“杜娘，我送太子和遗则一同去猎场，正巧顺路，可送你和秦娘一程。至于遗心，这孩子和遗则性子不同，遗则性子随我，稳重利落，明日毕竟是太子和七王之斗，太子和遗则同岁，遗则去不会坏事，说不定还能结交好友。可遗心这性格，还不适合过早进入朝堂。”
“那……你为何不指点遗心的武艺？”
“这孩子比遗则更会耍小聪明，只怕他自知我是他阿父，便不会对我起多少畏惧之情，不适合拜我为师。倒是有另一个人，比我更适合教他。”
“是……谁？”
“我师父……不过，我师父他性子诡谲，行踪飘忽，等过几日我抽了空便能腾出心神把他找出来，好让他来教遗心。可……”房乔突然一顿，有些犹豫地看向杜冉琴，似是有难言之隐。
“怎的了？你师父来教遗心自然是好事啊！”
“我师父一教就是至少十年，规矩就是十年不许归家，若是徒儿不成器，说不定就更久。”
杜冉琴听罢一愣，确实有些动摇。送遗心走，她自是舍不得，可若不这样，以遗心那脾气，能制住他的人没几个，请来的夫子被他气跑了无数个，遗心的顽劣比她儿时更胜一筹。虽说十年确实久了些，可遗心毕竟是房家子嗣，来日说不定又会被卷入无止无休的朝争，他若无力自保，才真是她这做娘的害了他。
“就依你之见，既是你师父，想必定是个大智大慧且稳重可靠的前辈。”
房乔听罢则轻咳一声，不置可否。这倒让他想起了曾经师父插科打诨、威逼利诱、贱招百出还威胁手无缚鸡之力的他，再想想师父那张娃娃脸和不老容颜，心下便实在无法对这话赞同。
第二日一清早，房乔先去宫城接了李承乾，便在顺道经过樊川时接上杜冉琴、秦采薇和房遗则，一同往城南郊外去了。
到了太白山脚下，房乔对秦采薇多叮嘱了几句，又从怀里掏出两瓶伤药和一支鸣箭塞给杜冉琴。长安城人口都集中在城北，城南本就不繁华，且这边又是郊外，虽说秦采薇和杜冉琴两人都算机灵，可房乔却还是不能安心，若有万一，这鸣箭一放他也好迅速赶来。
“杜娘，日落时分，我便到此处等你，这鸣箭你定要收好了。”
“嗯，遗则，你跟阿父去猎场，记得要胆大心细，莫要错估自己实力，擅闯熊林！”杜冉琴对城南苑囿仍有心悸，遗则毕竟还小，虽说有房乔跟着，可刚才一路过来，她约莫能体会到李承乾性子浮躁，难免有些担忧。
“娘，我就是去长长见识，不会贸然行事，倒是你要当心。”房遗则俨然是一副小大人的模样，反倒过来嘱咐了娘亲几句。
杜冉琴笑着点点头，便同秦采薇一起上了山。
秋日的太白山已然凉风肃生，空旷危耸，好在今日天色还早，没有夜间出没的鸟兽，且时候还早，路上并无结成冰雪，不过是松针上挂了层霜雾，比她上一次去太白山时要安全的多。秋衣虽浓，山中却并不萧瑟，满山的红枫、松柏，红绿相应成趣，倒是美不胜收。
