我拿出《洗冤外传》，翻看起之前的案件，让自己不要继续沉浸于那样的情感。眼前该做之事还有许多，新娘被杀一案一日不解决，城内的人都不敢成婚，还有石姑娘的下落也无从知晓。
昨日夜晚归来，又为今天的宴会准备了许多事，竟没空去确认书中的内容。虽然此前心中已有所怀疑，但是翻至上一件案子的末页，之后的纸张依旧空白，还是令我十分吃惊。此时不该感慨自己有强烈的感应，而是为那件命案而疑虑、忧心。即便不是石姑娘的尸首，却也是以同样的凶器切下头颅，难道这样的死并非他杀？这样的情形如何让人理解，自杀之人不可能割下头颅，除非使用类似闸刀的物体。但是尸体身边并无发现凶器，已死之人又怎么可能将凶器藏起？
我回想着仵作的一字一句，其中是否有解释矛盾的关键。死者的死因是溺水，之后被置于别处摆放了一段时间。尽管只知道头部是死后被割下，无法断定准确的时间，但仵作的猜测或许不错，凶手就是在把尸身丢弃于码头之前切下尸体的头部的。而此人原本只是死于自杀或者意外，所以书中才没有记载，而后尸体被凶手利用，以伪造出石姑娘被同一凶手杀害一事。
如此想来，前日义庄失火或许并不是意外，而是有人故意纵火，目的是偷出尸体。因为火势太大，很多尸体都化为灰烬，无法点算是否少了一具。
但是凶手的目的到底是什么，是为了假装石姑娘已死，还是要在新娘被杀一案的真凶头上多添一罪？我一时还难以想通。只是知道无论从下手目标还是尸体的摆放方式判断，都不是一人所为。
以目前所知已经无计可施了，没有《洗冤外传》的提示，仅凭我一己之力真的没有办法解决案件吗？然而所有的死者都接触不到，该怎样才能涉案呢？期待新的枉死之人？不，这样就好像我的目的只是找出真相，却完全不顾他人的死活，与我最初的决定相左。我该为了救人而查案，不是为了查案而牺牲别人。
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两日后，案件的调查依然停滞不前，没有其他事情发生，灏哥哥也没再前来与我见面。于是，我决定亲自前往衙门，翻看记录也好，询问证词也好，总之必须做些什么。
走入衙门，忽然看见一个熟悉的背影，身着却是衙役的服装。我上前一看究竟，他转身照面，我见了满心疑惑：“石公子，你怎么……”我上下打量着他的衣衫，说不出下半句话。
他却毫不在意地解释道：“正巧衙门招募衙役，我就来应招了，今日是第一天上衙。”
“医馆的生意呢，没有你帮手，石大夫怕是顾及不暇吧？”
“爹已经知道此事，也同意了。若想调查香兰的下落，除了向江湖人士打听，衙门也是获取消息最快的地方了。而且……”他似乎还有另外的目的，却用了其他的理由搪塞，“如此一来，我可以名正言顺地四处调查，方便许多。”
“嗯，这样也好，希望你可以早日查出石姑娘的下落。那么我先去看案件的记录了。”
“等等。”他叫住我，盯着我看了一会儿，放下心来，“看来红斑全部消除了，临时按照古籍调配的药，只在这手臂上试了一试，若是无效，我可赔不出你的容貌。”虽然没见其笑容，但这并非讽刺，而是一般的说笑。
我听了，心中的喜悦涌上面颊，能与他如此相处，真是从未想过。就在他放下衣袖的瞬间，我瞥见他手腕上的红绳，其上还有一个铃铛形状的挂饰。“这是……”
