“那可不是，要不怎么这样多人想当官呢。”不大吭声的绿柳在旁边也接了一句。
正好梁六爷烟管里的药丸快燃没了，他赶紧招呼着花红把刘知府烟枪里的那粒药丸用银针刺到自己用的烟枪里，嘴里还一个劲地叨叨着：“这么好的东西，千万不能糟蹋了。”
刘知府看着梁六爷抱着黑色的竹竿烟枪躺在对面吞云吐雾，他说：“地方是好地方，鸦片也是上等的鸦片，这两个姑娘也标致得很，但是美中不足，六爷您用的这根烟枪有些寒酸。等下次我再进京的时候，专门给六爷您打造支精致些的烟枪，用象牙做枪杆，用玉石做烟嘴，象牙上再找能工巧匠雕刻上图案，搭配上金玉之类的饰品，这样就跟六爷您的身份般配了。”
听见刘知府这么说，梁六爷倒愈发精神了，他边抽烟边说：“赵爷，这您就不懂了。这烟枪可是越老越好的，做这烟枪还就得用竹竿才行，您说的象牙那玩意，装点门面，炫耀身份还行，中看不中用。千万别小瞧了这竹子，烟雾能在这竹管里附着，用的时间越长味道越醇厚。花红，你可给六爷记住了哈，我用的这支烟枪千万给我放好了，它就跟我的命一样，跟六爷我多少银子我都不换给他。”
梁六爷过足了烟瘾，心情大好。他的嘴凑到花红脸上说：“来，咱也别闲着，你们姐俩给赵爷唱上一段，让咱们也见识见识。”
花红从床榻上下来，走到墙角，摘下挂在墙上的琵琶，又拉了张椅子，然后坐在椅子上弹。柳绿也站起来，站在床榻前边，随着花红弹奏的调子，咿咿呀呀地唱了起来。花红琵琶弹得好，柳绿的嗓子亮，挺得梁六爷和刘知府眼睛发直，口水直流。
两段曲子唱完，梁六爷好像想起什么事情来。他吩咐两个姑娘说：“先去给你们鸨娘说，让她吩咐后厨准备一桌酒菜，今天你们姐俩好好陪着赵爷喝酒，不醉不休哈。”
两人稍微收拾了一下，应承着关上屋门出去了。
梁六爷说：“刘大人回到东昌以后，还得尽量多积攒些银子，以备不时之需，将来升迁可是用得着的。”
“谁说不是呢，不瞒六爷您说，以前我们家是徽州有名的盐商。家里啥都缺就是不缺银子，胡吃海塞，抽抽鸦片，找姑娘消遣消遣，这些银子两辈子都花不完。可是前几年，我刚到临城上任的时候，赶上家里出了点事，不知道那个该死的跑到官府胡说八道，说我爹勾结贩卖私盐的盐枭，我们当地的知府不问青红皂白，竟然真上报朝廷给判了监斩候。可惜家乡到临城路途遥远，再加上我人微言轻，想补救不来不及了。就这样，万贯家财都充了公，连我爹也在大牢里找了个时机，悬梁自尽了。”
“事情就是这样，纵然家里钱再多，官府没有人给撑腰说话，日子也总是不好过的。当初我五哥在临城还不是如此，他从不招惹麻烦，再借着我给常巡抚效命的身份，临城历任知县都卖点薄面。”
刘知府听到这里，跟着连连点头。
“可是，这官还得做得越大越好。刘大人现在虽说已经贵为知府，但是还得想办法继续往上爬呀。”
