陈亮见程朱道学流传渐广,心中非常忧虑,深恐长此以往,国将不国.遂不顾自家乃布衣之身,毅然上书于孝宗皇帝,主张"义利双行,王霸并用".更针对朱熹道学说:"今世之儒士,自以为得诚心正意之学者,皆风痹不知痛痒之人也.举一世安于君父之仇而低头拱手以谈性命,不知何者谓之性命乎?"言辞锋锐,直指道学之弊.但陈亮如此直言不讳,深深地刺痛了朝中以理学家自居的官员和深信程朱理学的儒生.这些人深恨陈亮,曾先后两次借机诬告陈亮下狱.幸好孝宗很赏识陈亮,常加回护,辛弃疾又竭力奔走救援,陈亮方得放归.但陈亮秉性刚强,宁折不弯,出狱后不禁没被吓倒,反而针对朱熹之理学与其展开了激烈的辩论,与朱熹互通书信相互驳斥,长达三年之久,时称"王霸义利之辩".
陈亮与朱熹学术不同,矛盾深刻,辛弃疾与朱熹却也颇不相投.两人虽无深交,倒也偶有书信往来,但言语皆不相合,以至于"格格然若不相入".此时陈亮主动放下与朱熹的矛盾分歧,约辛弃疾与朱熹同来紫溪相会,那自是看中了二人同为海内人望,希望两人能同心协力,共举抗金大业.以辛朱二人的声望,如能号召天下之士北上抗金,朝野上下,势必从者蚁聚.辛弃疾默默而立,想到陈亮以一布衣之身,却对收复大业如此不遗余力,朝中很多官员反而庸庸碌碌,尸位素餐,胸中气血翻腾,良久不定.
当日下午,辛弃疾将府内军政要务俱交付于赵方,辛佑之等人分管,并吩咐众人千万小心在意.待一切安排妥当,方说明自己欲赴鹅湖与陈亮和朱熹二人相会.毕再遇想起金人欲掳掠辛府家小之事,心中不安,当即毛遂自荐,愿随辛弃疾一同前往.辛弃疾虑及毕再遇伤势刚刚痊愈,本不同意.但毕再遇再三恳求,辛弃疾看他一副跃跃欲试的模样,遂一笑应允.
次日,辛弃疾和毕再遇带上王进李贵二人,换了布衣,各携兵刃.毕再遇除带了百练钢剑之外,连那柄黑铁扫刀也一并提了.一行四人,便自起行.
刚刚出了东门,四人忽听得一骑快马自后匆匆赶来.毕再遇回头一瞧,却见是辛小娥腰携弯刀,骑了匹青聪马,如飞而至.
辛小娥赶上辛弃疾等人,勒马停步,对毕再遇看了一眼,复转头对辛弃疾道:"爹爹,女儿在家里呆了两年多了,整日气闷不过.到了谭州,爹爹也是整日不让女儿出门.今日爹爹远游,便带女儿同去好不好?"说着抬眼望着辛弃疾,满脸求肯之色.辛小娥着了一身红衣劲装,适才一阵急奔之下,俏脸通红,更显得艳若云霞.毕再遇看在眼里,不由得怦然心动,简直想代为向辛弃疾求肯,一想不妥,便忙又低了头,不敢出声.低头片刻,却又偷偷拿眼去瞟辛小娥,谁知辛小娥的目光也正转将过来.两人视线一碰,俱感心房急跳,忙都又扭转了脸.毕再遇转脸时使力过巨,头颈疼痛不已,但怎敢叫得出声,只有暗暗忍着.
辛弃疾并没有留意两人的神色变化,板着脸喝道:"胡闹!一个女孩家在外抛头露面,成何体统!不行!"辛小娥咬了下嘴唇,强自分辩道:"那我就装扮成一个您的随从,别人又怎么知道我是男是女?"辛弃疾闻言,怒气更增,喝道:"越发不成话了!你娘是怎么教你的?快快给我回去!"说罢也不再理会辛小娥,打马径自去了.辛小娥见父亲动了真怒,低了头不敢再说,双目内珠泪已是盈盈欲滴.毕再遇等人也觉辛小娥所想过于胆大,哪里还敢多口,一个个拱了拱手,便自随辛弃疾而去.
辛小娥抬起头来,辛弃疾和毕再遇等已去的远了.她心中气苦,将手中马鞭往左右不住乱挥.兀立良久,别无他法,只得拨转了马头,自回谭州去了.
