谭掌柜扫了眼一脸惊慌失措的赵掌柜，默不作声地收好单子，余光瞄着陆晚，心头飞快地盘算起来。
刘掌柜脸色铁青着盯着陆晚，眼里的恼怒根本压不住，张口就想反驳，话还没出口，便见林夫人皱着眉头站起来，不怎么严厉地出声斥道：“你也是老掌柜了，当着你们姑娘的面儿怎么倒发起脾气来了？”
刘掌柜猛地醒悟过来，脸色难看地看了眼陆晚，忍了忍，方往后退了一步，朝陆晚抬了抬手，算是请了罪，随后忙将手里的单子递给林夫人身边的大丫头碧桃，痛心疾首地数落起来：“夫人看看，这些铺子庄子……姑娘这哪儿是要周济灾民，这分明就是要变卖家产！实在是让人气不过……”
林夫人狐疑地接过单子，略扫了一眼，脸色便沉了下来，不赞同地看向陆晚，肃声训道：“也不怪刘掌柜失态！你爹跟你大伯说你想卖几个铺子接济灾民，家里人原想着这也是好事，便由着你去。可你这单子列的……难不成你是想把你娘的嫁妆都卖了？你让外头的人怎么看陆家？怎么看你爹？这事儿你也太胡闹了！”
“这单子列得不对？”陆晚微微提高了声音，仿佛诧异般问了一句，示意绿枝重新拿了张单子过来，仔仔细细看了两眼，随后恍然大悟般笑了起来，朝几人歉然道，“怪我那话没说清楚，他们就跟着胡乱列了这些。”
说罢方从绿枝手里接过笔墨，动作随意地在单子中间划了一圈儿，点着被圈中的几个铺子朝几人示意道，“就卖这几个铺子好了，别的都不用！家里的管事办事不经心，倒让大家伙儿受惊了。”
刘掌柜目光发直地盯着陆晚点着的圈儿，一股火气直冲脑门，气躁地瞪着陆晚，态度强硬地反对道：“不行！那几家铺子不能卖！”
陆晚将手里的纸笔递给绿枝，不紧不慢地转身看向刘掌柜，脸上的笑意敛了下去，眉间多了抹讽刺，居高临下地看着刘掌柜，声音清冷中带着几分怜悯：“你是什么身份？我是什么身份？什么时候主子的事儿还轮得到你来说一不字？”
刘掌柜被堵得哑口无言，脸上青一阵白一阵，手指颤抖地点着陆晚，却被陆晚似笑非笑的目光看得一句话也说不出来。
“我不常见几位掌柜，你不知道我的脾气我也不怪你。不过你在家里教训儿孙几句也就罢了，到我这儿来训人，那就是不知好歹！”言罢又转头朝谭赵两位掌柜嘱咐道，“刘掌柜年纪大了，难免有犯糊涂的时候，两位掌柜若有空就多劝劝刘掌柜。好了，时候不早了，大家都散了吧。”说着，也不管一屋子人震惊错愕的脸色，面色如常地朝一脸阴沉的林夫人告了辞，带着几个丫头转身便出了门。
谭掌柜后知后觉地，忙从椅子上站起来，长揖着朝陆晚行着礼，直到陆晚走远了，方直起身子来，匆匆跟林夫人告了辞，也不管赵掌柜的喊声，急急忙忙往陆府大门上了马车，一路心惊肉跳地回到家宅，往谭老太爷的屋里去，在谭老爷子锐利的目光中硬着头皮将陆府的事儿说了，末了，又迟疑着补充了一句：“……腊八节前林夫人带着姑娘出来见了回人，说让姑娘学着管事，可那话不明不白的，姑娘当时也没说什么……儿子就现让人腾了份账册给姑娘送过去了——”
“混账东西！”不等谭掌柜说完，谭老爷子砰砰砰的拄着拐杖便骂道，“老子跟你说过，对姑娘要敬！要敬！你都听到狗肚子里去了？我当初是怎么跟你说的？姑老爷不是看人脸色的小官小吏，那是封疆大员一方能臣！别说是几个内宅妇人，就算是陆家大老爷在姑老爷跟前也得掂量着说话！你怎么也不想想？他的女儿，怎么能容得下别人欺负？”
谭老爷子说着，气得地一棍子敲过去，恼怒地训道：“当年姑奶奶去后，姑老爷可是在京城守了三年！三年！先前又特意挑了那么个门第低微的继室……姑老爷对姑娘的爱护，你看不到？啊？你也是当了爹的人，父母对子女如何，你看不出来？姑老爷性子寡淡，又不好女色，唯独对女儿护到了极处。你就不想想，姑娘若是没半点儿本事，姑老爷能放下心留她在京城？”
喘了口气，谭老爷子气得胡子乱颤，扶着椅子慢慢顺了口气，又是一拐杖抽在谭掌柜身上，恨铁不成钢地点着谭掌柜：“老爷子当年……何等风采！天下商贾，沈家就占了一半！另一半都指着沈家过活！姑娘是老爷子的后人，她身上流着沈家人的血，又是姑老爷亲自教导的，能没半点本事？林氏内宅妇人，见识短浅，仗着长辈的身份一直压着姑娘，外头的掌柜管事也跟着不把姑娘当回事儿，这几年姑娘可曾说过一个字？”
谭老爷子的拐杖几乎指着谭掌柜的鼻子，又是痛心又是感概，“没有！姑娘一个字都没说！你真以为姑娘那么好糊弄？老子告诉你，不说，不是不知道，而是在等！岳秀庄那场笑话，不过一个老嬷嬷，几匹料子，兵不血刃就逼得林夫人不得不退让，这是堂堂正正的阳谋！也是姑娘心善之处，给大家伙儿留尽了余地！老子当时就警告过你，让你规规矩矩去见姑娘，你把老子的话都当耳旁风了？啊？老子怎么养了你这么个儿子？”
