“表小姐干站着做甚，头一次见你表嫂嫂也不行礼吗？”沈嫣放下茶具，笑看焦怀玉。
“你也配？”焦怀玉顿时暴跳如雷，“你不过是个妾？也配让我喊声嫂嫂？这要传出去，只怕要笑掉人家大牙。”说罢她呵呵地笑了起来。
“且不论我配不配，让你喊我嫂嫂，我也实在不稀罕。”沈嫣说着看一眼魏敏，方才接着对焦怀玉道：“其实，我不过提醒你要向你这位嫂嫂行礼罢了。她可是你表哥给你明媒正娶的嫂嫂。”
焦怀玉自知理亏，气归气，倒没有少了魏敏的礼。
魏敏早听说过焦怀玉的脾性，但她没犯着她，自也不会让她难看。见她跟自己行礼，她也忙起身给她还了礼。她还笑着劝她道：“表小姐对嫣儿妹妹怕是有些误会，何不坐下来心平气和地谈一谈？”
焦怀玉哂笑，“我跟她有何好谈的？”
“姐姐就莫要费心了。”沈嫣不以为意地笑，“跟蠢钝的人多说几句话，我会想到过去那个蠢钝的自己。”
“你又骂我！”焦怀玉怒指沈嫣。
“我累了。”沈嫣说罢起身要去内室。
焦怀玉直想追上去掐死她，只是被魏敏死死劝住了。
“嫣儿妹妹怀着孩子，表小姐可不能乱来。”
焦怀玉只是气不过，倒没想真能把沈嫣怎么着。她甩开魏敏，脸色很有些难看道：“你啊，对她一口一个嫣儿妹妹倒是叫得亲切。姑妈不是说你是她的人吗？你怎么跟她沈氏嫣儿走得这么近，还帮着她说话？”
“咱们都是一家人，哪里分你我她？侯爷让我主持中馈，我只希望府里的人都和和气气的。”魏敏还是紧紧地抓着焦怀玉，生怕她还要找沈嫣麻烦。说着她还作势拉她离开，一边道：“我们去正院，见见你表哥如何？走吧。”
焦怀玉对李承启是恨是恼，却做不到不见。听了魏敏这句话，她的腿脚便不自觉跟了她的步伐。
魏敏带着她来到正院时，却听碧螺说侯爷正跟二爷谈事情，暂时不便见她们，她只得劝焦怀玉：“那我们先回去吧？晚点再来。”
焦怀玉却是不管不顾，当即推开碧螺便往屋里闯了去，任是谁拦也拦不住。魏敏唯有在心里叹息，这表小姐横冲直闯的性子，怕真是老夫人宠出来的。不过，转念她又觉得，她会有如此反应，也属正常，为此，她没有跟进去，而是转了身，带青禾默然离开了。
正院内，焦怀玉伤痛的声音又响起了。
“表哥就这么讨厌我吗？”她流着眼泪，失望地看李承启。她这副样子，若让不了解她脾性的人看到了，还真会心生怜悯。
见此状况，李承茂自觉地告辞了李承启，离开了。
“表哥因何这么讨厌我？”焦怀玉走近李承启，又是询问。
“表妹，”李承启尚且按耐住心中的不耐烦，好颜道，“我并不是讨厌你，只是……我一直视你为妹妹，从未想过要娶你。”
“如果没有沈氏嫣儿呢？没有她，你还会这样对我吗？”焦怀玉豆大的泪落下来，教人看了甚为难受。
李承启受不住一个女人这样，终于背过身去，冷言道：“你从京城到宁安，一路劳顿，还是快回撷芳阁好好休息吧！没什么事，别来正院找我。”
“表哥……我对你是真心的啊。”焦怀玉说出这句话，将自己的自尊放低到了尘埃里。
李承启听着，没有理会。他不想给她一句温暖的话、一个柔和的眼神，他只怕自己给了哪怕一点点，她就会误会许多许多。
他没有反应的反应，果然令焦怀玉无比绝望。她看着他冷漠的后背，终于留恋地转了身，失魂落魄地走出了屋门。
外面阴暗的天，竟不知何时下起了鹅毛大雪。雪花纷飞，好不漂亮。看着急速飘落的雪，焦怀玉笑了。
雪花，很快覆盖了大地。她走到雪地里，一直往荷塘的方向，留下了一串落寞的脚印。
“表哥，来生再见……”
正院看雪的仆妇，突听得荷塘里发出了“咚”地一声响，接着便有人大呼大喝“表小姐落水了！”
听到声音，李承启忙跑了出去。来到荷塘边，他半刻也没有多想便纵身跳了下去。几名会水的家丁赶来，也跳到水里寻人了。
一时间，正院乱成了一片，
“……帮忙……”终于，李承启抱着不知是死活的焦怀玉，浮出了水面。来到岸上，他顾不得自己身体的寒凉，只一个劲在焦怀玉胸口用力按压。他眉头紧锁，生怕她醒不过来。
雪越下越大了，焦怀玉的身体，似乎失去了最后的温度。
