问过侍从，路径无疑。命星昴·赛拉娅，率三百御姬，守备营地。皇上亲携东女王·希雷娅，圣祭·安娜塔西娅，霜鸦·达莉娅，铁臂·伊丽娅，石锚·阿希瓦娅，并星辰·阿斯翠娅、漩涡·阿蕊娅、凤凰·阿莎娅、夜莺·安德莉娅、猎鹰·塞希莉娅、荆棘·西尔维娅、火绒·维吉妮娅。及坚昆小王麾下王骑数十，命侍从引路，深入冰封密林。援救坚昆阿热。
坚昆多木，“松、桦、榆、柳、蒲。松高者仰射不能及颠，而桦尤多”。
足知森林密布。因近温泉溪流，四季不东。故丛林深处，有莽荒部族蛰伏。虽号冰窟挹娄，然“身长一丈”，绝非挹娄同种。
于林外远眺。
但见一道溪流，深入密林。正是四季不冻，温泉水。侍从言，入林十里，遂成冰封溪谷。再行数十里，溪谷尽头，有一冰窟。便是巨人穴居。
百里之内，有穴居巨人。往来游商，因何未见。小王答曰，溪谷巨人，传闻久矣。然多以密林为界，从不轻出。便与暖泉营地，行商偶遇。亦多以兽皮，交易铁器。
皇上这便了然。必是游商，走漏风声。故引坚昆阿热，入林捕获。实情亦是如此。皇上兴致盎然。小王亦不隐瞒。言及巨人，身披熊皮，或称“巨熊人”。习性亦如熊罴，夏出冬蛰。种种传闻，亦与穴居相符。夏秋之季，外出狩猎。皮毛交易铁器，多存干肉，以备半载隆冬之需。
料想，洞窟必然深沉，且有暖泉暗渠。故可世代所居。
皇上又问。周遭牧民，可有失子传闻。
小王如实作答，确有其事。多为夏秋之季，游牧至此。且多为新生儿。
闻此言。东女王·希雷娅，圣祭·安娜塔西娅，四目相对，心有灵犀。
顺下溪谷，浮冰渐多。转过一道高坂，溪流遂成冰面。密树丛林，积雪不多。自入北疆，驽马皆换防滑蹄铁，可行于冰面。蹄铁，坚昆尚未普及，仍顺下溪谷，不敢居中行走。
待抵溪谷尽头。丛林幽暗，已不见日光。
崖壁正中，冰锥倒悬。洞窟虎口，寒气森森。
皇上携御姬下马。侍从引路，步行前往崖壁。
抵近方知其高，非人力能及。无怪“巨熊人”，有恃无恐。此洞窟，必是天然而成。洞窟之中，是否另行挖掘，尚不得而知。然只需扼守崖壁，当可，“一夫当关，万夫莫开”。
夜莺·安德莉娅，探索崖壁。言道，必经绳梯顺下。洞穴高台，暗设绳梯。且有专人值守。凡进出，先抛下崖壁，再收回。
能以物易物，又有防备之心。彼时蛮族无疑。
安德莉娅，仰射飞龙爪，钳住洞穴冰锥。而后如壁虎游墙，悄无声息，攀上洞穴。
少顷，便有绳梯落下。
众人依次攀爬，升入穴口高台。
倚靠冰锥，窥探洞内。
众人无不，倒吸一口凉气。
