒下，剩下的两人究竟是达成共识还是殊死搏斗？
他看着面带遗憾的教皇和不动声色的菲达，有点好奇。
教皇道：“让大家看到这样的局面，真是令我羞愧和难堪。但我坚信，下一位教皇必定比我出色。当然，这并不是说我对女神的信仰不如他，而是他可能比我聪明些。”
不合情境的俏皮话多少减少了索菲罗遗留的僵硬。
教皇举起权杖，高声道：“现在，我正式宣布，光明神会下一任教皇是……”
地上突然升起一圈光芒。
光芒中央，一个少女双手合什而立，神态圣洁无瑕。
