埃兰特王国的南方行省科萨以香料贸易和珠宝加工而闻名，当地的商人差不多个个都有着不菲的身家，对比北地和西境的戍边贵族，他们之中许多人的家当甚至超过了一个子爵。
可他们依然节俭得近乎抠门。
所以，今天这个晚上，两位科萨远道而来的商人来到了这座提供特价麦酒的酒馆。
声音越来越小，接近于难以耳闻的程度。不过两位商人先生断断续续喝下几杯麦酒后，话语渐渐开始多了。
而在酒馆的门口，站在柜台前头的小个子男人自始至终连脚步都未曾挪动一下，他抬起一只手臂搁在了柜台上，另一只手握着酒杯，不时吞下一口微黄发酸还带着丝丝苦涩的麦酒——这真是一种糟糕的味道，他暗暗的评价道。不过他并未因此而发出抱怨，因为他知道这样的品质配得上它的价钱。
可这味道依然是糟糕啊，就像这糟糕的日子！他咂了两下嘴巴，目光好似在酒馆之中偷偷瞄了一圈，又重新注视着杯中飘着一层白色细碎泡沫的液体。
外面的街道正在起风，清冷的月光下只有寥寥不多的行人，几只流浪的野猫躲在墙角和屋顶，偶尔发出几声类似婴儿啼哭的叫/春声音。
片刻过后，似乎有了一点暖和的感觉。
喝下了这杯大概10盎司的麦酒，小个子男人仍然意犹未尽，但是怀中干瘪空空如也的钱袋正在无时不刻提醒着他饮酒适量——站在柜台之前足足又过去了一刻钟，来自胃部的温暖已经渐渐蔓延到了全身，他打了个酒嗝，向着外头走去。
两个南方佬。
就在刚刚，小个子男人注意到了那两位先生——他在一周之前失去了工作，为了这一杯麦酒而付出的两枚索尔是他最后的财产。他知道自己绝不能再迟疑下去了，否则，明天就只能加入城内的小偷组织或是乞讨者的行列。
犯罪吗？是不是很可耻？
但是生活让人走投无路时，这不也是一条道路吗——小个子男人的手指停在腰间，在那条破旧的腰带上，悬着一把铁匕首。他曾用这把匕首割开过很多人的喉咙，但他此刻却陷入巨大的彷徨。
他漫无目的的沿着街道行走。
身体内流淌的酒精被风一吹，刹那间好像有了一种恍惚的感觉，他看到了一个极为高大的人影正在拦住他的去路，无论他怎么转绕，总是站在他的面前——
他感觉自己心头瞬间燃起了无名的怒火，冲着那道人影，他狠狠冲了上去——这是“旅者之家”街道对角一株有了年岁的枫树，巨大的树荫遮蔽了附近的一大片建筑。每到秋天，这儿算得上卡尔萨斯城内的一道风景。
只是，随着一声巨响，鲜红如血的枫叶漫天飞舞！
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