当在昨天听完谢拉的报告后，我一整个晚上都在思考关于莉亚的事。
至今为止我一直都以为莉亚是完完全全无辜的受害者，因为在我的印象中小说中的莉亚仅仅因为内向的性格就遭受到其他同学的冷暴力，她原本就是一个纯粹的为了博取读者的同情而创造出来的人物。
母亲早早去世，自己的父亲和其他哥哥姐姐又是那副德行，再加上入学后的悲惨经历，最终被男主角拯救，才能得以被挖掘出来，最终跻身女主角的地位也就成了理所当然众望所归的展开了。
我从来就没怀疑过莉亚的本性依然是善良的，至少在我的影响下，她不可能成为那种典型的恶役大小姐，我也绝对不允许。事实上，莉亚成长至今的性格确实如我所料，从来不会以欺负弱者为乐，在处理很多事情的方式上也远比我想象中要成熟。
即使会感到生气，散发出一股险恶的气氛，多半也是因为我。比如刚进入学校就巧遇希尼卡的那次。
我并没有天真地以为莉亚今后遇到的每一个人都是内心善良的人，就算出现想刻意针对她的人也不奇怪。赫米尔塞拉·修巴克尔曼这个人物就是如此。
而当遇到这类人时，我认为哪怕莉亚会动怒也觉得情有可原，并不认为是她的错。
直到听到莉亚受伤的消息，我顿时感到怒不可遏，认为自己小看了对方的恶意，做出了错误的判断。
之后修巴克尔曼家的大小姐退学，同时修巴克尔曼家需要向罗贝里安家和林德家支付一笔赔偿金，我认为这是罪有应得，事情到这里应该就结束了。
然而谢拉汇报给我的关于那天他的所见所闻，却和莉亚告诉我的过程有明显的差异。
赫米尔塞拉一等人在进行私密谈话的时候，并没有提及跟莉亚有关的话题，甚至原本的计划单纯只是想把蒂琪亚拉拢过来，以达成孤立莉亚的目的。
计划的性质远远没有恶劣到让一个堂堂的侯爵家千金受伤。
因此这件事便成了要么是谢拉在说谎，要么是莉亚在说谎。
“为什么现在才告诉我这件事？”
我如此质问谢拉。
“因为那个时候杰诺大人的情绪不太冷静，我认为不应该随便说出会令杰诺大人感到更加混乱的情报。”
确实如此，我那个时候得知莉亚被人伤害，已经认定肯定是那个仇视莉亚的大小姐做的。谢拉的说法很委婉，他当时肯定认为不管说什么我都不会相信，甚至还有可能将矛头对准他。
在事情处理结果已经落定尘埃的现在，我才有耐心听取那天的报告内容。
“克蕾赛特大小姐有对你说过什么吗？”
“……原来杰诺大人知道克蕾赛特大人单独召见过我吗？”
“毕竟你的房间就在我隔壁，有什么动静我立刻就能察觉到，当然也知道你在那天晚上跟着索尼娅女仆偷偷前往了哪里这件事。”
只是没想到克蕾赛特来找谢拉谈话会跟莉亚的事有关。
“是这样啊。确实克蕾赛特大人单独找我谈过话，主要是询问我在伪装成一年级学生的日子里的所见所闻。”
“然后呢？她是怎么说的？”
在这个时候，我自然而然地想要寻求我所认识的最聪明的人的看法。
“确实克蕾赛特大人有向我透露过她的看法，但她特意嘱咐我不要把她的结论告诉给杰诺大人，只需要找个机会老老实实把那天所看到的听到的事如实汇报出来就行了，到时候杰诺大人自会有判断。”
“……”
我还真是受她信赖啊，真不知道该感到高兴还是惶恐。
不过克蕾赛特的这个叮嘱已经透露出一个再明显不过的信息了，那就是谢拉的话值得参考。
我实在不愿意相信莉亚会对我撒谎，不愿意相信莉亚存在着我所不认识的另一面的事实。于是那天我辗转反侧，想要找出一个能验证莉亚究竟有没有说谎的方法。
最终我想到了这么一个利用自己的计划。
不，准确地说我利用了莉亚对我的感情。用这种方式考验自己的妹妹，我真是一个差劲的哥哥。
说实话，在刚才下坠的过程中，我的内心充斥着既希望莉亚来救我，也不希望莉亚来救我的矛盾心理。前者是出于我的求生本能，而后者则是……我不希望得到一个两败俱伤的结果，要受伤的人只有我一个人就足够了。
“杰诺哥哥，你的这种做法也太乱来了，要是我恰好不会使用那种能够保护他人的水魔法，你岂不是白费心机了吗？”
莉亚露出一副无奈的笑脸说道。
“因为我相信莉亚是个不折不扣的魔法天才啊。和其它魔法属性不一样，水魔法是一种很温柔的魔法。在学会用水魔法伤害他人之前，都必然会先学会用水魔法保护他人。魔法天赋惊人的你究竟进步到了何种程度我并不清楚，但既然那个父亲信誓旦旦地相信你在斗技大会上有获得优胜的可能，肯定是知道你已经拥有了一身具有威胁的攻击手段，那低一级的魔法就更不用说了，我说的对吗？”
“……”
莉亚默默点了点头，肯定了我的说法。
不愧是我的妹妹，她的成长速度远比我要想的惊人。
“当然不管怎么说，我的这个做法带有赌的性质也是不争的事实，至于我为何要采用这种铤而走险的办法，是因为我认为如果不使用这种非常规的手段，就很难得到我想要的答案。考虑到你的性格，肯定是害怕我知道真相后可能会讨厌你才不愿向我坦白吧。”
莉亚抿紧了嘴唇，仿佛下一刻情绪就快要绷不住了，真是简单易懂的反应。
“莉亚，现在我心里在想什么，你知道吗？”
莉亚缓缓摇了摇头。
是真的不知道，还是不愿意去揣测。这都无所谓，我要做的事都是一样的。
那就是作为哥哥温柔地拥抱情绪即将崩溃的妹妹。
然而这个举动……也是为了不让妹妹看见我没出息的那一面。
在这一刻，我的情绪比她更先一步崩溃了。
“对不起……莉亚…………真的对不起…………”
“杰诺……哥哥？”
因为我终于意识到了，我到底犯了一个多么愚蠢的错误。
罗贝里安家的四个孩子中，一定会有一个被选为家族的继承人。在《白银的誓约》小说中，那个人是典型的恶役贵族，不起眼的丑角——杰诺·罗贝里安。
而自从我来到这个世界之后，便理所当然地想摆脱自己的命运，把本该自己背负的责任全部推给别人。
为什么我至今为止都没意识到呢？被任命为下一任家主到底意味着什么？
本以为小说到最后反正也是莉亚继承了侯爵家，所以我便自然而然地认为提早让她取代我的职责也没什么大不了的。然而事实根本就不是那么回事。
区别就在于巴霍德侯爵对莉亚倾注的教育方式变得完全不一样，莉亚现如今……正朝着那个男人所认为的理想模样而成长着，做事风格也必然会变得越来越像那个男人。
我真的是太愚蠢了……只图自己轻松，只想着卸下身为“杰诺”这个角色的重担，却忽视了自己的做法无异于是把莉亚往火坑里推。
