五月二日，夜里十点至十一点之间，罗雅莉被杀死在自己家中。当时她的丈夫和朋友在酒吧喝酒，家中只有她一个人。
门锁没有被破坏过的痕迹，经过现场勘验，警方发现挂在楼道内的电表箱被人强行撬开，罗雅莉家的电闸被拉了下来。
法医验尸的结论，她应该是被斧子之类的钝器砍死后，又被砍断了双手，现场没有找到断手和凶器，推断是被凶手带走了。
五月十三日，夜里九点至十点之间，李晨在骑自行车回家途中，疑似被同一柄斧子砍死，死后被砍断了双脚，现场也没有发现凶器和断脚。勘验组的警察，在李晨自行车后车轮内提取出一小段塑胶条，就是那种用可回收的废旧塑胶，再加工，编织成廉价塑料袋子的塑胶条，通常用来装土豆、萝卜、化肥之类的农副产品。大街上随处可见，是自行车、摩托车的车轮中最常卷入的异物之一。
五月二十一日，夜里十一点四十分至零点二十分之间，蔡维宏和同事聚餐后，徒步回家的途中被砍死，死后被砍断了双手，凶器和断手同样被凶手带走。
带走凶器可以理解，但他为什么要把死者的断肢也带走呢？这三起命案，现场保持的都比较完整，没有打扫过的痕迹。勘验组的警察几乎是不费吹灰之力，就提取出大量属于同一个人的清晰足迹、指纹。在李晨的指甲里，还提取到少量皮肤组织，血型为b型，而李晨的血型是a型。推测是他挣扎时，在凶手身上抓挠下来的。
特别值得一提的是，三起命案现场，都各发现一只死蝴蝶。
毫无疑问，凶手是同一个人。
作案动机，不明。为什么带走死者的断肢，原因不明。为什么留下死蝴蝶，同样不明。
这实在很糟糕。
在这个人口上千万的大城市里，发生命案本来是司空见惯的事情，可是这个突然出现的连环杀手，选择的作案目标实在太没有标的性了。
夙夜曾经反复研究过古今中外大量罪案，他很清楚，连环杀手的一个显著特征就是，因为特定的心理需求，他们都会有明确的犯案目标。
譬如说有史以来最可怕的小丑——“杀人小丑”约翰·维恩·加西，生于1942年3月17日，美国芝加哥人。约翰的童年完全没有幸福可言，他的父亲是一名参加过越战的老兵，酗酒成性，常常殴打辱骂妻子和儿女。特别值得一提的是，约翰在九岁时被父亲的一个朋友猥亵，这件事带给他巨大的伤害和心理阴影。
约翰成年后，事业上取得一定程度的成功，他经营着三家肯德基店并承包装修工程，累积了颇为丰厚的资产。同时，他积极投身公共事务，热衷参加各种社会服务，被选为杰出青年商会副主席。曾和当时的第一夫人罗莎琳·卡特合影，并得到她的亲笔签名。
约翰很喜欢在各类聚会、游行和筹善款活动中，做小丑表演。温和可亲，是他留给许多人的印象，尤其深受孩子们的欢迎和喜爱。
但事实上，约翰始终没有办法摆脱童年的阴影，他先后两次结婚，却发现根本不可能和女性建立正常的性关系，两桩婚姻最后都以离婚收场。
在他案发后，精神鉴定专家认为，这位众人眼中的“模范青年”，具有典型的反社会人格。“模范青年”是他戴的温柔假面，欺骗别人的同时，也在竭力地欺骗自己。而他表演的小丑，才更符合他真实的内心世界——小丑本来是带给人以欢乐的，约翰塑造的小丑形象，却都是扭曲的。
