如果我早点知道，他早就恢复了。
他忍不住想，但佐助似乎察觉到了他的想法，鸣人惊讶地发现，佐助好像真的能读懂他的心思。
“别想了。”佐助突然说。
鸣人皱起眉头。
“我什么都没说！”
佐助翻了个白眼。
“不用你说，白痴，都写在你脸上了。”
“他说得对。”小樱毫不留情地插嘴，“你当初应该把那玩意儿彻底清除，要不是有过滤封印，情况会更糟糕。”
佐助侧过身，轻松地靠在鸣人肩上，这个姿势让他们感到熟悉和安心。他闭上眼睛，不去理会周围的人。
“我没事，白痴。”他低声说，“剩下的只是时间问题。”
鸣人带着一丝无奈和宠溺的笑容点了点头，小樱则得意地笑着。
“良太？结果怎么样？”
伊鲁卡老师和卡卡西走了过来，他的手里还端着茶杯。
良太坐回去，收拾着他的工具。
“从理论上讲，如果他避免使用忍术，他可以参加比赛。”
“如果我用了呢？”佐助睁开眼睛，看着良太问道，“我是说，假设。”
良太挑起眉毛。“你的症状会再次爆发。”他严肃地说，“你的身体正在努力清除那些残留的咒印。如果你过度使用查克拉，它们会再次侵蚀你的经脉，把你搞得一团糟。”
“他必须放弃比赛吗？”伊鲁卡担忧地问道。
卡卡西回答说：
“这由他自己决定。”他温和而坚定地看着佐助，“你现在已经知道风险了，佐助。你想怎么做？”
佐助眼神坚定地说：
“我想战斗。”
鸣人对此毫不意外。
“那么忍术就是你的最后手段。”卡卡西的语气不容置疑。
佐助坚定地点了点头。
“是，老师。”
“卡卡西……”伊鲁卡还想说些什么，但卡卡西轻轻地摇了摇头，阻止了他。
“他可以为自己的决定负责。这是他的选择。”
虽然卡卡西的语气很温和，但鸣人注意到佐助的脸上还是闪过一丝骄傲的红晕，他有些不自在地眨了眨眼睛。
伊鲁卡无奈地叹了口气，瞪了佐助一眼，但没有再说什么。
“话虽如此，”良太看着佐助，提醒道，“如果我看到你身上出现任何黑色的经脉或者凝血的迹象，我都会立刻把你带走，结束比赛。听明白了吗？”
佐助翻了个白眼，但他还是点了点头，表示同意。
伊鲁卡老师和良太先生很快就离开了，他们第二天早上都有事要忙。
尽管决赛近在眼前，但他们都没有去睡觉。
卡卡西老师熄灭了查克拉灯笼和厨房的灯，他们四个人一起坐在悬崖边的巨石上，在柔和的夜色中仰望着星空。
小樱坐在卡卡西身边，和鸣人一起辨认着星座，记录着星星的位置和形状。
佐助很累，他靠在卡卡西的另一边，头枕着他的肩膀，双臂环抱在胸前。
卡卡西随意地搂着他，让他感到放松和舒适。
“在想什么？”小樱问道。他们已经沉默了很久，只是静静地看着星空。
“在想雏田比赛之前的表情。”鸣人坦诚地回答道。
