“师兄，其实你很早就恢复了对吧。其实我可以照顾好自己，你不用担心。”
姬云揉按着他的太阳穴，又伸进发中抓摩，顺着少阳经一路向下，没有理会，内心却五味杂陈，舍不得啊，真的舍不得。他鬼使神差地往卫霜脖子内滑了一指，卫霜呼吸一滞，有些紧张地仰头避让着，姬云只是微微擦过，不留痕迹。
卫霜晃晃悠悠，不知怎的，居然睡着了，再醒来时枕在床沿，昨晚如梦似幻。
程立雪给他批了被子，自己卷了铺盖，有些不高兴地看着他，卫霜见她可爱的样子，哄了一会儿，终于让她消气。
迈步出去一瞧，卫霜发现，时音竟然直接在府门边铺了个摊，来往皆军士仍怡然自得。卫霜好心三劝两劝，结果她却似没听见一样，最后直接摸了个枕头出来躺下来睡觉。
卫霜只好吩咐下去，别人看不出来他可不是，得让外人当心着别去招惹，谁知道她会做出什么事来？
卫霜去找许冰凌看看是否有些要他过目的，结果反而被嫌弃。
许冰凌不悦道：“现在最大的事儿是南庆要来和谈，过几日我要回长南找爹复命，这些事情得盯着，而且要把其它五国的使者一起带去。剩下的事情就不是很急，我稍作准备，你跟廷和就能处理。军队调度我让公孙轩辕来，他经验老道些，除非再打起来你要指挥布局，否则都要听他的，哪怕现在你的地位在他之上也一样。”
卫霜越听越不对劲，直言问道：“你这是把我都架空了？我说公主殿下，你们可不能这样啊，用完了就扔这怎么行？”
许冰凌瞥了一眼，完完全全是鄙夷不屑：“政务你会吗？军务你会吗？让你管你会乐意？”
卫霜被问得哑口无言，他确实不会。
“华橘红那军你依然留着，剩下的全部给公孙轩辕。”许冰凌往旁边一指，“那儿的副本，全部看完了再来。”
卫霜顺着看过去，半人高的卷宗堆得摇摇欲坠，仔细想想最近有这么多事情吗？他不情不愿地过去，刚展开一卷就觉得头昏脑胀不能自已。
“阿姐。”许廷和来行礼问候。
许冰凌头也不抬往旁边一指，许廷和似早有预料，跟卫霜坐一块儿看起来。
卫霜也并非全然陌生，当初以阅览书库时，看了不少冰焰藏书，只是其中多是各类技巧、史书、诗词等，政事策论等一概没有，应该是被筛选去了，留下《国典》《太平疏要》两部，讲的也是些如此这般，并无实例。
卫霜半是安慰半是逼迫着自己看下去，头脑中同时梳理各方纠葛，看到某处甚合典章所言自是欢喜，或有隐约记得一二却不详细，被许冰凌所措提醒如开雾睹天，再读何事似异军突起，与所见所闻相反便沉思良久，侧目偷看许廷和正执笔而书，放心地也在上面圈圈点点。
卫霜读书好嘴上不停，哪怕周围没人也得自言自语地评说一番，这会儿被许冰凌的气势压着，收敛了许多，可看到忘情处，难免有点嗯啊这是哎嗨呦呵，整得许廷和有点烦躁却也不知从何说起。
“好好看别动嘴。”许冰凌厉声提醒。
卫霜顿时吓了回去，只是憋着难受，反倒是不容易看进去，最终话到嘴边也变成了深长的叹息。他将看过的副本放在一侧，像是怕许廷和抢了去，上面空白处信笔而走，时而一个“好”，时而写个“疑”，时而点出此举缘由，时而记着心悟，时而所想有矛盾处另写一旁。
各方人等进进出出，许冰凌也一样，待晚饭送来时，卫霜还是意犹未尽，偷眼瞄一眼许冰凌还在奋笔疾书，心想一会儿得跟紧了她，否则今日种种疑惑处过段时间就没那兴致了。
