七海默默地做到他的身边，轻轻揽着他的肩膀，如同安慰一个难过的老朋友。
印象中的松阳，强大、坚强、温和而又从容，似乎不会有迷茫的时候，就这样一直用他温柔的言语和眼神为学生们指引方向。
但七海知道，只要是人，都会有迷惘。只是大人总爱在孩子面前逞强，以至于即使当孩子们长大，回忆起记忆中的那个人时，依然带着全然的憧憬和向往，似乎他无所不能，完美高大。
就像家乡里的那棵树，小时候总觉得需要仰望它，等到长大，树却已经不再那里，以至于你以为那棵树还是那么高。或许实际上树并非真的高不可及，而只是你的记忆失去了归处。
“我曾一度想到了死。”松阳自然地把头靠到了七海的肩膀上，此时此刻他终于不想在逞强，七海一直都是他的朋友而非学生，“作为一名武士，宁死不受辱。我本该在第一时间就切腹，事实上他们真的把刀丢到了我的面前，然而我最终并没有拿起那把刀。在他们的嘲笑声中，我知道自己永远不配再执刀。”
他浑身颤抖着。七海能深切地感受到他的痛楚。那是一个男人自尊和信仰被打破的痛楚。
然而七海更知道他为什么选择了苟活。因为他知道这世上还有人视他为信仰，还有人等着他回去，还有人为了救他不遗余力，如果他为了自己的自尊选择了玉碎，那么带给这些人的伤害将是不可估量的。
那些还没有好好长大的孩子，他那还年纪轻轻无法用成熟的态度对待别离的学生，他总是放心不下。
有时候我们拿起刀，是为了保护自己的灵魂。我们放下刀，也是为了保护自己的灵魂。
而我们的灵魂所在，是我们深爱着的人们。
七海轻轻地说，“谢谢。对不起。”
谢谢。你还愿意等到我来。
抱歉。是我来得太晚。
松阳极轻地摇了摇头，“一直以来都在麻烦你……或许那个时候，我该听从你的建议逃亡才对。”
那个时候，为了保全周围的人，为了高杉家获得蛰伏的喘息之机，他选择了跟着天人走。
他看到树林里的七海和银时，想安慰他们自己很快就会回来，却知道这样自欺欺人的话不用对七海说出口，因为她总是那样清醒理智而坚强。
他们都知道，这一去，凶险难测。实际上松阳内心深处已经做好了就义的准备。人总有一死，如能为保护什么而死，似乎也不错。
然而当他到了江户，见到为了救他深入虎穴的七海，见到了在他面前一脸依恋却强忍着不让眼泪掉下的高杉，他突然意识到，为了保护什么而活下去，要比像个烈士般死去艰难得多。
那天高杉被七海带到牢里来见他。小小少年，穿着女孩的衣服，可爱又惹人怜惜。父亲重病，年少的他不得不担起藩士的重责，表现得对即将到来的残酷战场毫不畏惧，倔强地想要在他面前证明自己的可靠，已能独当一面。却不知道自己的眼神无意识地充满了依恋和哀求，仿佛在求着他一定要活下去，活着为他指引方向。
那个时候他就知道，如果自己不能活着回去，这个孩子将迷失方向，很可能一辈子困在仇恨中走不出来。
他的这三个学生中，桂是最像他的一个，清高、固执，对武士道充满信仰，并不畏惧死亡，甚至将切腹视作一种英雄的归宿。
银时却是他最为期待的一个。那个孩子的想法总是很特别。对他的话有独到的理解。或者说，他说出那些话时，表达的就是一种自己内心深处最理想的状态，而银时总能敏锐地领会到本质。
松阳一直希望自己能够做到那种坚强、那种强大，守护住所有，与一切对抗，与命运对抗。
然而显然他并非命运的主角。在时代的洪流面前，在战争机器面前，个人显得那样渺小。他无法守护住全部，甚至于尊严和在乎的人，只能选一样。
如果没有七海的出现，他也许两样都不能保全。
我们总希望自己是个英雄。期待故事有个完美的结局。希望到最后大家都能幸福地生活在一起。但那只是童话故事罢了。
命运总要把你的头颅狠狠地按在地上，让你的咆哮和哭泣都显得苍白无力。
这才叫做现实。
不甘心吗？
但命运不会因此有任何妥协。它毫不容情。
你只能选择继续咆哮，或者闭上眼睛。
也许结果都不会变，不同的只有态度。
七海搂着松阳，把头轻轻地挨着他的头，温柔又平静，像两颗春风中依偎在一起的野草野花。
然后她开口道，“逃亡也是一样，充满了凶险和未知。我们无法知道那种选择带来的结局更好，于是只能在选择之后尽全力让自己不后悔。”
拼尽全力也许不会成功，说不定还会让自己像个傻瓜。但尽了全力，才不会使自己的余生在悔恨中渡过，才对得起自己的心。
松阳闭上了眼睛。半晌轻轻说，“七海，还好有你在。”
七海微微一笑，并不接话。
然后松阳又说，“但是小七，你打算坚强到什么时候呢？”
七海想了想，回他，“即使有一天，我粉身碎骨，我也要把自己拼回来。但凡我还能站在这地上，我就要向前走，但凡身边还有值得爱的人和风景，我就要去爱，去守护他们。”
“真好。”松阳轻轻喟叹，“我总担心你会累。”
七海笑了笑，“爱怎么累呢？不爱才会。”
但是如果爱了又被背叛，又被夺走了呢？这是松阳没有问出口的话。
爱着什么的心情总是温柔。
即使这种温柔无法永久。
他却从中感受到了充沛的力量。
作者有话要说：唔，为了方便大家追文，还是打算把更新尽量固定在某个时段。大家说说每天那个时间更新比较方便？
