“般配，我们六少爷跟六少奶奶真般配。”
“一样的高个子，郎才女貌。”
万柏废了大力气终于钻进人群，扬声打断兴奋下的喋喋不休：“好了好了，都别站着了，快往后头去。阿爹阿娘和祖母都等着见新媳妇呢，你们倒谈上了。”
一行人回过神来，又急吼吼地拥着谢辰与蔺长星去拜见老祖母。
十几个人一路拉拉扯扯，嘻嘻哈哈。
蔺长星趁乱拉住谢辰的袖子，悄悄跟她说：“你别怕啊。”
他怕家里人热情过度，谢辰不自在。
谢辰摇头，示意他放宽心。
不会怕，热闹很好。
万府并不大，起居处都在一块，大家挨着住倒是热闹。蔺长星的房间就在万柏对面，他指给谢辰看，木耘和卫靖跟在后面，顺道将行李搬了进去。
一路上谢辰好不容易才将人认齐，原来身旁最亲和的这位是三姐。
还没进到堂屋，三姐便高声喊道：“祖母，阿爹阿娘，人来了。您瞧瞧，比画上画得好看呢。”
旁边二姐补充道：“大家原以为见不着人，将六弟妹那几幅画卷挂在墙上，赏了一遍又一遍。”
听得谢辰大囧，这也太夸张了。
“我画得不好。”蔺长星也哭笑不得，道：“快摘下来，真人到了，还看什么画。”
上面坐着蔺长星的祖母与养父，他养母站在一旁。不比宴京的妇人养得精致奢华，万夫人虽锦衣玉饰，鬓发却已见白，一看便是上了年纪的样子。
目光明亮温柔，宛如秋水，慈爱地望着自己的孩子们。
她见到蔺长星，欣喜得不知说什么好，恨不得揽到怀里抱着。不住地低头与婆婆道：“长高了，高了。”
万老祖母如今年近七十，南州女子身量小，老太太体型消瘦，满脸褶皱，面相却不显刻薄，和和气气地朝他们笑。
蔺长星跪下给他们磕头，谢辰正准备跟着跪，被二姐三姐齐齐扶住，“弟妹不用。”
谢辰初次登门，万老爷和万夫人颇觉拘谨，却难掩高兴，赠了礼物后不住地问候着。
他们虽不住在京城，生意却与京城有挂，何况当今的大楚，谁不知个“谢”家。
跟蔺长星确是门当户对。
老太太先让大家入座，起身到谢辰面前，抓着她的手细细看过。欢喜道：“好俊的姑娘，难为你大老远的来这一趟。你跟了我们六哥儿，他可欺负过你？”
谢辰想站起来被她拦住，只得摇头道：“祖母放心，长星从未欺负过我。”
“那就好。”
“祖母，孙儿像那种会欺负媳妇的吗？”蔺长星瘪着嘴，故意在一旁抱怨：“这话让我好伤心。”
老太太在他头上碰了一碰，似打似抚，笑骂道：“少跟我装样，你是个不会受欺负的主，用不着我操心！”
蔺长星在哄笑之中看向谢辰，她满目笑意地回视他。
他看出了其中的挑衅：你瞧，就算欺负你，也没人帮你。
蔺长星暗暗磨了磨后槽牙，威胁谢辰回去等着瞧。
对面坐的万柏看见两人的小动作，极力忍住才没笑出来。他憋得满脸扭曲，落进万夫人眼睛里，无奈地剜了眼万柏。
临至傍晚，宽阔的厅堂内四下门窗大开，万家人在里头围了两桌吃晚饭。
南州重趣，不好奢华，万家更是简朴。但在这吃食上却丝毫不节俭，山珍海味堆了满桌。
万老爷万安余当年是燕王帐下的勇将，布衣出生，一刀一刀拼杀到主子跟前做近卫的。
他曾在战场上救过燕王的命，因此残了左腿，恰逢父亲去世，便从军营回了南州修养。
拿着赏银，安心地经营起家中的生意，很快富甲一方。