吃过晚饭，许廷和将所看皆抱了上去，卫霜盯着二人，结果许冰凌草草扫过便结束了。等到他，卫霜心想对许廷和也没有说，自己不如带回去再琢磨好了，谁知许冰凌先问：“你这里写：‘冰焰地贫，不可农事，而不知无农事何以’，可有所感？”
卫霜闻言便喜，说道：“依然无有。只觉得冰焰天气寒冷，所生多矮草，粮食难长。可若是不种粮，国本难固，一时左右为难。”说完，卫霜想到南庆气候温暖，竟想再打下些领土来。
许冰凌回答道：“冰焰粮食两年一熟，比之他国不及许多，所以只在南部、东南等地有大片耕地，而其它土地多养牛羊，同时出产些矿产，与他国贸易以换取粮食，不过依然是权宜之计。”
二人一问一答，卫霜渐渐放开，甚至拉着许冰凌要把他积攒的疑问尽数答便了去，恨不得让他仔细看过去，许廷和都来叫停了，还是许冰凌答应下来慢慢解答。待完事已经过了子时，卫霜一口气送下来困意如泉涌，然而回去时脚步却愈发轻快，又想到农桑一事，心想公孙轩辕是此中好手，有熊是冰焰仅有的几个粮草富足的地方，要去问问他才行。
一夜无话，次日天蒙蒙亮卫霜便醒了，醒来下床，一步跨出门外，翻身攀上房顶，风卷残云地吸收完紫气，眼里紫气都没完全吸收，已经等不及，直接紧闭双眼，一边收敛精芒，一边全凭听力赶路。到得城外军营时，卫霜表明身份掀帐就进，眼里精芒还未退尽。
结果公孙轩辕还没起，士兵让他在此稍候，哪怕如此，卫霜依旧急不可耐地在帐中踱步。没一盏茶的工夫，公孙轩辕到了，以为有甚意外之事，结果被卫霜拉着拿出昨日的政务副本，说明来意，才知道缘由。
两人聊了一整天，卫霜尽兴了才回去，觉得身上乏力，本想躺下稍作歇息，结果沾枕头就睡沉了，连梦里都在指点江山，将今日所学讲给梦中荆楚书院的学员们去，转头又与万暮白拆起招来，一时有些伤感，在梦中轻声抽泣。
而现实中的万暮白，比卫霜想象得要活得好些。自从离开玄世谷，被百门宗公开斥责，别的门派也不敢轻易收留他，反而有个好机会可以四处走走。
百门宗的势力多在神州东南、东北、西北，偏远山林鞭长莫及，万暮白便带着格馨游玩一番，避开了耳目，也省得眼里难受。
二人从舒城往南，入了丛林烟瘴中，这时节正是酷热难耐，格馨嚷着想解了外衣赤膊赶路，万暮白千百般不许，结果被她笑话老土，口口声声江湖儿女，竟也那般束手束脚。万暮白解释这南越三郡丛林茂密，蚊虫众多，就算艳阳高照也不可解衣，还带她去河边抓着淤泥往身上抹了一遍，提前告知，若是入了山林，早晚瘴气害人，若找不到落脚的地方，得睡树上了。
起初格馨很是不习惯，好几次都摔下去，后面半睡半醒着逼着自己不可动弹，才勉强熬过去，反观万暮白安安稳稳，还能分出心思看着她。到后来，一个是格馨功力见长，二来随着深入，树木见粗，稳当不少。
二人发现山林中云雾飘渺，沿着小路往里行，格馨止不住地抱怨：“看起来就在眼前，都走了快一旬日子了。”
万暮白笑而不语，眼看着云雾浓郁，定然还有些日子，登上树梢远眺，发现白云生处竟有炊烟，催促着格馨快些赶路。
又走几日，云雾都落在身边，两侧榕树葱郁，藤蔓交织，抬手便能摸着水汽，袖子甩两下就湿漉漉的了。远方重峦叠嶂，原本还能看到炊烟，现在也看不到了。
脚下砂土窸窣，万暮白却听到一点不一样的声音，似乎是歌声，可是曲调闻所未闻，而且掩藏在层层浓雾中。又行了几里，格馨也听到了，惊喜之余像个百灵鸟一般跟着哼了起来，一唱一和竟有种可人的默契。
