杜冉芸眼神闪烁，支支吾吾不敢直接答应。独孤虹见她这样子，便弯下腰，附耳在她耳边说道：
“遗爱是萧郎的孩子，这没错吧？”
杜冉芸眼睛一瞪，惊得险些撞翻酒杯。
“明日未时过半，我在家中等你。”
独孤虹说罢便转身离开了。
左武侯大将军的婚事，皇上李世民自然也十分重视，先前房乔的补婚他去了，这一次他不来也不合理，等酒宴过半，李世民便同长孙玲瑢一起来了尉迟将军府，随他们一同来得还有窦云华。
长孙玲瑢带着窦云华一道往后院女眷席上走去，正巧碰上了独孤虹。长孙玲瑢脚步一停，将表姐拦住了。
“表姐这是急着去哪儿？”
“自然是来接娘娘。”
“表姐有心了。”
“娘娘谬赞。”
“表姐明日宫里有几个命妇一同来向司制坊讨些刺绣的图样，之后在立政殿设了茶桌，不知表姐肯不肯赏脸？”
“既然那么多人去，我就别凑热闹了，赶巧明日我有些事，不如来日等娘娘得了空闲，我再亲自去拜访。”
这就是了，独孤虹是聪明人，自然明白长孙玲瑢想着私下见她的意思。
第二日未时过半，杜冉芸忐忐忑忑来到了萧家门前，几乎不用通报就被人直接带到了独孤虹的寝房里头。
“三娘坐，这春茶才沏好，你来的刚好。”
“独孤夫人，我……你找我有何事？”
“萧家虽说已经大不如以前，可毕竟是帝王之后，十分讲究，就像这批春茶，得是新春第二茬，配了山泉水煮才行。萧家饮茶尚且如此，对待子孙、内人更是如此。”
“独孤夫人，我不懂……”杜冉芸隐隐约约觉出了独孤虹话里有话，可又不是很确定是不是她所想的那意思，也不敢冒然提问。
“呵呵，三娘，你真比你姐姐差的太多了，你要有杜娘一般聪明，也不会过的这般辛苦。我听说你最近找上了侯君集？那人口碑可不是那么好，虽说看上去一表人才，可他前任妻子是我独孤家的人，我大体知道，他妻子是怎么死得。”
杜冉芸心里犯了嘀咕，聚精会神等着独孤虹说下文。
“最近你出门都有人盯着吧，杜娘也知道这事，算来她也是独孤家的后人。侯君集的前妻是被他狭玩致死，是我独孤家的耻辱。得罪了我独孤家，侯君集才在朝中迟迟无出头之日。你姐姐盯着不许你去那儿，也有她道理。”
杜冉芸听见独孤虹原来是帮着姐姐说话，心有不快，不耐烦地偏头走神了起来。
“我大姐什么都不许我做，自己却做全了。”
独孤虹听她既然这么毫不掩饰透露了对杜冉琴的不满，看她的眼光变深了几许。
“看来你还不算笨，知道给我抛个诱饵。”
杜冉芸耸耸肩，没搭话。
“嫁到萧家，我只要房遗爱这萧家的嫡长子。只要你将房遗爱带入萧家，我退位让贤，立刻离开萧家，让你坐上这一品夫人的名头。怎样，侯君集也不过三品文官，做他的三品夫人，比不上我这一品夫人要来的有地位吧！更何况，以萧家权势，也不会亏待你。”
“我为何信你？”
“我要的东西，萧家给不了。不过是欠下萧家前辈一个人情，不得不把自己锁在这里，可是现在不同，你出现了，我这人情也就没必要再还。”
“那你要的是什么？”
独孤虹眼儿一眯，笑了。
“自由。”
她始终忘不了从学会走路开始，就被逼着做一件件让她心烦的事。独孤家也好，萧家也好让她丝毫喘不过气，如若可以，她也想趁机退身，像独孤家老一辈的那几人一样，隐身于乡野，闲云野鹤，悠闲度过余生。
杜冉芸不可置信地瞅着独孤虹，万分不解释她为何如此。独孤虹见她仍是心有疑虑，便缓缓站起身，补充道：
“我独孤家自从上一届门主意外身亡，至今争斗不断。这一辈门主之争尤为激烈，我若不走，只怕无从脱身。以我嫡长女的位置，如果留下，只怕最后最好不过一死。而害我之人，不是亲兄妹，就是表兄妹，要么就是姑母、姨母。我没心思夺那位置，可不意味着，有兴趣的人会放过我。”
杜冉芸这才彻底明白，毫不客气点头答应了独孤虹的请求。她辛辛苦苦跟在侯君集身边，不过是为了有朝一日也能有女人家的体面罢了。
