武宁上前给福晋请了安，那吹笛女子亦过来给武宁请安，听福晋介绍，武宁才知她就是府里新进的耿氏，眼见谈笑之间福晋对她多有照顾。正说着，却见荷塘那边一列人向这里而来，正是四阿哥。福晋立即看了耿氏一眼，示意她上前给四阿哥请安，耿氏有些胆怯，福晋微微摇头，带着她上前去。
四阿哥扫了一眼众人，眼光落在耿氏身上，道：“方才笛子是你吹的？”。
耿氏满面娇羞，略略抬眼，不敢直接去看四阿哥，只是低了头柔声道：“回贝勒爷，正是。”，说完，终于鼓足勇气，极快地抬起眼向四阿哥望了眼，秋波一转，风情无限。
四阿哥点点头，又看向福晋道：“如此满园绿荷，又有笛音，福晋好风雅。”，福晋上前笑道：“耿氏精通音律，尤擅笛箫，琴艺也是极好的，爷不如再听一曲？”，说着向耿氏猛递眼色，耿氏会意，抢着蹲了身子道：“婢妾献丑了。”，说着横笛在唇。
四阿哥抬手阻了耿氏，冷淡道：“既然福晋喜欢，你便常去陪她罢，也全了她的好兴致。”，说着转身走向武宁，见她仍维持着蹲身的姿势，赶紧扶起她，带了几分责备道：“不是说了你现□子不方便，一切礼节从简的吗？”。
武宁抬头对着他笑了笑，道：“贝勒爷怜爱，妾身不敢逾矩。”，四阿哥见她额发上晶汗点点，便伸手去帮着她擦了，耿氏见了，立时瞪大了眼。
武宁见有人在旁，微微有些尴尬，轻轻避开脸道：“妾身自己来。”，珠棋却是送上了帕子，武宁还没接过，四阿哥劈手从珠棋手中拿来，将帕子折了折，极怜爱地帮着武宁将脸上汗吸了，动作轻柔得仿佛手下是件千年不遇的珍宝一般，福晋脸上仍是带着笑，嘴角却僵了，背挺得越发直，将眼神转开，便见一旁耿氏看得眼也直了。
四阿哥道：“热吗？”，武宁点点头道：“是有点。”，四阿哥握了她的手，语气温和地道：“热还在这里傻站着？方才过来的时候，我就一直见你盯着这荷花看，回头我让他们采了布置好，给你送去。”，武宁只能顺着他的话频频点头，四阿哥将福晋和耿氏晾在了一边。和武宁一边说着，一边拖了她的手转身出了小亭，往长廊方向走去。
珠棋忍不住带了几分得意去看福晋，见福晋果然已是满面窘迫，那耿氏更是面色红红白白，身子摇摇欲坠。一只碧绿竹笛拿在手上如同烫手山芋一般，举也不是，放也不是。
珠棋看得高兴，却冷不防被清明从身后轻轻撞了撞手肘，珠棋回头，见清明对她一个警醒的眼神，这才收敛了脸上笑意。
武宁被四阿哥牵着手走了一段距离，忍不住回头看了一眼小亭子中，见福晋和那耿氏犹自站着，不由得眼底隐有忧色，慢慢将手从四阿哥手中抽出。身后众人见主子们似是有话要说，都放满了脚步，隔了段距离跟着。
武宁低低道：“爷对我好，我是知道的，只是……”，四阿哥冷笑一声，满脸不顾道：“我知道你的意思。”，武宁抬眼看他，四阿哥又道：“爷宠谁，是爷的事，还轮到她来安排么？这府里后院是爷的家，爷回来休息，难道还要看她脸色？”。
武宁见四阿哥脸色不善，反手轻轻握住他手掌，摇了摇。四阿哥见她眉尖微颦，忽然生了促狭之心，道：“方才那耿氏，我见她笛子吹得极好，你觉得呢？”。
武宁一震，转开眼道：“爷说好，自然是好得很。”，四阿哥见她脸上笑意淡薄，明明是不高兴了，却硬装出不动声色的沉稳样，越发起了捉弄的心思，将武宁往身边拽了拽，道：“方才你没听福晋说么？她琴艺也是极好的，改日咱们一起让她弹来听听？”。
武宁明知他不过说笑，心里还是酸涩难当，当下轻轻甩了四阿哥的手，目视前方道：“爷若是爱听，何必又打发她去福晋那里？明日自让苏公公请到前院书房里，爱听多久听多久，红袖添香不也好风雅！”。
四阿哥捉回她的手，武宁在袖子里的手指微微用力，狠狠扭了四阿哥食中二指。四阿哥忍痛道：“我还当宁儿是从来不会吃醋的。”，武宁晕生双颊，手上轻轻松了松。四阿哥一笑，两人继续行路，他随手拂开花枝，带了几分讥诮道：“她既能这么快便近了福晋的身，想必也是下了苦心的，我便如了她的愿，让她日日去福晋正院尽孝罢！”。