两人翻过一座丘陵，眼前豁然开朗现出个村寨来，这下确定那歌声就是从村寨里传出来的。二人到得村寨，一开始觉得身在异乡多有不便，竟意外地顺利，反显得他们忧心忡忡，两人借宿在一位老者家，万暮白主动帮着挑水劈柴。格馨本来想帮忙生火做饭等等，结果此地气候与中原有很大差别，山林茂密又炎热多雨，毒物众多，烹调之法也复杂许多，也就只好作罢。柳暗花明之际，格馨的性格与寨中村民很是合得来，万暮白游览江湖混得个潇洒飘逸，终究不如格馨骨子里带着未经雕琢的野性，她也跟着村民学了个好嗓子，每每看她跟着载歌载舞，万暮白都打趣着不如将她留下算了。
来到此处，万暮白体内元气竟意外地容易沉静下来，山青水碧、鸟语花香，还有山歌好比春江水，结成的元婴像是活了一样从周围汲取元气，似真的婴孩吮吸乳汁，充斥着周身经脉，一时间有些涨滞。万暮白开始欲保持原有习惯让元气自行周转，可是随着元气充裕，变得浓稠黏滞起来，且经脉已经满了，哪怕刻意行功也收效甚微。
万暮白心里奇怪，以前到达瓶颈多是要突破先兆，可是他晋升元婴还没几年呢，就算元修特殊，也太诡异了点，这都不能单纯用“天赋异禀”解释了。
万暮白心中感慨，自从晋入元婴之后，他反而更加迷茫了，像是突然之间什么都不会了一般，元婴育出，他也像新出世的孩童般，眼前全都变得陌生了。
他捧着《无心剑意》翻看，里面的内容已经背得滚瓜烂熟，可是心里疑惑没有丝毫解答。为此他也尝试做了这样那样的改变，以散手代替用剑，又几乎丢下了乾坤剑法专门去研究逍遥散手，还收下格馨，想尝试以“为师”的视角去体会种种……最终，他开始怀疑曾经的修炼之法是否正确，甚至会有几个瞬间觉得整个世界都是虚假的，空无一物，将他吓退。
可能……当真是他修行不够。
万暮白心里不甘，明知修炼最忌急功近利，可是在早就存在的怀疑之下，“急功近利”却变得反倒像是正途，两相矛盾，令他很是煎熬。
他翻到扉页，看着两个不同的笔迹，是自家师父和上官师傅的，分别写着“剑也，心也，何如”“辗转终归一场空”。万暮白看了更烦了，像是她们两人在这儿吵起来，弄得他心烦。
他思考许久，还是捋不出线头来。
就在此时，万暮白听得外头一阵骚乱，似有孩子哭声，赶紧出去查看，见着一群人围着个孩子，那孩子的父母边哭边骂，还在拼命揪他的眉心个后颈。万暮白心里奇怪，问投宿的老者。
老者说：“那孩子贪玩，跑去寨子里，还拿了人家的东西。”
“什么寨子？”万暮白从来没听过，见老者说的煞有介事不免好奇。
“一群毒人，专门下蛊的。那地方怎么能去呢？”
万暮白明白了七七八八，大概是有处地方与外界隔绝，又有独特的习惯为他人不容，只不过心里奇怪，哪有人会没来由地下蛊呢？他遇到过蛊师，深知养蛊不易，怎么会为了取乐去害人？
万暮白环视一圈，看到一个小包裹，周围空出一段距离。格馨拉着万暮白的衣袖道：“先生，那个就是带出来的吗？”
万暮白心中矛盾，一来蛊术他并不了解多少，二来那孩子哭得伤心，那对父母似乎在做一种奇特的“驱毒”方法，揪的地方已经青紫，很是伤人。
万暮白挤过人群，拿起那小包，翻开时周围人惊呼一声，退了几步。他打起十二分精神准备应对各种可能发生的事情，不过打开之后却差强人意，里面好好躺着个有些摔散了的糕点。