几年后燕王写信告知他，将送嫡子到南州居住十八载，让他为其义父，代行管教之权。万安余半句话未多问，以全家性命起誓会护好小世子，视若己出。
他问心无愧，果然做到了。
宴京来使接蔺长星时，蔺长星任性地离家出走十几日，是他拦着不让找。
想让自家老六再多自在几日。
回了宴京，他便喜怒由不得自己了。
蔺长星回宴京那日，他这个父亲也背着人落了两滴泪。万安余虽不缺孩子，到底养他育他十八载，割舍不下。
席上，男儿们把酒言欢，谢辰则坐在万夫人身边，说着家里的情况。
“我母亲逝世得早，三个哥哥，两个侄子。”
“三个哥哥一定很疼你吧，你嫁人，他们一定不舍。”二姐感叹道：“我那年出门，万柏跟长星两个好一顿痛哭呢。”
谢辰笑道：“他很喜欢哭？”
三姐接话道：“六弟妹跟他在一起，还不清楚吗？瞧着人高马大，小孩子似的。你平时能忍则忍，忍不了就打，男人不教训不行。”
谢辰不傻，这话纯为哄她高兴，她哪敢真打他们家的宝贝。
万夫人是过来人，笑道：“只怕不必打，辰辰一句话胜我们百句，长星听还来不及。”
谢辰面颊一热，大家都笑开了。
那边万柏好奇地问：“你们高兴什么呢？”
七妹万绮不想让他知道：“管的着吗你，喝你的酒吧！”
“你再脾气大，”万柏撸起袖子：“五哥哥我喝醉了会打人的。”
“阿娘，你看他！”
谈闹间，吃着吃着便掌起了灯，谁都舍不得走。
回屋已是夜里了，谢辰进了蔺长星的房，左右打量。
这间比王府的屋子小，东西塞得满满当当，他小时候玩的藏的都在里头。
“我本来以为，你家里人会准备两间屋子，客气一下。”
蔺长星高高兴兴道：“那你想多了，我们南州人在这事上绝不含糊，人不风流枉少年。”
谢辰虚踢他一脚：“你家人们真好，小时候过得很开心吧。”
蔺长星颇觉自豪：“当然了，虽然父王寻了一堆夫子教我这个那个，但是闲暇时候，跟他们在一起从来都是高兴的。”
谢辰道：“别说你，就是我也想长久地住在这里。”
他清楚这是奢望，安慰道：“珍惜这几日吧。”
稍作整顿后，两日后夜幕降临时分，万家人便倾巢而出。
蔺长星划了叶小舟，带着谢辰沿河赏景。
夏日的夜风宜人，河灯纷纷从舟旁过，两岸的酒肆客栈传来悠扬琴声。似是随性而弹，却婉转动人，伴着笑声挤进人耳朵里。
万柏他们唱着南州小曲，正是蔺长星常哼的，曲调相同，但词句每回听都不太一样。
他们似乎是临时往里填的词，不管什么平仄和韵，随性而起，倒也好听。
谢辰在舟上浮浮沉沉，听他们唱歌弹琴，什么烦恼都没有了。
她本也没烦恼，今后全身心地跟在他身后就好。
他们俩手上戴着为彼此编织的红绳，谢辰手再残，练了这么久，也编得像模像样了。
凝神看去，见大家手腕上都有一条，连最小的妹妹万绮都有。
注意到谢辰的目光，蔺长星吹了声口哨，扬声问另一条舟上的小妹：“前几年谁跟我说高家二郎长得不好看，嚷嚷着要取消娃娃亲。怎么红绳都戴上了？”
万绮乍被逗弄，恼羞成怒道：“不要你管。”
万柏捧腹大笑，在旁边添油加醋，“六弟，你有所不知，高二郎现在瘦了，个子蹿得可猛，是个俊俏的公子哥啦。你妹妹越看越欢喜，现在你跟她说退亲，仔细她打死你。”
