建康距临安不过四百余里，快马旦夕可至。陈亮一人一驴，连着数日急行，便到了建康府界内。这一日看看天色已晚，便在道旁随便寻了一家客店投宿。
店小脏乱，陈亮也毫不在意，用过了晚饭，自取了本《荀子》坐在客房内，就着灯光诵读。读不数行，一个店小二打扮的年轻人推门而入，笑嘻嘻地道：“这位客官，方才听您自报姓名是永康陈亮，莫非正是今科的状元爷？”陈亮单身赴任，本不欲招摇，但他生性不喜作伪，便点头道：“我就是。”那小二双目一亮，眯着眼对陈亮上下打量一番，旋即又满脸堆笑，道：“原来当真是状元爷光临本店，这下子小店可真是蓬荜生辉了！您老先歇着，小的这就去给您准备宵夜。”陈亮摇手道：“我刚刚吃过饭，不用了。”那小二道：“哪里使得，岂不简慢了您老!”出门自去了。陈亮只道是店家见来了贵客，便加了倍地巴结奉承，也不疑有他，仍坐了安心读书。
过不多时，那店小二举着个托盘跨进房来。将菜肴一盘盘取出布在桌上，鸡鸭鱼肉等一应俱全，另有一小壶白酒，异香扑鼻。那小二提壶满满地筛了一杯酒，双手捧到陈亮面前，道：“状元爷请用。”陈亮皱着眉头道：“我方才已经吃得饱了，这宵夜就免了吧。”那小二道：“您老到了建康任上后，那每天可是政务劳烦，不仔细打理身体怎么能行？再说方才粗茶淡饭的，实在是简慢了您老……”陈亮放下书本，奇怪地道：“你怎么知道我要去建康？”那小二面色微变，似乎吃了一惊，但旋即又眉花眼笑地道：“这条路不就是往建康府去的么，小人不过是胡乱猜测而已。”话风一转，又道：“您老用些酒饭，用些酒饭。今科的状元爷能在本店吃一筷菜，喝一杯酒，那可是本店上下前世修来的福气呢!”陈亮见他意甚殷勤，不好再行推辞，便举杯饮了，又提筷捡着清淡的略吃了几口。那小二看着陈亮饮过了三杯酒，方收好托盘，脸上挂着怪笑道：“您老歇着，小人告退，小人告退。”转身出门去了。陈亮看那小二笑容颇为暧mei，心中微觉不安。但他是个至诚君子，未料到竟然会有人暗中加害于他，思索了一会便又释然。理好床铺，自行歇了。
睡到中夜，陈亮忽觉得腹中隐隐作痛。初时他只道是饭菜不洁，也不甚在意，不料过了片刻，疼痛竟然愈来愈烈，如同千万根钢刺在腹内乱扎乱戳。陈亮疼得满头大汗，想要起身呼唤店家，这才发觉手脚无力，在床上挣得几挣，竟然难以起身。想起那店小二阴阳怪气的笑容，心底登时一片雪亮，不觉黯然叹道：“想不到我陈龙川壮志未酬，却要不明不白地死在这里！”在床上翻来滚去，终是起不得身，想要放声大呼，但腹痛如绞，竟然呼不出口。陈亮转首望向窗外，胸中一片悲凉，两行清泪不知不觉间已挂下脸颊。心中暗道：“稼轩公，稼轩公，想不到去岁一晤，竟成永诀！”陡然间一阵混沌袭来，两眼望出去已是白茫茫一团雾气。随着一声极轻极轻的叹息，这位铁骨铮铮，热血丹心，一意要为国出力，光复神州的陈龙川就此与世长辞。
次日上午，店主看陈亮兀未起身，便进房探看。谁知一看之下，方见陈亮已经死在了房中。那店主又惊又怕，连忙派人禀报官府。那建康知府听说有人在旅店中倒毙，本不太在意，待到手下回报说死者乃是新科状元，未到任的本府通判陈亮时，这才慌了手脚。新科状元在自己辖区内暴毙而亡，这可是一件大事，不容怠慢。他连忙派人将那客店的店主及伙计尽数拘来，严刑拷问。可是众人只晓得半夜时有一个当天入住的年轻人结帐出店，其它的一概不知。那知府情知事出有因，遂下令仔细盘查。谁知道过不数日，那知府又一改前颜，将店主等人尽数释放，又匆匆验过了尸体，定了个〝暴病而亡〞,便令人抬到火化场去烧化了。等到王进带着辛弃疾的回函赶到建康时，陈亮的死讯早已经传到了京师临安。
王进知道陈亮向来身体赢弱，但要说他在这么短的时间内便暴病而死，却也不太相信。然而建康府尹言之凿凿，说曾再三验看尸身，陈亮确系暴病而死，绝无他故。王进无奈，只得捧了陈亮的骨灰坛，含泪回了永康。至此，陈亮之死便成了千古之谜。
