当初，石重贵即位后，刘知远就遭到猜忌和疏远，虽然任命他为北方总指挥，只不过是一个虚名，根本不让他参与任何军事行动。
不过，塞翁失马，焉知非福。刘知远却利用这个虚名，大量招兵买马。白团卫村战役之后，各地逃散的士卒也纷纷投奔河东。
我们前文《怕什么来什么，“安氏二人组”正式造反》中提到，刘知远派郭威策反了吐谷浑部落。后来，归顺后晋的吐谷浑酋长白承福很受石重贵待见，经常召见他，动不动就赏赐很多钱财，他拿钱拿到手软。
白承福率军跟随石重贵在澶州的作战时候，契丹趁机拉拢吐谷浑部，部落中地位仅次于白承福的大将重新回到了契丹怀抱。
“二把手反水了，一把手反水还会远吗？”刘知远觉得白承福不稳，无论他投靠石重贵还是归附耶律德光，都不符合刘知远的利益诉求。关键是，白承福又很有钱，连家里马槽都是用白银做的。
刘知远跟郭威商量后，诬称白承福谋反，命郭威以兵围之，把白承福等五个家族，共四百人全部屠杀，家财一并没收。经过这么一折腾，吐谷浑部慢慢消失在历史的长河中，刘知远用黑掉白承福的钱又买了很多重装备，河东战区比其他战区更加富庶和强大，步骑兵总数达五万人。
“跳出三界外，不在五行中”的刘知远，在后晋和契丹的三次大战中，一直独善其身，坐山观虎斗，只是严守河东。耶律德光带领契丹军进入汴州后，刘知远一方面派军队防守边境，另一方面派使节王峻到汴州拜码头。
刘知远呈递耶律德光三封奏章。第一封表示祝贺契丹入主汴州、接管中原；第二封说明河东地区比较特殊，太原汉人和其他民族混居，又是边防重镇，实在是脱不开身亲自赴京，切勿怪罪；第三封说明本应该带着厚礼前来，只因契丹将领刘九一率军越过太行山，城中居民惊恐不安，等陛下把军队撤回，安抚了百姓情绪，立即进贡。
帮刘大哥起草这三份奏章的一定是个“公关高手”，滴水不漏又语气委婉，说了很多又似乎什么都没说，也让人挑不出毛病来。意思是，你当你的皇帝，我守我的河东，至于礼物嘛，虽然有钱但是不会去做无谓的风投。
耶律德光暂时不想动这个硬茬，对刘知远下诏褒扬，认干儿子上瘾的他，在诏书中刘知远姓名前亲自加上一个“儿”字，并赐予他一根木棍。
这是要打断我腿的意思？还是准备仿效赵本山卖拐？
其实，都不是。按照契丹的礼法，只有极为尊贵受宠的亲王，才会得到这种赏赐，拥有这根尊贵的木棍。一般人想要都没有。
对于耶律德光的回信和木棍，刘知远都照单全收，和所有在乱世中取事的枭雄一样，他也是个演戏的高手。想做耶律德光干儿子的人大把了，刘知远才不会像赵延寿和杜重威一样铁了心去认祖宗，他只是暂时利用一下耶律德光罢了。
为了争取时间，麻痹耶律德光，刘知远又派河东二把手到汴州觐见，携带了一批绸缎珠宝和名马，不咋值钱，但是多少也是个意思。耶律德光很开心，也来个照单全收。
