可是随着临城贾知县一份公文的到来，这一切都改变了！
刘知府对他的继任者贾知县没什么好感。这贾知县年纪虽轻，但是却迂腐的要命。
东昌府所管辖的几个县的知县虽说肚子里对刘知府不服，但是都知道官大一级压死人的道理。在大清朝当官吃俸禄也不容易，每年都有定级考成，他们定级考成是好是坏，全凭刘知府的一张嘴。定级考成高了，三年后升迁有望，如果稀松平常，官位能不能保住都是大问题。因此之故，虽然满肚子不服气，但是没过几天，还是都纷纷给刘知府上供送礼。
唯独临城的贾知县是个例外。刘知府离开临城半个多月，贾知县继任了临城知县的职位。贾知县到临城上任之前，从东昌府经过拜见刘知府，让刘知府意想不到的是他自己两手空空地到了府衙，初次拜见上级，连个见面礼都没有，这成何体统？
毛头小伙贾知县当着他的面慷慨激昂地表达了一番为皇帝效命，为百姓解忧的决心，然后一阵沉默，就告辞回去了。打那以后，就再也没有来过。
刘知府对贾知县没有什么好感，所以当他最初听说临城闹辫子党的时候，他不仅不慌张，心里还不免有些幸灾乐祸，琢磨着贾知县这次有乐子看了。
可是没过几天，他就高兴不起来了。临城县衙抓住两个割辫子的和尚以后，把审讯和尚的公文呈送到府衙，当他最初看见净心和尚死在公堂之上的消息以后，刘知府还觉着应该利用这事好好教训教训贾知县，在大清国的公堂之上死了嫌犯，这算是不大不小的事故，虽不至于撤掉贾知县的官职，但也足够用了羞臊羞臊他。
可是继续看完公文后面的内容，他开始头皮子发麻，浑身紧张，惊慌到极点的时候，一哆嗦，手里端着的茶碗“啪”地掉在地上。
贾知县在公文中白字黑字，说的清清楚楚：据割辫子党正一和尚供认，梁五爷上吊自杀跟割辫子党有关，梁府找不到的丫头翠花跟割辫子党也是一伙的。
刘知府心里开始乱腾起来了，正一的证言直接证明了梁府的管家老白跟梁五爷那桩案子没有关系，而且翠花本应作为主要怀疑对象却轻而易举地忽略了。
他当时为了当上东昌府的知府讨好梁六爷，本以为这案子就这么悄无声息地了结了，可是做梦也想不到这么快就出现了问题。
这案子当时是他审理的，人命关天，如此一来，失察的责任无论如何也推卸不掉了。更让他惶恐的是事情越闹越大，有人竟然敢跑到性海寺纵火，好端端的一座寺庙，百年古刹被烧得只剩下断壁残垣，焦土烂瓦，让他崩溃绝望是还烧死了和尚。万一巡抚大人追查下来，他的麻烦就大了。
刘知府不知所措，急的象热锅上的蚂蚁一样在府衙公堂上团团转，他好不容易冷静下来，决定这事他不能自个担着，这些事肯定都得上报到京城刑部，万一上面追查下来，他先得找好靠山。
他赶紧给梁六爷写了封秘信，把这事的来龙去脉原原本本地写清楚了，然后又用了很长的篇幅强调梁五爷这事暴露后的可能后果。
写完信以后，用漆封好，然后找了个心腹快马加鞭送到省城，临走之前反复交代务必亲手交给梁六爷。
让他心焦的是这送信的去了三天，竟然一去不返。刘知府吓坏了，他担心送信的人在路上出现了差错，要么密信丢了，要么被土匪给劫了，他心里哆嗦成一团，因为万一这信里的内容被别人知道后果会不堪设想。
他在煎熬了三天，好不容易把送信的人等回来了。送信的气喘吁吁地回来，没有来得及歇口气，喝口水，就急匆匆地过来给他送信。进门以后，第一句话就是告诉他没见到梁六爷。
听到这话，刘知府顿时气得七窍生烟，二话不说，抬手抽了送信的两个耳刮子，抬腿又踹了他两脚，还不解气，又把送信的按倒在地上补了几拳。
送信的被打迷糊了，只能干巴巴地受着。他等知府大人打够了，才哭丧着脸说他到了省城之前，正好京城的乾隆皇帝传下来谕旨调常巡抚年后进京做户部侍郎，常巡抚接到圣旨以后，赶紧安排自己的心腹幕僚梁六爷提前进京准备他进京后的相关事宜，所以他到省城的时候，梁六爷已经进京了。
他在巡抚大人府门前守候了两天两夜，求爷爷告奶奶，绕了很大的圈子才找到个相熟的人探听到这些消息，而且也把梁六爷在京城住的地方也搞清楚了。
刘知府知道错怪了送信人，然后心口不一地安慰一番，又多赏了几两银子，打发送信的回去了。
送信的走了以后，他正在府衙里枯坐，琢磨着应对之道。忽然门口有人送信说有临城的故人想见他。他这几天听见“临城”这个两个字就害怕，刚想推辞不见，但转念一想，还是见见吧，顺便探听探听临城那边的消息，他吩咐人把来人给带进来。
