蒋捕头带着人去了后院禅房，想看看巨成方丈是不是还活着。禅房也烧着了。蒋捕头和几个官差在里面找了一圈也没有找到巨成方丈的尸骨。
性海寺里共有六个和尚，蒋捕头带着人到了前院门口数了数倒在地上的尸体，尸体有五具，都黑乎乎的一个德行，也分辨不出来谁是谁。
站在庙门口的人还有散去，他们里面有人说前天看见巨成方丈背着包袱出门了，想必是外出访友去了。蒋捕头想，想必是吉人天相，有佛祖保佑，大慈大悲的巨成方丈躲过了这一劫。蒋捕头带着人回到了县衙，给贾知县回禀性海寺发生的火灾的事情。
蒋捕头说性海寺里的几个和尚除了外出访友未归的巨成，剩余的全部烧死了，他们本来能够逃离，可是寺庙的庙门在外面被人锁住了，这显然是有人故意纵火。
贾知县听完后，琢磨了半天说：“老贾呀，你说这火是不是巨成方丈放的?这事太蹊跷了，为什么早不着火，晚不着火，偏偏他人不在寺庙的时候，这把火却烧起来了？”
“大人到临城晚，有些事还不知道。这位巨成方丈可是这临城出了名的好人，连死去的善人梁五爷都比不上他。虽说巨成和尚是江南人，但是他在临城已经住了三十多年了，做了无数善事，在临城名望可是高得很。况且被烧死的几个和尚都是他收养的孤儿，辛辛苦苦地把他们养大，不会故意纵火烧死他们吧？依小人的短见，巨成方丈不会跟纵火案有关，这次性海寺纵火案想必是临城有些激进暴民误以为庙里的僧人跟割辫子党有关，才做了如此残暴的事情……”
蒋捕头还没有说完，贾知县不耐烦地冲着他摇了摇手：“老蒋，这事不必说了，抓紧去，在临城街头张贴布告，悬赏缉拿巨成和尚。”贾知县这么想也不是没有道理。小和尚招供说，割辫子的净心跟巨成是师兄弟，而通元跟净心也是师兄弟，那么巨成自然跟通元也是师兄弟关系，更何况巨成和尚也是江南人。如此一来，巨成肯定是坏蛋也就毫无疑问了。
蒋捕头虽然心里有些愤愤不平，但是仍然面上带着卑微的笑，冲着贾知县弯腰施礼，然后退了出去。
很快，临城街头上又贴满了悬赏缉拿巨成和尚的布告。对于性海寺纵火的案，临城百姓众五味杂陈，说不出来是惋惜还是庆幸。多数人都跟蒋捕头一样，坚信这事肯定不是巨成和尚干的，有些上了年岁的人还在家里焚香祷告，祈祷慈悲的巨成和尚平安无恙。但是性海寺被烧却让大家有些欣慰。百姓们都听说了，贾知县公堂审案时，小和尚交代清楚说，南方的通元和尚已经雇佣了很多和尚和乞丐到北方。临城的街上的乞丐们已经被驱赶出城，能招惹来是非的就只剩下性海寺了，性海寺现在被一把火烧光了，百姓们反倒觉着轻松了很多。
割辫子的事远远没有结束，县城内没再听说过谁家辫子被割，但是也不时有人偷偷摸摸地跑到县衙报案，鬼鬼祟祟地举报他们的邻佑是割辫子党。
贾知县赶紧命令蒋捕头去看，蒋捕头去了后明察暗访，才发现两家平时为了些鸡毛蒜皮之类的琐事有些矛盾，吃亏的一方就趁机诬告报复。这么一来，弄地县衙里整日草木皆兵，贾知县不得不张贴布告，宣称再有无中生有诬告者杖打八十，游街示众。从那以后，县城里才算安顿下来。
县城里好不容易稳当了，但是县城以外的村镇却乱了起来。城外的村镇时不时有人敲开紧闭的城门，说他们他们赶集的时候辫子被人给割了。
