这就是应乐王之宝郡的底气。
女子再美，濯清涟不妖，又或红袖添香，如何比得了身骑青骏万人中，心中江山如画的奇女子？
姜兰亭、赵丹青、白怜、王玉台，谁能知晓二十年后，这四个已在锦绣江山中初露矛头女子的走势？
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想要与西凉正面相抗，仅仅靠西凉现在的兵力，是远远不够的，赵丹青自营中出来后，便派了小队人马出城去凉州寻取增援。原本直接请父王调派人手是最妥帖不过，但西宁州远在千里之外，解不了燃眉之急，应乐王也未向西凉进发一兵一卒，这让不少人觉得奇怪，包括姜兰亭。
应乐王宠（艸）爱赵丹青人尽皆知，如今王爷的宝郡身陷此地，王爷却迟迟不作任何行动，这倒让人觉得匪夷所思。
苏昌亲自从枢密营委派出队伍后，便回营用餐。吃罢了饭，军中除了日夜交替地看守城墙外便无甚事，他一路行到城头，一条条沙尘背后，西夏军的大营朦朦胧胧，天际也灰扑扑的。
现在恐怕不少人心中已生出厌战，这种现象越来越快地在军中传播。行军最怕的两点，一是惧战，二便是厌战了，士卒一旦有了对战事的厌倦，那对整个军营都会造成影响。
苏昌心中也是满是烦闷，曾经能参入应乐王的军队便是全村人的骄傲，应乐军检兵极其严格，往往招兵数万，最后筛选得只剩千来人。苏昌能入应乐军，完全是靠自身拼搏上来的，杀敌饮血，对他而言是一次次磨砺，他也对未来充满无限憧憬，盼望着有一天自己也能成为一位将军，驰骋沙场。可到这里后，一切都不同了，生死无常，西夏军的进犯弄得全城人心惶惶，他来西凉后便从未睡过一个踏实觉，身心疲惫。仅仅一个月不到，已是截然不同的两种心态。
苏昌满是心事地走下城墙，忽然听见城中响起幽渺的笛声。
那声音起处并不远。苏昌望向营盘东南方向。笛声清雅，不知道吹的什么曲子，悦耳秀丽，曲调千回百转，但吹的人又一心不乱。
听那笛声，苏昌只觉得如浴清泉，身心爽快。他听得有些入迷了，只盼那声音能奏得更长一些。
正入神，突然“铮铮”插（艸）进一道古琴之音。这琴声极为嘹亮突兀，如刀刃划破空气，却又与那绵柔的笛配合得天衣无缝，缺一不可。
听得笛琴双乐合璧，苏昌心头也是震撼。他不由自主向北边营盘走去，几步过后嫌慢，便小跑起来。
笛声与古琴声混在一处，连苏昌这样不懂音律的人也听得出，古琴弦上如雪山崩塌，轰鸣不绝；笛声像春雨连绵，平和温柔。那琴声阵阵拔高，笛声似乎快跟不上了。
柔美的笛声似是一座与世无争的山中古寺，纯净如雪；琴声却像一队闪电般袭来的铁骑，碾压过寺院，刀光鲜血，四处都是疾风烈火，哭喊惨叫。
苏昌奔跑的步子慢下来，任那曲调缠绕在周围。不知道走到哪里时，琴声已经压倒笛声。
走到近前，一片空旷营地上，看到了弹琴的人，竟然是姜兰亭！她坐在地上，十指抚弦，仍在拨动。
苏昌怎么也想不到姜兰亭这样修习武艺的人竟然深通音律，并且琴声杀伐果断，沉重宏长。实在难以相信这是一名女子会弹奏的格调。
再看站在她身旁的人，是郡主，一支笛子放在唇边。此时她碧眸紧闭，沉浸在乐音之中。
再看那支泛着光芒的笛子，竟然是一支铁笛。
铁骑踏过，她仍八风不动。
苏昌远远望着。周围的士卒手抚剑柄，也听得如痴如醉，仿入梦境。
笛声渐稀，曲不成调，显得琴声沉重急促，就像铁骑过后，一座古寺只剩残埂断壁。
月光下，一群人似泥塑木雕。
她们身旁坐着一干女乐，想必琴与笛便是从她们那里借得的。一名女乐站起身子，稍稍欠身道：“恕草民无礼，可否告知草民郡主与将军的笛与琴，是与何人所学么？”
赵丹青只说与应乐王所习，她倒也很想知道姜兰亭怎会有一手琴艺傍身，从前未听她提起过。姜兰亭道：“曾与家乡一位守山前辈习得。”
“能遇上懂得音律的郡主与将军，是草民之荣幸。”那女乐轻声道：“幼时，家母进山采药迷了方向，对亏一位守山人指点才下得山，可惜遭了西夏逆贼毒手，再没能采药回家来......不知那位前辈，现下可还好？”
姜兰亭略微沉眸，道：“那位前辈，已逝了。”
那女乐怔了许久，环视一圈黄沙漫漫的西凉城镇，缓缓道：“物是人非呐......”
她最后那一叹，竟似从心底发出。
有多少平民百姓死在军队的马蹄下，又有多少忠魂埋骨他乡？不少士卒的亲人，恐怕还在家中苦苦等待吧，应乐军一样，西夏军也一样，不知苦苦盼来的是军中写来的抚恤书后，那些百姓会是怎样崩溃的心情。不知为何，姜兰亭心中突然升起一股对战争的厌恶。
若是没有战乱，没有外贼侵袭，大理国仍是一个佛国圣地，安静祥和，该有多好。
那么多的人突然有一天就再也见不到。有些人一直陪在身边而无感，待到真的见不到那一天，才发觉竟是连模样都没记清的。
为什么时间要这么快呢？快到来不及细想发生过什么就抓不住地溜走了。西夏的大军一旦发动进攻，便不会再停歇。那几百年来一直矗立在沙原上的西凉城，也终究会有衰败的时候。
我们都逃不过时间。