事实就是如此，万绮毫无还嘴之力，只得幽幽道：“五哥，你嘴真欠啊。”
谢辰前面还能忍，这句埋怨让她没忍住，“噗嗤”一声笑出来。
万绮看向她道：“六嫂，你看他们多讨厌，我喜欢俊点的有错吗？他们找媳妇都按好看的找，嫂嫂们一个个天仙似的，好色之徒还嘲笑我。”
这话既刻薄又周全，偏偏听得在场的都高兴，几个嫂子们心道不枉疼她一场。男儿们听了觉得言之有理。
万柏还是笑，宠溺着道：“越来越伶牙俐齿了！”
万绮哼道：“本来就是，你们挑挑拣拣，我就不能了？高允若是不保持住，胖了黑了长残了，我可不要他！”
“好好好，这话五哥帮你转达，让他注意着点。”
四哥虽沉默寡言，此刻忽而开口，说起公道话：“万绮，那你谨慎着些，若你长残了，人家也一样不答应。”
“胡说！他才不会，他说我什么样都好看。”
大哥万林听不下去了，打断他们：“真不害臊的，去，把高二郎捉过来，你们当着面吵够。”
“哈哈哈哈哈——”
等游湖游尽兴，众人都饿了，一拍即合地上岸寻了家小馆子。点了一大桌子菜，抿起小酒。
谢辰成了主角，被迫着细说她与蔺长星结识的过程。
万绮撒娇挽住她：“六嫂，跟我们说说吧，你是怎么看上我六哥的？”
谢辰与他们待了几日，只觉得轻松自在，微醺下不遮掩地道：“一见钟情。”
“一眼就看上了？”
“是啊。”谢辰往酒馆外的河水看去：“就在南州，去岁春。”
“你们在南州认识的？你不是宴京人嘛！”
“巧吧。”看着满座惊讶，蔺长星眉飞色舞地道：“南州见过面，没定下，回宴京重逢，我一看这缘分，不在一起说不过去啊！”
谢辰往他肩上一靠：“遇到他以后，着了魔一样，跑不掉了。”
万柏也不起哄了，捂着半张脸，“我牙根疼。”
酒过三巡，众人说要回家，蔺长星道：“今晚我跟辰辰不回去了，打算去故地重游。”
众人并不意外，干干脆脆道：“明白，你们好好玩。”
蔺长星划船前行，半个时辰后，他们俩牵着手进门。
客栈的小二招呼过他们，忽愣了愣，惊讶道：“谢姑娘？常公子！”
蔺长星惊讶，有些意外地问：“你还认得我们？”
“怎么不认得，去年二位住了那么多天，小的也不是个痴傻。”
最重要的是这位谢姑娘舍得打赏，小二跟在后面赚了不少。
到柜台前付银子，掌柜的笑眯眯问：“这回要几间房？”
蔺长星也笑：“一间。”
老板记着账道：“这就对了！”
谢辰不堪打趣，离了两步，指着木雕屏风后的墙问：“那画是谁的作品？”
“姑娘可是觉得好？那是齐枝沅齐大画师，去岁他来住了段时日，走前留了幅画，我瞧着好看，就挂在大厅中了。”
那画只绘了景，从小楼的窗扉探到江南一隅，流水人家，木舟蓑衣。
正是在蔺长星当初所居的房里所能看到的景，蔺长星付过银子，陪谢辰去那画前看。
画上题了两句话，“他年相逢，共饮醪糟。”
蔺长星双手背在身后，仰头读出那两句：“饮不了了，画师大人此刻在避暑行宫里快活呢。天下虽大，心被一人装满，也就走不远了。”
谢辰低语：“愿他心意长久。”
“一时良药一时毒，他们啊，比咱们难。”
说完他回头望了一周：“说错了，咱们已经不难了。故地重游，心境全变。”
