刘姥姥坐下后拿起筷子，感觉沉甸甸，不合手。原来这是凤姐和鸳鸯商量好的，单独给了她一双老年人用的四齿镶金象牙筷子。刘姥姥看了笑着说：“这叉耙子比我们那的铁铲还重，我哪里使唤得动它。”说的大家都笑了起来。
只见一个媳妇端了一个盒子站在那儿，一个丫鬟上来揭去盒盖，里面盛着两碗菜。李纨端了一碗放在贾母桌上。凤姐儿偏拣了一碗鸽子蛋放在刘姥姥桌上。贾母说声“请”，刘姥姥便站起身来，高声说道：“老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪不抬头。”然后自己鼓起腮不说话。
大家先是一愣，随后听到刘姥姥说的，上上下下全都忍不住大笑起来。史湘云笑得撑不住，饭都从嘴里喷了出来；林黛玉笑得喘不过气，趴在桌上直喊“哎哟”；宝玉笑得滚在了贾母怀里，贾母边笑边搂着宝玉叫“心肝”；王夫人指着王熙凤，笑得讲不出话；薛姨妈也没忍住，茶水喷到了探春的裙子上；探春手中的碗也不小心撞到了迎春身上；惜春笑得肚子疼，拉着奶妈要揉肚子。仆人们也都笑弯了腰，有的甚至跑到外面蹲着笑去了，还有的一边憋着笑一边帮忙给小姐们换衣服的。只有王熙凤和鸳鸯两人勉强保持着，继续招待着刘姥姥。
刘姥姥拿起筷子，感觉不太顺手，又说：“这儿的鸡儿好看，下的蛋也小巧精致。我来尝一个。”大家刚停下的笑声又起来了。贾母笑得眼泪都出来了，身后的琥珀在给她捶背。贾母笑着说：“这肯定是凤丫头搞的恶作剧，别听她逗你了。”刘姥姥正在夸鸡蛋小巧，想尝一个，凤姐笑着说：“一两银子一个呢，你快尝尝吧，凉了就不好吃了。”刘姥姥便用筷子夹，却怎么也夹不起来，在碗里捣鼓了半天，好不容易夹起一个，正伸着脖子要吃，却又滑下去掉到了地上。她忙放下筷子想去捡，早有仆人已经捡了拿出去。刘姥姥叹息道：“一两银子，也没听见个响声儿就没了。”
大家也没心思吃饭了，只顾着笑他。贾母又说：“这会儿又拿出那副筷子了，又不请客，办大宴席。都是凤丫头搞的鬼，还不快换了。”其实底下人并没准备这象牙筷子，是凤姐和鸳鸯特地拿来的。听见贾母这么说，她们连忙收起来，换上了一双乌木镶银筷子。刘姥姥说：“去了金的，又换银的，都不如我们家的用着顺手。”凤姐说：“要是菜里有毒，这银筷子下去就能验出来。”刘姥姥说：“这个菜里要是有毒，我们家的菜岂不是要成砒霜。就是毒死我也要吃完。”贾母看刘姥姥这么风趣，吃相又香甜，就把自己的菜也端给她吃，还叫了个老嬷嬷来，把各种菜给板儿夹到碗里。
一时吃毕，贾母等都往探春卧室中去说闲话。这里收拾过残桌，又放了一桌。刘姥姥看着李纨与凤姐儿对坐着吃饭，叹道：“别的罢了，我只爱你们家这行事。怪道说‘礼出大家’。”凤姐儿忙笑道：“你可别多心，才刚不过大家取笑儿。”一言未了，鸳鸯也进来笑道：“姥姥别恼，我给你老人家赔个不是。”刘姥姥笑道：“姑娘说那里话，咱们哄着老太太开个心儿，可有什么恼的！你先嘱咐我，我就明白了，不过大家取个笑儿。我要心里恼，也就不说了。”鸳鸯便骂人“为什么不倒茶给姥姥吃。”刘姥姥忙道：“刚才那个嫂子倒了茶来，我吃过了。姑娘也该用饭了。”凤姐儿便拉鸳鸯：“你坐下和我们吃了吧，省的回来又闹。”鸳鸯便坐下了。婆子们添上碗箸来，三人吃毕。
吃完饭后，贾母一行人去到探春的卧室聊天。这边的人收拾好餐桌，又摆了一桌新的饭菜。刘姥姥看着李纨和凤姐面对面坐着吃饭，感慨地说：“别的都好，但我真喜欢你们家这热闹劲儿。真是应了那句‘有礼数的人家就是不一样’。”凤姐连忙笑着解释：“您别误会，我们刚才就是在开玩笑呢。”正说着，鸳鸯也进来了，笑嘻嘻地对刘姥姥说：“姥姥别不高兴，我给您道歉。”刘姥姥乐呵呵地回答：“姑娘说的是哪儿的话，咱们一起逗老太太开心，我哪儿会生气！你事先也提醒我了，我就知道是闹着玩的。我要是真生气，就不会提了。”鸳鸯一听就责备旁边的人：“怎么不给姥姥倒茶呢？”刘姥姥赶紧说：“刚才那位大嫂已经给我倒过茶了，我都喝过了。姑娘你也赶紧吃饭吧。”凤姐拉着鸳鸯说：“你就坐下来跟我们一起吃吧，免得回头又有人找你。”鸳鸯便坐了下来。侍候的婆子们加了碗筷，三个人就一块儿吃完了饭。
刘姥姥笑道：“我看你们这些人都只吃这一点儿饭，亏你们也不饿。怪不得风一吹就倒了。”鸳鸯便问：“今儿剩的菜不少，都哪去了？”婆子们道：“都还没分呢，在这里等着一起分给他们吃。”鸳鸯道：“他们吃不了这么多，挑两碗给二奶奶屋里平丫头送去。”凤姐儿道：“她早吃了饭了，不用给她。”鸳鸯道：“她不吃，喂你们的猫。”婆子听了，忙拣了两样拿盒子送去。鸳鸯道：“素云那去了？”李纨道：“她们都在这里一起吃呢，又找她做什么。”鸳鸯道：“算了。”凤姐儿道：“袭人不在这里，你倒是叫人送两样给她去。”鸳鸯听了，便命人也送两样过去后，鸳鸯又问婆子们：“回来吃酒的攒盒可装上了？”婆子道：“想必还得一会子。”鸳鸯道：“催着点儿。”婆子答应了。
