二人久居边郡，与胡人常有往来。熟悉胡人习俗，又颇知兵事。最关键，与蓟王并无交集。乃野士白身。刘备见过甚喜，荐于幽州牧王允当面。由王允表为使高车中郎将、副中郎将。治白檀城，掌使高车，处理与之有关事务。
一言蔽之。正副中郎将，兼有“使节”性质。
洛阳。
幽州牧王允与蓟王刘备上表，不分先后，抵尚书台。曹节看过，不敢怠慢，急忙入宫呈报陛下御览。
请开“白檀、平刚、石成、广成、白狼、乐亭、骊成等县。”在曹节的提示下，陛下先看王允表书，方才御览蓟王上表：“求增夕阳、昌城、乐亭、骊成并北平五县。”
“哦……”陛下欣然点头：“除去祖陵所在之北平县，蓟王所求，皆是前汉废县。两汉之交，毁于海侵。”
曹节伏地奏曰：“陛下明见。”
“今水退否？”
“海水已退，散布大小水泽，皆是无人白地。”曹节已事先查问。
“蓟王此举，何意？”陛下面色如常。
“老奴窃以为，蓟王心有所虑。”曹节不做隐瞒。
“老大人且说来。”
“王上东征西讨，劳苦功高。归国前，陛下赐加黄钺，替主‘伐不义而征无道’，扩土二千里。我朝有功必赏，军功尤重。然，蓟王归国前，披丧送亲，险屠大将军满门。自知必为人所忌，故心有所虑，只要废土。”
“老大人此语，正合朕意。”陛下问道：“废县可行稻作否？”
“土地盐渍，寸草不生。断难稻作。”曹节摇头。
“如此，蓟王取来何用？”陛下再问。无利不起早啊。
“听闻，蓟王围海造盐田百万，亩可产青盐十六石。”曹节有问必答：“不毛之地，旁人弃如敝屣。然蓟王却能‘化腐朽为神奇’。”此语出自《庄子·知北游》:“腐朽复化为神奇。”之句。
陛下欣然点头：“蓟王铸山煮海，坐拥渔盐之利。富可敌国，自是情理。蓟王之意，朕已尽知。如此，可再将沓氏县，一并划归蓟王。”
“若如此，当有二十二县。”曹节大惊伏地。
“先前不过十有一县。雍奴薮一析成七，乃蓟王所为。非朕所赐。开疆扩土二千里，岂能如此小气。若被人知晓，所赐多是前汉废县，不毛之地。必为天下所不齿。”陛下欣然笑道。
曹节又进言道：“王幽州（王允）表中言道，欲尽遣扶余四加，迁入前汉废县安居。想必，亦是蓟王暗中授意，为陛下分忧矣。”
“扶余四加，有民几何？”陛下眼光自毒辣无比。
“听闻各有十万人。”
“甚好，甚好！”
百万三韩，四十万扶余，还有二十万高句丽。明年献费，何止七亿。
雍阳县治。
一艘明轮大舡，旌旗招展，泊在岸边。城内万民空巷，皆来送适龄子弟，前往蓟国太学坛行学。
“阿母，保重。”有一少年，跪地向老母辞行。
“吾儿此去，当学有所成，上报王恩，下安万民。”老母谆谆善诱。
“豫儿已知晓。”少年再拜登船。不敢回望，只怕热泪被老母所见。
