话说到此，周泰拧着眉头顿住声音，眉间掠过一丝阴鸷，余光瞥了陆晚一眼，心底衡量着要不要说后头的话。
陆晚敏锐地捕捉到周泰脸上一闪而过的恼怒，直起身子来，盯着周泰沉声问道：“还有什么事儿？你都说清楚！”
“就是两句闲话，”周泰抬眼瞄了陆晚一眼，收回视线，犹豫了一瞬，闷声闷气地应道，“那个周志坚跟姓丁的喝酒的时候提了一句陆家，说是看中了陆家的人，想……”话到中途，余光瞥见陆晚瞬间阴沉下来的表情，周泰不自觉地咳了一声，一狠心，压着声音把后头的话一并说了，“想收进府。”
“他倒是敢想！”陆晚冷笑着哼了一声，眸中一片冷沉，手指一下一下地扣在手炉上，思绪转得极快，不过片刻，心底就有了盘算，敛了怒气，脸上又是一片风轻云淡的笑意，仿佛刚才那一瞬间的阴沉只是旁人的错觉一般，起身看了眼周泰，一字一顿地笑道，“你不用跟着他了，先回去歇着吧。等两日我再请你看戏，算是谢你辛苦跑了这么几天。”
周泰一言不发地站起身来，迟疑地盯着陆晚看了片刻，想了想，到底没再问话。她这么笑必定是极恼怒了。那个周志坚吃喝嫖赌奸/淫掳掠无所不作，如今还想打她的主意，她那脾气，哪儿能忍得下？算了，让她出出气也好，反正过几天陆大人就该回来了，到时候她就知道收敛了！
想着，周泰默不作声地退出耳房，到墙边轻身一跃，眨眼间便出了望梅院。
绿枝惊叹地看着周泰动作，瞪着眼睛艳羡地愣了一瞬，刚回过神，便听陆晚沉声吩咐道：“你去门房找人传个话，让小四今儿过来一趟。”
天刚擦黑，赵小四就到了陆府西角门，笑眯眯地塞了只荷包给门房的婆子。门房的婆子垫着那沉甸甸的荷包笑得满脸亲切，转头叫了小丫头到里边儿去找绿枝回话。
不多时，绿枝便转出来，朝赵小四使了个眼色，两人转到门后，嘀嘀咕咕地说了一阵话。直到酉时中，赵小四才沉着脸从陆府角门转出来，在巷子口顿了顿，盘算片刻，转头往桃源街去了。
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转眼就是腊月二十四，小年夜，从早上开始，天气便是阴沉沉的，乌压压的云层笼罩下来，显得格外沉闷。申时初，寒风四起，不大一会儿，天上就飘起了雪。因临近过年，京城各处并未因为骤然而至的大雪而冷寂起来，天一黑临街的店铺都亮起了灯，大街小巷上人影攒动，车水马龙，挤挤攘攘着庆祝着。
桃源街上此刻更是灯火灿烂，欢歌笑语，热闹非凡。
周志坚慢悠悠地摇着把玉骨扇，大摇大摆走进滴翠楼，抬着下巴往楼里扫视一圈，略嫌寡淡地撇了撇嘴，天天都是这个花样，他也腻味了！
“哎哟，爷今儿来得正巧——”老/鸨眼尖，瞧见周志坚一进门便笑眯眯地迎出来，满脸堆笑地倚过去，殷勤地招呼起来。余光瞥见周志坚脸上那一闪而过的不得劲儿，老/鸨心思转得飞快，不动声色地改了口，压低了声音，凑近周志坚跟前儿，黏腻地笑道，“咱们楼里新来了个小丫头，是奴家花了大银子从扬州买过来的，正等着爷来开脸呢。那丫头样貌自不必说，身段儿更是一绝，保管让爷玩儿得尽兴——”
老鸨的话刚说完，周志坚的小厮周富贵便从背后挤上来，脸上带着丝兴奋讨好的笑意，有意无意扯开老鸨，附到周志坚耳边怂恿道：“爷，小的才刚在后门口瞧见一个二十来岁的小妇人，不但长得好，那身段儿更是勾人，路上的人都看呆了！小的悄悄找人问了，那女的是个寡妇，丈夫害痨病死了，公婆也不在，就一个人在家……听说这妇人极会伺候人……爷要不，过去瞧瞧？”
