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北伐诏令传至镇江时，恰好陆游前来拜访辛弃疾。两人正坐了闲谈，毕再遇匆匆跑上堂来，激动之下，竟忘了礼数，只大声道：“皇上下诏了！皇上下诏北伐了！”辛弃疾和陆游听了，不约而同地站起身来，齐声问道：“当真？”毕再遇不住点头。
陆游呆了片刻，忽而仰天大笑，满头白发亦随之颤抖不已。连声道：“苍天有眼！苍天有眼！教我陆老儿在有生之年终于看到了这一天！”辛弃疾虽不同意韩佗胄和宋宁宗过早下令北伐，但他南渡至今，数十年魂牵梦萦，苦苦等候的就是这一天。此刻乍闻喜讯，怎能不百感交集？绕厅走了数圈，忽伸手拔出腰间真钢宝剑，伸指一弹，剑声响澈四座。复抚剑叹道：“真钢剑啊真钢剑，你也终于盼到了重上战场的这一天！”
陆游激动不已，在堂上忽而向东，又忽而向西。来来回回走了几遭，又急步来到案前，将满案公文俱推到一边，取过纸笔，大书道：“中原蝗旱胡运衰，王师北伐方传诏。一闻战鼓意气生，犹能为国平燕赵！”写罢搁笔，拈须不住大笑。复转向辛弃疾道：“稼轩公，你出兵之日，让陆老儿在军中做个书记官儿，如何？”辛弃疾看老友欣喜若狂，不觉摇头微笑，有心说陆游年纪老迈，不易随军，但此时此刻，却又开不得口。便笑道：“好，如果韩丞相令我镇江守军一同出征，我定让您随军参赞。”陆游大喜，指着辛弃疾道：“君子一言。”辛弃疾接道：“驷马难追。”两人相对大笑。
笑了半晌，辛弃疾猛地省起，忙转头问毕再遇道：“北伐令上有无说令我镇江守军何时出兵？”毕再遇摇摇头，道：“方才只是传令官快马传信，口述了圣意。令我镇江守军原地驻守，以待后命。”接着将朝廷任命苏师旦与邓友龙总领全军，吴曦及薛叔似各帅川中及京湖兵马之事简略地说了一遍。辛弃疾吃了一惊，喃喃道：“原地驻守，以待后命。这是何意？”呆了片刻，又自语道：“皇上令吴曦总领十万川兵，令薛叔似扼守京湖。这两人倒还罢了，但又任不通军务的苏师旦和邓友龙两个为江淮主帅，此举实属失策！北伐乃国之大事，岂可儿戏！”陆游点头附和道：“是啊,哪有令白面书生为主帅的道理？”毕再遇站在一旁，忽而道：“苏大人是韩丞相的至交，皇上任命苏大人主掌江淮军马，恐怕是韩丞相的意思。”
辛弃疾点头不答。熟思片刻，胸中猛地一动，忖道：“原来如此，韩皇后在世之日，韩丞相从未下令整顿兵马；韩皇后病重难治，韩丞相便立即下令各地整军备战。原来他倡导北伐，也不过是为了给自家邀功而已。”想通了此节，辛弃疾心中登时一片冰凉。看看毕再遇和陆游仍是满面喜色，也不好说破，只黯然摇了摇头，心道：“如此出兵，到底是福是祸？我大宋真的能取胜么？”
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