有两个胆大的婆子迟疑着上前拉了文夫人一把,胆战心惊地往内室望了一眼。这一看,顿时又是两声尖叫,吓得双腿发软,一屁股坐在了地上,骇然地指着内室,瞪大眼睛张了张口,却吓得一个字也发不出声音来。
当天早朝,崇宁侯周广业面生蛆虫卧床不起的消息就传遍了朝野,关于其惨状的传言也飞快地传遍了京城,各种关于周广业遭报应的流言迅速席卷了大街小巷,在百姓中越传越离谱,连菩萨显灵的话都传出了好几个版本。
刚下了早朝,四皇子便皱着眉头进了承乾殿。
冯英欲言又止地拦住四皇子,压低了声音劝道:“四爷,您还是先回去吧……”
四皇子客气地跟冯英道了谢,却并未离去,紧抿着嘴等在承乾殿外,带了几分固执。
冯英见状微不可闻地叹了口气,只得进到殿中,小心翼翼地跟元丰帝回了话,不多时便带着小内侍出来请了四皇子进殿。
承乾殿里,二皇子端着茶屏气凝神地候在书桌旁,余光瞥见四皇子,方抬起头来,不动声色地朝四皇子摇了摇头。
四皇子点了点头,上前一步跪在元丰帝跟前:“儿子给父——”
话音未落,冷不丁地一个茶杯砸过来,擦着四皇子的脑门飞过,砰地一声摔落到地上,茶水茶叶溅了四皇子一身,连脸上都没能避免。
四皇子的声音滞了滞,狼狈地跪在地上,面上却带着股执拗,重重地往地上磕了个头,面不改色地请着罪:“圣上息怒!儿臣自知有罪,不敢强辩,圣上要打要罚,儿臣不敢有半句怨言。”
一句话刚说完,又被劈头盖脸地砸了一沓折子,额头上瞬间起了红印,四皇子一声不吭,身子笔直地跪着,任由元丰帝暴怒地砸了满地的折子。
二皇子瞄着元丰帝的脸色,忙递了茶上去,忍不住劝道:“父亲息怒,四弟年纪轻……”
“都快成家立业了,还年纪轻?”元丰帝阴沉着脸将茶杯顿在桌上,恼怒地点着四皇子,“沈家的东西也是你能动的?朕当年在沈家老爷子跟前都不敢自称能耐,你以为你还能跟沈家老爷子比肩?周广业拎不清,你也跟着拎不清?你当陆家的人跟沈家的人一样好糊弄?还是你以为朕眼瞎了?”
四皇子一动不动地跪在地上,又重重地磕了个头,一五一十地请着罪:“回圣上话,此事儿臣不敢有半点隐瞒。周广业先前的确跟儿臣提过想拿沈家的东西,儿臣虽觉不妥,当时也出言斥责过他,但未能及时阻止周广业,这确实是儿臣之过。”
元丰帝紧拧着眉头瞪着四皇子,凌声斥道:“你还知道自己有过?朕当初是怎么教你们的?啊?朕告诉你,你还不如陆家那个小丫头!”
四皇子动了动眉头,任由元丰帝骂着,一脸倔强地跪在殿中,虽没应元丰帝的话,脸上却隐着几分不服气。
“你别跟朕甩脸色!”元丰帝气得扬手又砸了个杯子过去,站起身来,阴沉着脸盯着四皇子,恼怒地训道,“不服气也得忍着!朕没你这么没用的儿子!滚出去!”
“是,儿臣告退!”四皇子一声不吭地朝元丰帝磕了一个头,站起身来,沉默着退了出去,背影挺得笔直。
二皇子张了张口,蹙眉看着四皇子的背影,留意着元丰帝的脸色,迟疑着出声劝道:“父亲——”
元丰帝冷着脸抬了抬手,打断了二皇子的话:“你也出去吧,让朕清静清静!”
二皇子忙收了声音,恭顺地应了一声,躬身退出去,出了殿门,远远地叫住了正往宫外走的四皇子。
四皇子脸色紧绷着,明显还有些不服气,声音冷淡地喊了声“二哥”。
“你说你……”二皇子摇着头叹了口气,颇有些无奈地劝道,“你跟父亲置什么气?周广业那病来得蹊跷,也怪不得父亲起疑心。这些年沈家老爷子一直是父亲的忌讳,周广业是什么性子你还不知道?他既然跟你提了这事儿,你当初就该让人盯着他!如今可好,他犯了错,反而让你来背这祸事!”
“不敢劳二哥费心!”四皇子直挺挺地回了二皇子一句,语气不怎么客气,朝二皇子拱了拱手,也不管二皇子如何反应,抬脚就往宫外走。
二皇子皱眉看着四皇子的背影,直到四皇子转过大门不见了踪影,二皇子才松开眉头,挑了挑眉,不紧不慢地出了宫门。