全军在城外驻留三日，殿前都指挥使郭倪方率众到来。郭倪趾高气扬地进了统制府，唤过陈孝庆与毕再遇，也不多说，开口便道：“本指挥使已令建康都统制李爽李大人进取寿州；江州都统制王大节王大人攻取蔡州；你们二人各领本部人马，攻打泗州两城。”毕再遇先前入金时，曾于泗州城下被金将胡沙虎所俘，虽说胡沙虎以礼相待，但失手被擒，终究是平生的奇耻大辱。想起此节，便不禁怒从心起，当即亢声应道：“是，属下领命。”郭倪淡淡地瞥了毕再遇一眼，挥手道：“好，好，你们这便去吧。但要千万小心，若败师辱国，本使定斩不饶！”陈孝庆看郭倪神气十足，心中不觉有气，但又不敢回嘴，只得低头应命，和毕再遇一同退出。
陈孝庆满腹不快地出了大堂，回头往堂上瞥了一眼，低声骂道：“妈巴羔子，老子就要出兵打仗了，连一句抚慰的话都不说。妈的，神气个鸟！”毕再遇闻言愕然，道：“陈大人，你说什么呢？”陈孝庆冲地上重重地啐了一口，又悻悻道：“不就比老子大了几级么？有什么了不起的！”毕再遇呵呵笑道：“朝中官员大抵如是，陈大人无需介怀。咱们还是先商议一下如何打下泗州为是，那丧师辱国的罪名，咱们可都消受不起。”陈孝庆听了，愁眉苦脸地道：“这个却难。泗州分为东西两城，互为犄角之势，攻彼则此应，攻此则彼应，首尾难以兼顾啊！我先前便已苦思数日，终未能想得良策。”
毕再遇沉思片刻，道：“下官先前曾奉命入金刺探军情，对泗州的情况多少还了解一些。按当时来看，泗州守军并不多，一共有三千左右，又分驻两城，明里看上去可以相互照应，实际上却削弱了各城的战力，应不难攻下。”陈孝庆一听大喜，笑逐颜开地道：“好啊！想不到你竟对金人的军情了如指掌，这下就好办多了！”毕再遇摇头道：“这个也未必尽然，我朝誓师出兵，金贼一定早有所闻，应会增兵防守。只是我军三路俱出，金贼应不知以何处为侧重，便是增添军马，也不会增派大批人手。不过我们还是要小心在意，做好打硬仗的准备。”陈孝庆不住点头。初时他还道毕再遇不过是一个对了韩丞相脾胃的黄毛小子，并没有什么真实本领，是以表面上对他客客气气，心里却颇有些瞧不起他。这时听毕再遇款款道来，竟然句句入情入理，将敌我形势分析的入木三分，心下不由大感佩服。暗道：“难怪韩丞相会对他格外眷顾，原来还有些道理。”
是日，陈孝庆和毕再遇集合了全部人马，其中步卒一万许，骑兵则不足两千。两人整军已罢，别过了郭倪，率军径自奔北而去。
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不一日，赶到了淮水南岸。其时日已将沉，毕再遇也不传令安营，自眯着眼往对岸张了一会，便令左右去征调渔船，以为渡淮之用。沿岸居民听闻宋军要渡河伐金，无不欢呼雀跃，提壶携浆，前来慰劳兵卒。家中有船只的渔民更是毫不吝惜，尽数将船只献出，另有不少百姓忙着赶制木排、竹筏之类，以供宋军使用。众军兵见此情形，人人精神为之大振，斗志愈盛。
陈孝庆只道毕再遇立时便要进军，心下大为不解，问道：“毕大夫，咱们远道而来，正该好好歇息一晚才是，难道非得今夜渡淮不成？”毕再遇笑道：“正是，咱们今晚便要渡河。不过不是现在，咱们先休息半晚，四更时分再渡淮不迟。”陈孝庆恍然大悟，连连点头道：“不错，不错，既可将养将士体力，又可攻其不备，真乃良策！”待渔船征调已罢，二人传下令去，命全军饱餐一顿，就地安营歇息。
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宋军分道北伐，金人自然早有所闻，只是精锐之师大都驻守北疆，不及回援，金帝只得严令各地守军固守待命。宿州防御使胡沙虎情知泗州兵力不足，但手下兵马就只一万两千多人，又要分头防守泗州、虹县、灵壁、宿州各地，一万多人马拉成了一条长线，更加显得兵力薄弱。饶是如此，胡沙虎仍然抽调出了两千精兵，由手下爱将纳耶鲁率领，星夜驰援泗州。虹县、灵壁两地各由一千步兵守护，自家则统领余下的五千人马坐镇宿州。
