贺乐扬不认识胡臻晓，却对记忆中的“九大碗”印象深刻。
当时贺乐扬五岁，正上着幼儿园大班，某次被爸爸贺彦枫带去参加一个朋友的婚礼。贺乐扬一参加这样的活动就有些气闷，因为当时他还没能找到妈妈，一见到这样的场面就会控制不住地想到爸爸妈妈当年是不是也是这般一脸幸福地步入婚姻殿堂而后生下他的，尽管被爸爸百般娇宠，贺乐扬却因为渐渐懂事而越发思念从未谋面的妈妈。
在这样的心境中，贺乐扬注意到了胡臻晓。
父母围绕、被满口“心肝宝贝”“宝贝儿子”喊着的胡臻晓。
胡臻晓的爸爸样貌普通，挺着个成功的中年男士常见的将军肚，他妈妈是个衣着非常鲜艳时髦的美女靓妈，两人就围着中间的宝贝疙瘩这样那样地嘘寒问暖，看得贺乐扬和另外几个小孩直撇嘴:“这么大了，还要大人抱!”“听个爆竹声都害怕，装的吧？”
到了婚宴正式开始的时候，小朋友们都被分配到一张席面上，由一位主人家的代表陪着吃饭，贺乐扬和胡臻晓隔着一个小孩坐着。
中间的小孩是贺乐扬的小伙伴，说着说着就和胡臻晓叽叽咕咕斗起嘴来，五六岁的小孩已经有些伙伴意识了，贺乐扬当然是力挺自己的小伙伴，对着胖乎乎的胡臻晓斗鸡一般有些敌意。
然后，不知道什么时候，两人已经摒开中间的小伙伴，面对面较上劲了。
贺乐扬不屑地说：“别看你胖，你吃饭肯定不如我，我能吃四碗你信不信？”粥的话，四碗应该能行。贺乐扬自忖。
“我能吃五碗。”
“六碗。”贺乐扬咬着牙爆出一个自认为的天量。
“我能吃七碗。”
“八碗。”面对这席上其他小朋友的起哄，贺乐扬眼睛瞪得铜铃一般，爆出一个几乎不可能的数量，他想，就算是粥，八碗喝下去，肚子得鼓出来多大一堆啊。
“我能喝九碗。”
对方居然还能接上！贺乐扬气得腰一叉，愤愤地回了一句：“撑死你！”我不玩了不行吗，你个粥桶！
回家后，贺乐扬给爸爸说了这件事，听得爸爸哈哈大笑，说：“你们这些小朋友到底是怎么的脑构造，喝粥也要比！”
可是，过了些天，贺乐扬气平了，便问爸爸：“我觉得那个小胖子还挺好玩的，我们什么时候再和他玩啊？”
爸爸想了想，说：“恐怕不好找他了。我们是新郎的朋友，那个小胖子的爸爸妈妈好像是新娘那边的亲友。”
“哦——”贺乐扬虽然有那么一丁点的惋惜，却也随后就忘记了，反正他的小伙伴多得很，而且，后来，忙着找妈妈，心潮澎湃地，也就渐渐地淡忘了这个九大碗粥桶。
贺乐扬挠挠头，笑着说：“你和小时候比变化太大了，也难怪我会认不出你来！”
胡臻晓静静地看了他一会儿，轻声说：“你的变化也很大，不过，我还是一眼就认出了你。”
呃……这话说的，叫贺乐扬有些不好意思，却又有点心里高兴，到底是十来岁的少年人，谁不喜欢走到哪里都是人群的焦点呢？
可是，胡臻晓接下来的一句话证明，贺乐扬完全误会了上一句话的意思。
胡臻晓凝神看着湛蓝的天空中不断变幻着形态的流云，说：“因为，那是我过得最无忧无虑的一段时光，所以，我记得那段时光中的每一个人，就算只是匆匆而过的路人。”
贺乐扬的心沉了下去。
再看看胡臻晓清减大变的形容，他似乎明白了什么。
再想追问，可是，胡臻晓已经站了起来，转身离开。
瘦小的影子在午后的日光下只有那么一点点大，似乎又变成了五六岁的小豆丁，却不再是那个貌似幸福无边的九大碗粥桶了。
贺乐扬背后向哥们打听，哥们又向哥们的哥们打听，终于问出了胡臻晓的那一场家庭变故的由来：胡臻晓的母亲十分风流，某次在外面和人偷情被丈夫抓包，丈夫对儿子胡臻晓的由来也疑惑起来，带着去做了亲子鉴定，结果还真不是亲生的，一怒之下离婚并将这一对母子扫地出门。从此，胡臻晓的幸福童年结束了。
有人曾经劝胡臻晓的母亲去找到孩子的生父，好好带着孩子过日子，那女人却说：“我哪里知道哪个是臻晓的亲爸爸，要想鉴定出来，至少得带四五个男人去做鉴定。”
