这时金军南侵，宋朝以经自顾不暇。高建铭立刻认为是反击的机会，暗地与黄琪善、钱之乔、邹平渚勾结，率领五千人马，偷偷潜入大理城中，于一天夜间动突然袭击，冲入皇宫，杀死段智兴。加上又有黄琪善、钱之乔、邹平渚做内应，立刻一举占领大理城，甘华、刘建赫等重臣都死在城中。只有驻军在外的刘仁先幸免遇难。
这时高建铭在大理各地的党羽也纷纷支持，不到一个月，大理己有半数地方都支持高建铭。刘仁先见高建铭势力太大，只好带领自己手下的五千大理军退入宋境避难，并希望大宋能够再度兵，援助大理。
杨炎听完刘仁先所说之后，也颇为感慨，当初离开大理的时候，就觉得大理日后必会乱，只是没想到生得这样快。不过现在杨炎也无法再帮大理，只好道：“刘将军，我对大理的遭遇虽然同情，但现在大宋的情况想必你也清楚，实在是无能为力了。”
刘仁先点点头，道：“这个在下也明白，而且现在段氏全部被高建铭杀尽，以经绝脉，说实话我也不在奢望大理能够再次复国了。只是现在大理以经没有我们立足的地方了，只希望大宋能收留我们，让我们长往下去。”
杨炎道：“这个好说，我会向皇上进言，按期拔给你们粮草，让你们在大宋安居下去。”
刘仁先又道：“如果宋朝有什么用得着我们的地方，杨大人尽管分咐。我手下的五千人马全是大理精兵，现在宋朝的局面，我想我们应该帮得上忙，如果能为大宋做些事情，我们住下去也心安理得一些。”
杨炎心中一动，想了一想，道：“好，如果是这样，我到真有一件事情要你们去做。现在你立刻返回广西，带着你的人马从广西进入四川，然后听我安排行事。”
刘仁先立刻道：“好，我马上就回去。”顿了一顿，他又问道：“大人，还有…还有一件事，秀玉公主她现在还好吗?”
杨炎怔了一怔，这才想起来，刘仁先和段燕珠本是一对爱侣，只是当初为了求大宋出兵，大理才将段燕珠送到大宋，成为赵惇的妃子，把两人拆散了。现在赵惇以死，嫔妃之中只剩段燕珠一人，她年纪轻轻，岂不是要守在宫中，守一辈子寡了。
想到这里，杨炎也不知该怎么回答刘仁先，过了好一会儿，才道：“你想见她吗？我想可以通过公主，也许能够安排你们见一面。”
刘仁先沉默了一会，才道：“多谢大人，不过还是不用了，见面又能说什么？只能徒加伤心罢了，还是不见为好。在下打挠大人不少时候了，这就告辞，明天我就返回广西去，听候大人差遣。”说罢起身告辞离去。
杨炎把他送走之后，转身回到赵倩如的房里，先把自己安排刘仁先从广西入川的事情对赵倩如说了一遍。
赵倩如点点头，道：“你和姐姐从东北入川，可以吸引吴曦的注意力，刘仁先这五千人马从西南入川，可以做为奇兵，这样一来平定川中，对多了几分把握。”
但当杨炎说了刘仁先问起段燕珠的事情，赵倩如也不禁叹了一口气，道：“说起来也是，段妃为了大理，做出那么大的牺牲，到头来大理还是亡在高建铭手下，一切都白废了，想想也真是可惜。两个人见面又能怎样，真是只能徒加伤心，还真不如不见呢？我看刘仁先想留在大宋，恐怕大半是因为留在大宋仿佛离段妃更近一些吧。”
杨炎皱了皱眉，道：“你看我们能不能帮帮他们，我们虽然不能援助大理，但如果能帮他们两人重新复合，也是做了一件好事。”
赵倩如苦笑道：“我也知道段妃这么年轻，就要守寡终身实在是太可怜了。如果真能成全他们，自然是再好也不过了。只是怎么帮他们？如果先君还在，或许还有一线希望，只要先君做主将段妃赐给刘仁先就可以了，但现在先君以经架崩，而段妃是先君的未亡人，就连小忱和太上皇也没有资格来让段妃改嫁。我们又能做什么？”
杨炎道：“我刚才到想了一个主意，再过七天，就是先君停灵期满，出殡的日子了。可以让段妃在宫里假装自杀殉君，对外宣称将段妃和先君合葬了。然后把段妃暗中接出宫来，改名换姓，私下里嫁给刘仁先不就行了。见过段妃的人本来就不多，如果有人问起，就说是刘仁先在大理的妻子。你看怎样？”
赵倩如想了一想，道：“这到是个好办法，好吧，明天我就进宫去，先和小忱商量一下，不过这件事要好好计划一番，做得要十分隐密才行。你也别急着告诉刘仁先，等你们从四川回来之后，先君入殡也该结束了，如果真能把段妃救出来，再告诉他也不迟。”
三天以后，魏郊和赵草两人隆兴府的人马以经到达天临府，杨炎和赵月如辞别众人，带领人马蹬程出了。
