正如沈嫣所料，他的野心是比天还大的。一旦他认为宁安侯要造反，他就决意跟着宁安侯做事了。改朝换代之后，他谋个一官半职，从此改写他焦家史诗，也改变他寄人篱下的命运，又有何难？有这么大的事业需要去做，他又何须在这侯府争什么？
这天，他摆明了对沈嫣说：“男人干大事，最怕后院着了火。有表嫂嫂掌理府中庶务，表哥也就放心了。”
听他的意思，他已经十分确定，有造反之意的，是李承启了。
“难得表公子能看清形势，做了正确的选择。”沈嫣想，是时候让他去跟李承启谈话了，“你去学堂找你表哥和二爷吧。”
“好，我这便去。”焦怀卿几乎欣喜，走出几步，他还不忘回头道：“表嫂嫂怎还唤我表公子？唤我一声表叔当是自然。在我心里，表嫂嫂就是这后院的主人。”
他对她态度的变化，可说是大转折。
他走后，沈嫣心情好极。她早盘算过，若能让焦怀卿心甘情愿与李承启为伍，她在这个府中，就再不怕任何人使阴招了。焦氏的狠心，儿子李翰足以融化。她唯一有些担心的，是这府里还有一只藏在暗处的黑手，不知哪一刻就会往她身上扎根针。
她不会忘记，李承启与焦怀玉发生关系那一夜，就是这双黑手给李承启下了催情之药。可怕的是，沈嫣连这双黑手那么做的目的是什么都想不明白。且走且看罢，她想，总有一天事情会真相大白的。
傍晚时分，焦怀卿、李承启、李承茂三兄弟是一起有说有笑回侯府的。此等情形，侯府很多下人见也未见过。他们无不唏嘘，侯爷何时愿意跟表公子亲近了。
宁安侯府从此，进入了一段无论是主子间还是奴仆间，都处得和和美美的光景。而沈嫣，一直把持着后院的钥匙，虽不是主母，却掌握了主母的权利。
原本，主母之权本是要交给生产后的魏敏的。但她生了一个女儿，焦氏不大高兴，她自己也觉得不如意，生产后心情郁郁，自无心打理后院事，后院的钥匙，自还留在了沈嫣手里。之后一拖再拖，也就没人再提此事了。
沈嫣锋芒毕露，除了焦氏不待见她，府里的下人喊她“大平夫人”的时候，都多了不少的敬重，与她一起共事一夫的两个姐妹，也都依仗她，争风吃醋的事儿，似乎从未发生过。不过，一个因为生了个女儿，一个因为腹中无子，平素里还是会发生一些不快。只不过，她们的不快，并非针对沈嫣罢了。
为了不让两个女人产生嫉妒心，沈嫣常劝李承启，要多给她们温存。
这天，魏敏因为女儿吟颂不受焦氏待见一事，又把自己关在房里不见人了。晚间，沈嫣便要劝走来自己御香苑的李承启。她说：“敏敏姐心情不悦，你今夜去东苑陪陪她吧。”
李承启答应去看魏敏还有女儿吟颂，但他说，看了她们母女，他很快就回来。他还邪恶道：“你可暖好床等我。”
“在那里过夜吧。”沈嫣噙笑看他。
李承启不愿，“我已有许多天没跟你亲近了。”
“在那里过夜，陪陪姐姐。”沈嫣话无波澜，像是说极平常的事一般。
“罢了。”李承启本来愉悦的劲头都消失了，他决意听她的，去东苑过夜。
一直以来，他不敢独宠沈嫣，是因为他也认为，他对她的独宠，会招来魏敏和焦怀玉的嫉恨之心，终对她不利。但这样满足了他人，却同时委屈了自己和自己最爱的女子，他每每又觉得难以坚持。所以他心里，总因为此事不痛快。
沈嫣却不以为意，只是表面上，她觉得自己也该略略表现出无奈之色罢了。她从未想过，要独占了他。掌控了权利，受人尊敬，计划的事，都发展得如理想中的一般。这一切，便是她最大的快乐。
这夜令她意外的是，李承启说好的留在东苑过夜，去了没多久竟就回来了。他告诉沈嫣：“敏敏把我拒之门外了。”
魏敏心情再是不好，也没可能做出这样的事来啊。沈嫣觉得很是古怪，当即就要去看她。
“别去。”李承启忙拦她，“她睡了，就让她好好歇息吧。我们明日再去看她不迟。”
“你莫不是骗我？是你自己想回来？”沈嫣怀疑地看他。见他听了自己这话脸色渐露愠色，她忙转了念，心想他还不至于说谎便笑了笑道：“那我伺候你宽衣。”魏敏的异常，改日再探究好了。
“嫣儿，”李承启却是抓住她的手问，“你可知我本只想与你一人携手到老？”
沈嫣望着他，心中五味杂陈。她启齿刚想说点什么的时候，李承启那温厚的双唇，却已细密地吻上了她……
