钟老汉此时听了这首民谣，擦着眼泪对赵兴道：“熙宁元年，淮南大灾，而且田租很重。虽然陛下免了所有赋税，但是地主收的租子却是增加了。多少人家饿死路旁，多少年轻人都被当叛民杀死。我老汉家里有十几口人，都是死在地主的平叛大军手里。如今听到这曲子，那一幕幕如在眼前呀。”
“都是朕的失策，朕愧对百姓。”赵兴一脸愧疚。
“皇上，这都是宋朝那些官僚地主的错，若是按照皇上的新法，岂能饿死那么多人。自从到了新都后，不仅有饭吃，还有房子、活计分配，这都是皇上的大恩啊！老汉德皇上新法之恩，成了屯田令，必定完成屯田任务，不再让百姓受无粮之灾。”钟离哭泣说道。
赵兴后世小时候也受过灾，那是九八年大水，好在县里派下了救济粮。可是古代，不仅没有救济粮，还要把流民当叛民杀，这种残酷的景象已经远远超出了赵兴的想象。
第二天赵兴开始打马巡视城外，基隆一班地方官员陪同。
三万瀛国壮丁仍然在修路，从基隆到台南的驰道已经修了将近一半。霹雳弹也被重新设计，转为民用。专门就用在开发上，利用其爆破力，平整土地，炸开山脉。驰道的修建，田地的开辟都因此快了不少。如果这条驰道修建完成，从基隆到台南快马也就是一天的路程。这条长达七百多里，宽四十步（一步一点五米）的驰道，全部用混泥土铺垫而成，路上来往的车辆很多，都是运送水泥、鹅卵石、河沙、煤渣、石灰等修路原料的。
水泥与后世的水泥不同，是天工学府按照赵兴的吩咐研制的，质量要比后世的水泥差远了。虽然不能作为建房子的材料，但用来铺路还是很实用的。路面上还要铺一层煤渣，碾压后，再喷上黄漆，也算是光明大道了。
运送原料的车辆多为人力板车，牛车都很少，这给驰道的修建增加了不少时间，但是这个牲畜的问题也不是一时半会儿可以解决的。帝国的版图太小，人口又多，人吃的粮食都不够，哪里还有粮食养牛马。虽然购买了一些，但都分摊到十五座城池的修建上去了。
大量养殖牲畜，是帝国的发展计划之一。一路向南，开发麻逸，开发东印，开发澳洲是内阁拟定的发展计划。赵兴也考虑在澳洲大量兴建养马、牛、羊等牲畜的农场。不过，现在还没有那个能力，只能先到美洲弄到高产农作物再说。有了高产农作物，台湾的开发将会得到丰厚的回报。全面开发台湾也有了可能，每一寸开发的土地都可以种植合适的农作物。美洲农作物耐旱，完全可以减少水利设施的建设，以最小的开发投入，获得最多的收益。
对于美洲人来说，他们缺乏廉价的钢铁农具，高产农作物大都种植在旱地，而旱地又是比较干硬的土地。美洲的密西西比河是冻土，亚马孙河是热带雨林，都不适合初期的农业发展。最初的农业发展需要大河流域肥沃易垦的土地，肥沃的土地才能让农业收入超过采集渔猎，易垦的土地才能让用石器的农民开垦出农田。石器是无法开垦冻土的。热带雨林，阳光雨水充足，植物的新陈代谢旺盛，大部分营养都存储在植物体内。土地十分贫瘠，也不适合初期农业的发展。况且热带雨林，物种繁多，虫害严重。采集渔猎的收入要远远高于初期的农业所得。
在河流定居时代，肥沃易垦的大河流域是文明兴起的摇篮，是人类文明发展的地理生产环境。没有这个环境，文明就无法发展起来。中国的黄河流域，土质疏松，容易开垦，为此华夏文明兴起。美洲的文明大都兴起于一些小河流域，但是小河流域土地肥沃易垦的程度远比大河流域差多了，由此，文明发展缓慢。
美洲是一片沃土，但是却缺乏文明发展初期所必须的地理生产环境，文明始终无法发展起来。
不断向前延伸的驰道旁是大片大片的农田，每一片农田中央都有一个小村庄，由石子铺成的小路将所有的村庄串在一起。驰道是水泥路，城池中的是石板路，村庄里的是石子路，路路相通。
村庄不是草屋，也不是完全的木屋，而是两层的小楼。砖砌的水泥柱代替了木柱，红砖青瓦，木料用的不多，有点像赵兴后世的祖屋。
赵兴亲自到农家访查，问了一些平常的生活。虽然这些房屋都不是百姓自己的，而是商人的，但是只要干满五年，不仅房屋是他们的，田产也是他们的。不过，前五年所有的收入都是商人的，他们也没有工资，只是包吃包住而已。但是对于百姓来说，这样待遇是十分丰厚的。帝国没有税收，五年时间，他们就可以赚到一间房子加一份自耕地，十年时间，就可以奔小康了。这样的前景，不得不让他们心动。现在干活苦一点，房子拥挤一点都是暂时的。
“陛下，基隆城周边开垦了四十万亩水稻田，五千亩菜田，七万亩苎麻田。每年可获粮食六千万斤，苎麻四十万斤。粮食完全可以供给基隆三十万人，苎麻可用来做麻布和麻绳，还有纸。铁矿每年产量是八十万斤生铁，金矿产量每年产量是六百万贯，伐木量每年九十万根木料，周边开发地不仅可以满足基隆城东作坊的发展，还可以接济上京。”郑通一脸喜悦地说道。
“你也赚了不少吧？不管你的家族给你多少分成，你给商人提供便利，想必好处就已经拿了不少。朕不管你拿多少，但不要影响开发大局。”赵兴没有夸奖，而是警告。
“微臣明白。”郑通收回笑容，恭敬地说道。
“城池修筑完成，你的确立了大功。朕看这里的砖厂很多，不要闲下来，城池修得大，也要修得充实。城里的空地，不能闲着，尽快都规划起来。水渠最好也要用砖砌的，水泥敷上，减少水量的流失。这里的风车修建得很好，可以再兴建一批，不要满足现状。老百姓的住房造得很好，只是太少，住得太拥挤。可以多造一些，等百姓以后富了，也可以卖给百姓。让商人们不要只看眼前，还要看得长远一些。”赵兴乱糟糟地说了一大堆。
“遵旨。微臣定不负陛下所望。”郑通回应道。
“这基隆城还是建得很成功的，朕会让内阁表彰你的。你的建城经验还有朕提到的，都要上报给内阁，以便内阁整体的统筹安排。”赵兴还是表扬了一番。
“遵旨。”
