杜冉琴在院子里四下走动了会儿，见着主宅子后方还有个小阁楼，楼上挂着一块黑檀匾额，是房乔的隶书，写着“明镜止水”，心下好奇便推门走了进去。
这寻常人家三倍大的书房里竟排满了书，经史子集、乐谱书画、甚至地方志、天文地理、医书……什么都有！她总算明白了松苑里的墨香是从哪儿飘出去的。
除去这十几排书柜，书斋的香案上还有玄龄的手稿，厚厚一叠。杜冉琴忍不住坐下来一页页翻开品读，直到双儿敲门来唤她回屋休息。
回了寝阁，便见双儿早早地把床铺暖热了，点了些檀香，熏走了湿气，暖和又舒适，丝毫不像许久没住人的模样。杜冉琴安心一笑，便睡了。
房家后院有处极热闹的地方，寿苑——房老夫人和房?便住这。秦采薇最爱到这儿走动，毕竟现下房家里头，老夫人最尊贵，而房?最管事。
眼看还有不到两个月便要过年，屋里点了暖炉，今儿日头不错，房?一边陪老夫人聊天，一边剪纸，准备多剪些花样，过年也热闹些。
咚咚，几声敲门声响，房?收了手里的活儿，朝老夫人一笑，道：
“许是采薇丫头来了，我去瞧瞧。”
门一开，一袭亮面红袄就闪进了屋，进来一个身材高挑，玉手纤长的伶俐女子，她边搓手边说：
“呼，今儿风可不小，还是屋里暖和。”
老夫人让秦采薇夸张的模样逗乐了，忙给她送去一个手捧炉。
“这阵子乔儿也没来信，也不晓得长安顺当不顺当。”房?忍不住念叨了一句。
“采薇，乔小子说啥时候回家了么？今年过年，他可会回来？”老夫人问。
“乔哥没说回，应是不回了，我从铺子里带了些糖炒栗子，这栗子炒得不错，入口酥软，我就惦记着给?姨和老夫人送来了。”秦采薇边说便掏出两包栗子，动手剥开了几颗给老夫人和房?送去。
“哎呦，乔小子也真是，都年过加冠了，还不娶妻，他可是房家的独苗，这叫人多着急呀！”房老夫人看着秦采薇，越看越喜欢。来了山西三年，却也没见着几个比这丫头更合适的孙媳妇。
“乔哥忙大事，女人家不能拖他后腿的。”
秦采薇说罢便害羞一笑，又陪着房?和房老夫人聊了些家常，觉得时候不算早了，才离去。