“没毒。”万暮白检查一番得出结论。
“没毒？”周围悉悉索索讨论着，多是猜疑。
万暮白觉得烦躁，知道这些人并无恶意，只是恐惧会让他们转化为对他的质疑，最后毫不留情地诋毁，索性一步到位，掰下一半糕点吃下，觉得酥脆香甜，体内并无不适。
可是这下非旦没有打消众人猜疑，反而爆出一阵惊呼：“蛊虫入体发作必是没有征兆的，到时候发作我们全村都活不了！”
声讨如海浪般一波接着一波要把万暮白吞没，甚者有人想把他二人绑起来受刑，已然有人附和，推搡着要对格馨下手。
万暮白忽放出一道剑气，打退几人，一石激起千层浪，人群反冲向他两人。万暮白轻身捞起格馨，跳出人群，一声大喝震住人群。
“既然你们都说我身受蛊毒，我也无心申辩，只能去‘寨子’才有一条出路。”
“滚！永远不要回来！往西十里！别死这儿害人！”
格馨从最初的震惊、委屈，到现在愤怒还想申辩，万暮白按住她的肩膀，轻声喝止：“走！”
二人出了村，往西去。路上格馨闷闷不乐，委屈得泪珠在眼里打滚，诉道：“先生，为什么？”
万暮白自然知道为什么，圣人之言，终究是圣人之言，又不是所有人都是圣人，他也曾年少轻狂，觉得一切都应是循规蹈矩的，然而一次次被现实否认，让他变得沉默了。
他也不恨那些村民，他们只是害怕而已，可是因为害怕，就能将其作为迫害别人的借口吗？
“知道我为什么没有解释那糕点没毒吗？”万暮白任由格馨抱着他的手臂，哪怕平时很抗拒，“因为没用。他们不懂，无知并不会无畏，反而会因此斩草除根。因为他们无知，所以反而会找出各种理由去佐证他们狭隘的观点。”说完，他深深叹气。
格馨仍然委屈。
“就像他们说的‘寨子’，说不定只是因为身怀异术就为人不容，送那孩子糕点的人也是好意，可是反而让人误会。”
格馨糯糯地抱怨一句：“先生骗我。”
“怎么？”
“谁说边远之地自性天然？明明没什么两样！”
万暮白忽地被她逗笑：“知道就好。”可是心里却不忍，让她见识到世道险恶，并不是什么好事，连他都觉得，自己愈发冷漠麻木，一想到此处就觉悲凄。
“反正总要知道的。”格馨没能完全接受，这是一定的，只能自己宽慰。
万暮白也不多去劝导，只让她将行装收拾一下，二人倒要去看看“寨子”是什么虎狼之地。
然而他明显感觉到此处与之前的村庄比有明显区别，还没出几里地，身上涂的淤泥就不好使了，又用些驱虫药粉，可是很快连药粉都失效了，万暮白只好将元气外放阻住虫蠹。他心里暗惊，既然那小孩都能走个来回，必然相去不远，可在这一点地方，毒虫步步渐猛，想来当地人平素饮食风俗等，潜移默化地有了免疫毒虫的体质才能安然无恙。
二人见前方有光，加快脚步，豁然开朗，是一道悬崖峭壁，格馨壮着胆子偷眼一瞄，只有层层云雾，对岸烟气缭绕，飘来阵阵药味，令她掩住口鼻。
“先生，这什么呀？”
万暮白嗅这气味腥苦温燥，又在南越，料定都是些虫药，应是到地方了。
两岸中间悬着架桥，其上老枝枯藤攀附，细看还有毒虫怪蟒的尸体，一踏上去吱吖乱叫。忽然藤桥似活了起来，抖搂一下，另一头有紫烟升起，万暮白警觉地揽过格馨，已掐着剑诀。
对面林子里排开一队人来，再定睛一看，万暮白也不由倒吸一口冷气，其身边聚着蛇蜈蛛蝎等毒虫，个个大得令人憾然。