回房后，谢辰径直推开窗，窗外正是画中景色。一时触景生情，吹着夜风不说话。
他们玩闹一夜，早已过了子时，窗外却仍有人在划桨赏月。
今夜残月格外明，星光稀落，墨蓝色的天幕无声拥下江河州府。
简单洗漱过后，吹灯入帐。
床铺是新换过的，只有干净的皂角香，然床还是这张床。他们的初次，便在这张床上。
月辉洒在湖面上。
荷塘湿滑泥泞，郁郁葱葱的荷叶下藏着秘地。藕肉白嫩而多汁，令人垂涎，反复品尝。采莲人撑蒿闯入藕花深处，杆在水波中搅拌，涟漪颤动，溅出星星点点的水花。
耳边哼唱的采莲曲柔晚浅吟，宛若天边仙音。伴着曲子，船继续向藕花处深深进，将本无小径的荷花塘撞开一道路来。
《子夜四时歌》中道：乘月采芙蓉，夜夜得莲子。
蔺长星将绵热的情意灌进去，在她身上，用南州话念了这一句。
回应他的是无声的月华。
她累得不肯说话。
等收拾好，他撑着头在她身边道：“想想你真是傻，那次还给我留银子。”
谢辰轻喘着气，翻过身去，“我蠢呗。”
他埋到她脸边，“是你喜欢我，嗯？是不是？”
谢辰察觉出他不对劲，想着往常的经历，“你若把我弄死了，以后也没人给你银子了。”
“好，不闹了。”他轻轻吻了吻她的额头，“再不睡天都亮了，你快休息吧。”
谢辰静了静，忽低声笑道：“那时躺在这张床上，没敢想过，以后要跟你这人共度余生。”
“是不敢，不是不愿？”
她立即道：“当然。”
他回忆起那时候的心思：“可是我都想好了。我本打算跟你说实话，然后带你回家，再跟宴京那边说，我要带一个人回去。若他们不许，我就不回了。”
说完懊恼道：“我没干过这样不听话的事情，尤在准备呢，快要跟你坦白了。谁知你不声不响地引诱了我，又把我扔下。”
谢辰打断：“不准说了。”
他要回忆多少次才高兴。
蔺长星笑着搂她：“好好好，是我引诱的你，行了吧。”
“本来就是。”若不是他在她面前扮弱扮乖，她怎会傻到拿自己去喂他这头狼。
“哈哈哈哈……”
谢辰分析：“你那时候想得太天真，就算我是寻常人家的女子，你也带不走。宴京那么远，万一我父母舍不得呢？又万一宴京那边嫌我碍事，表面答应你，暗地里让我失足落个水呢。”
“嗯，那时候想得太浅了。”宴京城里这样的事情很多，谢辰说的都是前人之辙。
说完他意犹未尽，说了句混账话：“现在又好像入得太深了。”
“蔺长星。”谢辰平静地说道：“不睡你可以滚出去。”
“这明明是你自己说的话啊。”他心血来潮地抚摸她的眼帘，诚恳地问她：“你说得是真的还是假的？是真的很深，受不住了，还是为哄我开心故意说的？”
谢辰杀人的心都有了。
幼稚鬼。
坏得没边了。
待日上三竿时，谢辰才醒过来，她已经习惯醒来就在一个温暖踏实的怀里。
才有所动静，那人便质疑道：“这回怎么这么晚才醒，那次不是早早就起床收拾东西了？”
谢辰：“……”
这是心里头有气，忍了一年，现在找她算账呢吧。
她自暴自弃道：“嗯，因为你比以前厉害了，我醒不了那么早。”
蔺长星没想到她会这么说，默了默，皱眉道：“你又哄我！”
“但人真的很奇怪，我还是喜欢听。”
“你多说几句。”
“谢辰？”
谢辰一脚踹过去：“滚！”
