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斯旺总督打量着这位素未谋面的客人。
如管家所说,对方确实有着一张东方人的面孔,却和自己印象中的东方人有着截然不同的气质,斯旺总督见过不少的东方人——他们要么是海船上面的小工,要么便是万恶的海盗,蓬头垢面是他们的特征,大多有着奇怪的发型,穿着长袍,看上去与世界格格不入。
但是眼前的人却不一样,区别并非来自于对方身上体面的着装,而是那不卑不亢的气质。
对方平视着自己,丝毫没有因为自己总督的身份而折腰,却也没有僭越之感,仿佛天然习惯于平等交流一般。
而且,对方的皮肤很白皙,双手没有老茧,应该是从小养尊处优,从未干过体力活。
一名来自东方的...贵族?
不过,即便这样,恐怕也称不上尊贵,随着大航海的如火如荼,斯旺总督见过太多国家的贵族了,在他看来,只有英格兰的贵族才算得上贵族,在全世界范围之内都是尊贵的存在。
“欢迎来到皇家港。”
虽然心中略有轻视,但斯旺总督依旧维持着基本的社交礼仪:“不知阁下如何称呼?”
“唐。”唐森脸上带着笑意:“这是我的姓氏。”
“唐先生。”斯旺总督伸手邀请唐森入座,等仆人倒上红茶之后,才开口道:“事务缠身,让客人久等了。”
言外之意很明确,自己很忙,有事说事。
唐森听出对方话中的意思,微微一笑,将手中的小木箱轻轻放在茶几之上,道:“冒昧来访,实在打扰。”
“这是?”斯旺总督目光落在木箱之上。
“按照我们的习俗,登门拜访总得带点小礼物。”唐森将小木箱轻轻推了过去:“来得匆忙,希望总督不要介意。”
斯旺总督愣了一下,随即笑道:“唐先生客气了。”
每年都有些商人试图贿赂自己,大部分为的都是走私的行当,这种事情在加勒比很常见,斯旺总督早年也乐于助人,只不过自从女儿慢慢长大,为了安稳,他便不再冒这种风险了。
再说,一个东方人能送什么好东西?
丝绸?瓷器?看这个箱子的大小,恐怕装不下多少。
“礼物就不必了。”斯旺总督含蓄地拒绝道:“皇家港欢迎任何人来经商,只要不违反英格兰的律法,我都是支持的。”
“总督误会了。”唐森摇了摇头,淡然道:“我不是一个商人。”
“哦?”斯旺总督示意对方说下去。
“我是一名旅行者。”唐森早就想好了说辞,滔滔不绝道:“我从遥远的东方航行而来,准备周游世界,途径加勒比海,我却遭到了海盗的袭击,九死一生,这让我意识到,凭借我一个人的力量,在加勒比海上并不安全,于是我来到了这里,被英格兰皇家海军守护的领地。”
“这里的海盗确实十分猖獗。”斯旺总督点了点头:“虽然皇家海军已经扫荡了多年,但是这些海盗就像是阴沟里的老鼠一般,杀了一茬又冒出一茬。”
“不过没有关系,你在皇家港会十分安全,没有任何海盗敢登陆皇家港。”
“当然,当然。”唐森继续说着:“我看到了皇家港的繁华,这里是一个美丽的地方,但是我终究放不下周游世界的梦想,我希望在皇家港重新招揽人手,购置船只,再次出海。”
“这是你的自由,先生。”斯旺总督有些疑惑,道:“如我刚才所说,皇家港欢迎任何合法的商业行为。”
唐森叹了一口气,道:“总督大人,这就是我苦恼的地方,无论我招聘多少人手,买下多少商船,在海盗们的火炮面前,似乎都不堪一击。”
斯旺总督愣了一下,随即面色一变:“你想要购置火炮?”
他几乎被气笑了,这个东方人居然异想天开到这种程度?向皇家海军购买违禁武器?
这可不是走私这种小事情,被发现了自己这个总督绝对要上绞刑架的。
见对方神色不渝,唐森只是笑了笑。
购置火炮?
小了,格局小了。
即便有了火炮,还得招募足够的炮手,要知道,即便是在海盗群体之中,能够又快又准开炮的好手也不多,更不用说着基本都是商人和工农的皇家港了。
这对于唐森来说实在太麻烦。
当然,堂而皇之试图雇佣皇家海军肯定是不行的,且不说斯旺总督一门心思在女儿身上,根本不可能为了钱冒这个风险,即便重金之下对方动了心,他也没有皇家港的兵权。
“总督又误会了,我怎么会有这种想法呢?”唐森笑着解释道:“我只是希望皇家海军能够护卫我离开加勒比海域而已。”