可即便如此，房家家大业大，又是当今权贵，除了商号、铺子以外，还得有人应付接二连三来拜访的各家达官贵人、各家夫人、娘子。一两日也就罢了，这几日，几个一品夫人来找杜冉琴，却都连人影也没见到，房家只说杜冉琴去寺中祈福，应付得十分勉强。
房珮作为家中最有分量之人，见再这么下去也不是办法，便修书一封，送去了齐州。房家老夫人所生五子，房乔的阿父是长子，她是老三，早年被夫家休离便回了娘家。此外，房家排行老二的娘子，房二娘，也就是房乔的二姑母，在齐州嫁了大户人家，人精明利落，暂且请她过来，说不定能帮房家度过这阵子一盘散沙的日子。
信送出去十几日，房乔的二姑房钰便从齐州带着两个侄女一同来了。
房钰赶到房家第一日，房珮便将房家近来的状况，事无巨细全告知了她。房钰眉头一动，便立刻安排了家中两路武丁去太白山脚下寻人、寻尸。
只是两路人马连着搜了三日山，却次次无功而返。
房钰听到这信儿，便一脸痛惜地执着房珮的手，安慰道：
“看来这媳妇怕是真的红颜薄命，她既给房家开枝散叶，又守妇道，房家自是不能亏待她，乔郎许是要过些日子才能消化这事儿，我们做长辈的，就由他在外面散几日心，趁着时候，早些给媳妇把后事办了吧！莫要让人家笑话我们房家亏待媳妇！”
房珮听罢又忍不住流了泪。
杜娘在房家八年，打理家业不用说，贤良教子不用说，待她和老夫人也如同亲生母亲一般，不光是照顾衣食，还总逗趣讲些奇奇怪怪的笑话逗她们开心，这么些年，她早把杜娘当成亲女儿，她只当杜娘失了踪，根本不愿办后事。
“三娘！你瞧瞧你这小家子气模样！都半月了，这事儿你还想拖到什么时候去？”
房钰拍拍房珮，给她顺顺气，便擅自下了决定，要给杜冉琴风光大葬、备好衣冠冢。
………………
约莫一个月了，泡在药池之中的人，终于缓缓睁开了眸子。
这里是天堂么？
她抬头一看，只见高挺俊秀的山峦将她包围，再一低头，一潭翠绿如碧的潭水将她赤身浸透，潭水清澈见底，甚至清澈得不像是水，像是天上瑶池中的仙露，四周不知名的花草将她笼罩在一片芳茵之中，静谧缈遥的幽香没入鼻息。不过这四下好静，静的有些奇异，照理说此种仙境，应是该有鱼儿的吐息、鸟儿的啼鸣，可这里却是一片令人讶异的、绝然的安静。
她举手轻动，只听宛若撞玉的水声轻轻拍响了潭水，这声音让她脑中一懵，让她强烈想要回忆起些什么。是谁也曾用这样好听的声音同她说过话？
唉？这是怎么回事……她怎么脑中一片空白？
那她是谁？这里又是什么地方？
“这里有人吗？是不是我生前帮了不少人，所以被分来天堂啦？”
“你造的孽和积的福大抵相平，去天堂还差了些。”
一道戏谑的男声从远处传来，池中赤身之人忙散下一头长发，勉强遮挡住身躯，才忐忑回问：
“阁下尊姓何名？这又是什么地方？”
“呵呵，刚走了一个，又来一个，老天真是待我不薄，让我这孤寡老人此生有人陪着。”
老人？
她稍稍疏了口气，便睁大一双灵动的眼儿四下探去，只见一袭翩然白衣从林中逐渐靠近，来人一头银发，似是个老人家，可方才这声音却根本听不出他年岁。
那人逐渐靠近，她一看清他容貌，便慌了神，忙护住胸前，戒备地瞪圆了眼。这人容貌看来不过二十四五，哪里会是老、人、家？
“呵，真像，不，简直是一样。”银发之人鬼笑一声，便抱着一副看乐子的心坐在了潭边。
