“那么，”卡卡西低声说道，用拇指翻开磨损的深色封面。“我们读到哪里了？”
“关于云隐村的章节，雷遁。”佐助回答道。“第六十四页。”
卡卡西点点头，翻到正确的地方，目光扫过文字，直到找到熟悉的段落，然后开始朗读。
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半小时后，他们都睡着了。
卡卡西温柔地停了下来，以免突如其来的沉默吵醒他们，并向布鲁和乌黑招了招手，同时把书放回口袋。
两只忍犬都站了起来，走到他身边，用鼻子蹭了蹭他的手，安静地喘着气。
他做了一套熟悉的手势，它们都点点头，在他身后和侧面各就各位。
布鲁用它庞大的身躯支撑着小樱和鸣人，而乌黑则蜷缩起来，成了佐助的枕头。
卡卡西站了一会儿，看着他们熟睡的面容，不禁对他们在如此短的时间内变得如此强大、如此亲密无间感到惊奇。
他们已经经历了这么多，成长了这么多，获得了如此强大的力量，有时甚至让他感到害怕。他们彼此之间深深的牵绊；从佐助对鸣人坚定而微妙的奉献，到小樱在他们之间强烈的决心，都赋予了他们这个年纪的孩子不应该拥有的力量。
也许卡卡西是时候让自己也成长了。
毕竟，如果他不能跟上学生的步伐，他又怎么能算是一个合格的老师呢？
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帕克跟着他走出房间，小心翼翼地从佐助的胸口爬下来，一路小跑着追上他。
“老大，你的表情看起来糟透了。”当他们离孩子们足够远，确定他们听不见时，帕克抱怨道。“我们有任务了？”
“差不多吧。”他低声说道，继续往前走。
他在地下室金库的门前停了下来，那是一扇厚重的铅制神圣木门，比钛合金还要坚固，用血封印封住。
卡卡西把手伸向旗木族徽中心的空白处，将自己的查克拉印记按压在掌心下方的纹理上。
封印识别出他的身份，锁扣一个接一个地打开，直到大门在自身的重量下缓缓打开。
他慢慢地走下楼梯，没有打开墙壁上的任何一盏灯，从那些珍藏的宝物旁走过；刻着砂隐村家族徽章的巨大金色卷轴，价值超过卡卡西年薪的装饰性旗木制式武器，古老的药剂和毒药罐套装，足以让纲手羡慕得哭出来——这些都是与卡卡西最喜欢的女忍者赌博后赢来的战利品。
他来到房间的尽头，那里有一面隐藏的墙壁，隐藏在另外两面墙壁的缝隙中，形成一种视觉错觉。
帕克意识到卡卡西要去哪里时，放慢了脚步。
“老大？我记得你说过你不会再打开那个东西了。”
“我说过很多事都不会再做了。”他低声说道，一边伸手抚摸着与视线齐平的墙壁。
灰尘和石膏纷纷脱落，每擦一下，就露出更多菱形的钻石图案，那是他家族的象征。
“我说过我不会再让任何人靠近我，我说过我不会再对别人的生命负责，我说过我不会违背村子或火影的意愿。”当他裸露的皮肤最后一次擦过族徽时，它开始发出柔和的光芒，等待着命令。“但我发现，我有点爱撒谎。”
卡卡西停了下来，凝视着这个被忽视已久的古老徽记，光芒闪烁不定，如同风中残烛。
“这很危险，老大。”帕克粗声粗气地说道，承认了这一点。“恕我直言，但——是时候了。”
卡卡西惊讶地倒吸了一口气。
“你确定吗？”
帕克点点头，呜咽了一声，坐了下来，抬起前爪。
卡卡西顺从地弯下腰，把它抱起来，帕克则安慰地把两只爪子搭在他的肩膀上。
“我们永远是你的族人。”它抱怨道，然后直视着守护着旗木大宅最古老部分的闪烁封印。“是时候让我们分担你的负担了。”
