宝玉想了想，觉得袭人说得有道理。他又说：“老太太不放你，你也走不了。”袭人回答：“为什么不放？我要是个最难得的，或者感动了老太太，才会不放人。甚至可能多给我家几两银子，让我留下，这倒也有可能。但实际上，我只是一个普通的人，比我优秀的人太多了。从我小时候来到这里，先是伺候了史大姑娘几年，后来又服侍你这么多年。现在我家要赎我，正是合情合理，说不定老太太连赎金都不要了。如果说因为伺候得你好，就不让我走，那是不可能的。伺候好你是我的本分，不是什么特别的功劳。我离开了，自然会有其他人来做好这份工作，并不是没我就不行了。”
宝玉听了这话，感觉留住袭人的理由站不住脚，心里更加着急。他赶紧说：“就算这样，我也坚决要留下你。不用担心，我去跟老太太说，多给你妈妈一些钱，她就不好意思接你了。”袭人说：“我妈自然不敢强行带我走。其实，就算不特意去说服她，一分钱也不给她，坚决要留下我来，她也不敢不同意。但是咱们家从不做仗势欺人的事。这不像别的东西，只要你喜欢，花多少钱都给你弄来，只要卖方不吃亏怎么都行。可现在是要无缘无故地留下我，对你又没什么好处，反而让我们骨肉分离，这种事，老太太和太太是肯定做不出来的。”宝玉想了半天，问：“这么说，你是走定了？”袭人坚定地说：“走定了。”宝玉心里想：“没想到她这么薄情寡义。”就叹息着说：“早知道都要走，我当初就不该弄进来，最后只剩下我一个孤魂野鬼。”说完，气呼呼地上床睡觉去了。
原来袭人在家的时候，听见她妈妈和哥哥想把她赎回去，她当场就说死也不回去。还说：“当时家里穷得没饭吃，只有卖了我才能换点钱救命，那时候是没办法。现在庆幸卖到这个地方，吃穿都和主子一样，也不挨打也不挨骂。虽然爸爸没了，但家里已经渡过了难关，日子也好了起来。如果说家里还很困难，把我赎出来，再换几个钱也算。但现在家里也不难了，这时候赎我干什么？就当我死了，以后也不用再想赎我了。”就因为这样，才哭了一场，所以宝玉当时看见她两眼红肿。
她妈妈和哥哥看到她这么坚持，知道她肯定不会回来了。再说卖身契都签的是死契，本来也是不能赎的，只不过看着贾家是仁慈宽厚的家庭，就想着过去求求情，说不定连赎身的钱都能免了。再说，在贾府，下人们从没受过欺负，得到的恩惠多，管束少。而且，像他们这样在主子身边服侍的女孩子，待遇更是比其他仆人好得多，就算是普通家庭的千金小姐，也没有这么好的待遇。所以，他俩才打消了赎身的念头。后来，忽然宝玉去了，又见他们两人那样儿，他们母子也明白怎么回事了，心里的石头才落了地。能有这个结果更是意外之想了，还有什么不放心的，这更不能赎了。
再来说说袭人，她从小就发现宝玉性格与众不同，比其他孩子更加调皮捣蛋，还有一些难以启齿的独特习惯。最近，由于祖母过分宠爱，加上父母也不能严格管教，宝玉更加放肆任性，最不喜欢做正经事。每当袭人想劝说他时，都知道宝玉不会听，所以今天碰巧借着这个事，骗他几句，探探他的底，以便之后能给他一些忠告。看到宝玉静静睡了，袭人感觉到他心里其实并不忍心，气势也弱了下来。其实袭人本来并不想吃栗子，只是担心如果因为酥酪之类的小事又引起风波，就像之前茜雪的茶那样，所以才假借想吃栗子来转移宝玉的注意力，事情就算过去了。随后，她让小丫头们把栗子拿走吃掉，自己则去哄宝玉。宝玉满脸泪水，袭人便笑着说：“这有什么伤心的，你要真心留我，我自然也不会走的。”宝玉察觉到袭人话里有话，便问：“那你说说，我还要怎么留你？我都糊涂了。”袭人笑着说：“我们平时的好，不用多说。但现在你要真心留我，不是光说说而已。我提两三个要求，你要是答应了，就是真心留我，那时候就算刀子架到脖子上我也不走。”
宝玉连忙笑着说：“你说，哪几件？我都听你的。好姐姐，好亲姐姐，别说两三件，就算两三百件，我都答应。只求你们都能陪着我，守着我，等我有一天化成了飞灰，——飞灰还不好，灰还有形状、还有存在的迹象。要是我能化成一股轻烟，风一吹就散了，那时候你们也管不了我，我也顾不上你们了。那时侯，任我随风飘去，你们爱去哪儿就去哪儿。”话还没讲完，袭人急地捂住他的嘴，说：“本来要劝的就是这些，你反而说得更狠了。”宝玉赶紧说：“我再也不说这种话了。”袭人说：“这是第一件你要改的地方。”宝玉说：“我改，再说，你就拧我的嘴。还有什么？”
袭人说：“第二件事，不管你是真心喜欢读书还是假装喜欢，关键是在老爷和别人面前，不要总是反驳毁谤。你就算装也装出个喜欢读书的样子来，少惹老爷生气，在外人面前也有面子。他心里本来想着，我们家世世代代读书，自从有了你，没想到你不喜欢读书，他心里已经是又生气又惭愧了。而且你还经常在背后说那些混话，把那些努力读书求上进的人叫做‘名利蛀虫’；还说什么除了《大学》里的‘明明德’以外，都是古人自己看不懂圣贤着作，按着自己的意思胡乱编出来的。你说这些话，老爷听了怎么会不生气？怎么能不打你？这样别人会怎么看你想你呢？”宝玉笑着说：“我以后再也不说了。那时候年纪小，不懂事，乱说话。现在我知道错了，不会再说了。还有什么？”
袭人说：“以后别再诋毁僧道，别再玩弄化妆品。还有更重要的一件，就是不可以再吃别人嘴上的口红了。”宝玉回答：“都改，都改。还有什么，快说。”袭人笑道：“没了，只要你做事多注意分寸，别由着性子来就行。如果你真能做到，就是八抬大轿也抬不走我了。”宝玉笑着说：“你在我这里待久了，还怕没机会坐八抬大轿？”袭人冷笑道：“这我可不稀罕。就算真有那福气，也不合情理。就算坐上了，也没什么意思。”
两人正说着，秋纹走了进来，说：“快11点了，该睡觉了。刚才老太太派了个嬷嬷来问，我告诉睡了。”宝玉就让人拿表来，一看确实已经10点整了，于是他们重新洗漱，换上睡衣，便各自去休息了。
