又说有三十六美怜我，莫不是曩者梦游月老祠，因缘册中偷觑见‘三十六宫春一色’之意么？狐疑莫释，且记胸中，试看日后应验否。现下姑为清心涤虑，养好元神为上。”
月素见挹香服了仙剂，病体渐退，未及一旬，身子霍然，早喜得柳叶含春，桃花带笑。翌日，挹香告归，父母责他不别而行。挹香陪罪了一番，即带了洋银数十番，复至月素家，向月素道：“病躯昏蒙，不自检点。半月之中，蒙妹妹费心，愚兄十分过意不去。个中奉还药饵之资，日后再当拜谢。”
言毕，将银递与月素。月素蹙然不悦道：“妾与君友其情，非与君友其财。药饵资妾非不能措置，今君固执而还，欺我耶，抑绝了耶？”
挹香见月素如此，十分钦敬，只得收了道：“妹妹芳情，愚兄尽喻，但我既蒙妹妹周旋，又蒙代偿药饵，我心何安？”月素道：“既成知己，自然患难相同，纤介之事，何足挂齿。”
言毕，二人又讲了一番闲话。挹香又往众美人处称谢，然后归家。因连日在外，功业废弛，自然要把书赋文章温习一番。在家住了五日。十七日，有门公来报道：“无锡过公子特来拜谒。”
挹香看了名帖，大喜道：“说我出接。”门公奉命而去，原来这过公子乃是一个旧绅子弟，名远程，字青田。父为教谕，辞世多年。
挹香与青田在青浦倾盖，慕其恂恂懦雅，酷爱诗词，并知熟谙象棋势，七星一局，六门无敌，高头兵、低头兵、落底车三路，有出神入化之妙。
为人谨厚多能，不吝教人，所以挹香与他十分相契，不啻师徒。今日听他到来，十分欢喜，整衣出接。彼止此谦逊，同入厅堂。献茶毕，挹香道：“青翁一别三月余矣，企慕之私，常形寤寐。猥蒙枉顾蓬门，不胜幸甚。请教青翁到苏几日了？”
青田道：“自在青浦相晤后，正欲叙谈阔衷，吾兄又旋赋归与。今日到府，芝标复觌，君之幸，亦我之幸也。
若问至苏，还自昨日初到，寓金阊门外白姆桥弄内。因俗事倥偬，故至今日到府，疏怠之责，兄其谅之。”挹香道：“未知青翁驾临，有失迓迎，实为抱歉。”言毕，命家人排酒书房，邀青田首坐，自己主位相陪。席间讲论诗文，殷勤确尽。
青田谓挹香道：“吾兄久居吴下，姐妹花定皆赏遍。昨日友人邀仆往一处水榭饮酒，遇见一个校书，极称绮丽，更兼才思异人，非凡超脱。
曾记诗草中有锦帆茎怀古一律，写得兴会漓淋，十分感慨。尚还记得，待我录出与兄共赏何如？”挹香道：“好。”青田遂录出付挹香。
挹香接着一看，见下写着：锦帆茎怀古闻说乘凉夜并肩，吴王苑里启清筵。六宫谈笑看裁锦，一代兴亡误采莲。
月冷荒堤消粉黛，风凄古渡咽筝弦。至今凭吊低徊处，云楼苍茫水接天。挹香看毕，大赞道“巧思绮合，哀艳动人。不知这位小姐姓甚名谁？”
青田道：“这个姓王，名爱卿。乃是良家闺媛，因兵燹至遭沦谪。然其为人，虽则青楼托迹，却是常怀堕溷飘茵之恨，绝无倚门卖笑之腔，扫空心地，屏去俗态。
心闲则喜读庄，聊寄幽情。心闷则喜读骚，以舒郁勃。倒像寒素书生，闭门不出。凡遇客来。
无非买文献赋，博几两银子度日。是以人皆钦慕，蹄毂盈门，人咸知他青楼特拔，鹤立鸡群。苟与同席，亦不过于睇詈材之间，清谈雅谑而已。未识吾兄会过否？”
挹香答以未见。青田道“后日偕兄同往何如？”挹香称善。二人拇战了一回，然后用膳。酒阑灯，青田告辞。到了十九日，青田果来。挹香甚喜，更换新衣，随了青田，迤逦而行。未几里早到了王家门首，只见几枝杨柳，一带粉墙，九曲朱栏，小桥流水。甫入门，侍儿迎接，向青田道“过公子连日不来了。”
青田道“这几日我因俗冗羁身，不克前来。今日这位金公子欲来拜谒你家小姐，特地而来。烦你去通报一声。”
侍儿道：“原来如此，但金公子今日前来，却不凑巧。小姐于今日下乡去观竞渡了，明日方能回来，如何，如何？”挹香道：“访美岂一到就能觌面，明晨再来过访可也。”
言毕欲行。侍儿道“小姐虽不在家，请二位公子里边坐坐不妨。”青田道：“倒也使得。”二人遂入内，见轩窗精洁，花木参天，却是一座园亭。花台月榭，玉砌雕栏，别开洞天，幽雅非凡。挹香赞道：“有如此佳园，宜其人之风流倜傥也。”
游罢，遂与青田一同辞去，订以明日再来。挹香随青田至寓，不意无锡信至，促青田即日回家。
