武宁问了他姓名。听他道自己名叫孙辉祖，心道从这名字看，家人也是对他寄了希望的，不由得又多看了孙辉祖一眼。
孙辉祖是个典型天生白皮肤，白得一点血色都没有，若不是神色机灵，乍一看，简直像是大病初愈，在屋子里养了几个月都没出来见过阳光的病人。武宁说了几句客套话，便让珠棋带着他去了太监们的房里。
福晋那里也被添了人手，四阿哥明面上只说是此番征战，福晋一个人要操持府里上下大小事务，兼之大格格还小，体恤福晋辛苦。福晋不痛不痒地谢了恩，转眼将人给安排去大格格那里了。
那位小主子白日里是最能折腾的，既然爷让你们来“帮忙”，你们就帮着去吧！
四阿哥既然放出了话，自然也不能不顾及福晋面子，临走前将前院的管理权交给了福晋。一时福晋颇有扬眉吐气之感。
数日后。
大军扎营处。
日暮时分，天边一点残阳如血。
西风烈烈，夹杂着萧萧马嘶声、召唤巡骑的悠扬号角，分外苍凉；旌旗飘飘，遮天蔽日,将士寒光铁衣，长戈如林,大军绵延不见尾。
护军们围成了阵营，随从将帐篷从车中卸下。这些随从平日里都是训练有素，很快地便搭好了帐篷。康熙的明黄帐篷在正中，更像一座微型的宫殿，边上是近身随从的小帐篷、再外围才是侍卫们的帐篷。
皇子的帐篷也被搭起来了。
这边厢，烤肉和茶的香味已经弥漫了开来。
八阿哥站在帐篷里，被随从们服侍着卸去了武装，换上了一身松快的便服，正卷起袖边，他素爱竹子图案，袖子底纹上也是清风弄竹的式样。刚擦洗过脸上的尘土，便听见外面闹闹哄哄地道是驿站的人来了。
四阿哥坐在一处下风口，一只手搭在膝盖上，慢慢准备拆开从驿站拿到的家信。
奔波了数日，他疲惫得紧，并无胃口，见苏培盛小心翼翼地端来了盘子，便抬手阻道：“去换碗茶来。”。
苏培盛应了，却又觉不妥，转身刚想劝四阿哥多进些，却看见四阿哥拿着信纸的手一下子停顿住了，整个人面上的表情像是瞬间掉进了冰河，凝固成一尊悲哀的雕像。
大格格没了。
小孩子的病来得急，四阿哥走的那几天，大格格已经有些不对劲，每夜睡的时间特别长，白天也打不起精神，奶娘们只道是小主子现在大了些，不再那么缠人了，却没人看出不对劲。福晋也忙着给四阿哥准备行李，对大格格的事情不似前一阵子那么上心。
待到四阿哥前脚刚上马，大格格后脚就发作了起来。
先是咳，日也咳，夜也咳；开始尚且咳得不轻不重，是类似于嗓子痒的干咳，到后来便是撕心裂肺。福晋在寝室里都能听见。
接着便是发热。
热度升得极快，待得出动了宫里太医，陈德诺和朔雪这边捧起刚煎好的药往正院里跑，那边大格格已经在一阵剧烈的咳喘中断了气。
宋格格闻听消息，跌跌撞撞地赶来，大格格的四肢都已经僵硬了，躺在木床上，成了一具冰冷而小小的尸体。宋格格抱着大格格，当着人前哭得晕厥过去了两次，她本瘦弱，经此打击，更是清减得骇人，几乎只是个麻杆子顶着一颗大大的脑袋，越发凸显出尖尖下巴和干涸凝滞的眼睛——眼角和眼下都已经哭得有了细纹。李氏本是讨厌她的，因着自己有了二格格，母女连心，触景感慨，倒是和武宁搀扶着宋格格，将她送回了院子里。
陈德诺带着一群如狼似虎的太监，将大格格身边所有伺候的人都拉了出去。武宁听闻太医只一口咬定是小儿时疫，福晋的院子里人多，四阿哥离府前那阵子又特别忙，进进出出地难免有人带给了大格格。
作者有话要说：注：康熙三十五年，天子御驾亲征葛尔丹，是在上半年出发。本文时间微调。
