他熟练地把包子扔进嘴里，狼吞虎咽地嚼着，随口说：“昨晚受委屈了。”“啊？”朱怀有些不解地看着老爷子，“受什么委屈了？”朱元璋笑道：“咱那个孙子不懂事，对你大呼小叫的，我都听到了。”朱怀挥手道：“哎呀！他只是个孩子，论辈分还是我弟弟，我自然会让他一些，不会和他计较。”
朱元璋连忙点头赞同：“对啊！不能跟他一般见识，你们是兄弟，无论怎样都不能结怨，你作为大哥，就应该有这份包容之心！”老人最担心家庭不和，唐朝的玄武门之变记忆犹新，他很害怕大明的后代会重蹈覆辙。
看到朱怀懂得大礼，他心里稍微宽慰了一些。
朱怀看着朱元璋紧张的样子，心里微微感到心疼。
老爷子为了后辈操碎了心，偏偏遇上不懂大局的亲孙子，这也是朱怀面对朱允炆的大呼小叫却一再忍让的原因。
他只是害怕老爷子伤心，仅此而已。
朱怀好奇地看着朱元璋，想说话却又停下了。
朱元璋继续吃着包子，瞥了他一眼：“有什么事？说吧，跟我还有什么好隐瞒的？”
朱怀点点头，这才开口问朱元璋：“老爷子，我就有点好奇，江夏侯这件事，您为什么不让你孙子去办呢？”朱元璋伸长脖子大声说：“你不是我孙子吗？”
“额，亲的！亲孙子！”朱怀回答，“我不是外人，虽然我们像亲人一样，但昨晚那位才是您的亲孙子。”朱元璋说：“胡扯！都是亲孙子！”朱怀挠挠头，没太在意。
朱元璋这才语重心长地说：“不让他去处理，有两个原因。”
“第一，他和江夏侯认识，心肠软，做不了这事，会有偏袒，会让咱丢脸。”“第二，他性子太软，杀人不行！”
朱元璋已经彻底摸清了朱允炆的性格，以前看中他的仁慈孝顺，那时没有合适的继承人，所以朱允炆的柔弱在朱元璋看来并不是缺点。
但现在，他的想法变了。
大明应该强硬，应该铁血，而不应软弱！
朱怀挠挠头，假装不满地说：“老爷子您这是什么话，搞得我好像很会杀人，很能杀人似的，这不是说我冷血吗？”朱元璋笑了。
然后眯起眼睛，严肃地说：“你能杀人！”
“老头子看人很准，你的骨子里有一股狠劲。”
“盐山那件事老头子还记得，几个平民百姓，你硬生生把他们的四肢打断了，连眉头都没皱一下。”“从那时候起，老头子就觉得你这看似温和的外表下，藏着一颗狠厉无情的心！”“小子，咱爷俩是一路人！”
朱怀对此有点认同，老爷子平时看起来无害，但杀人时毫不手软。
尽管自己还没有修炼出老爷子那种心态和霸气，但他已经初露端倪，特别是在处理周德兴这件事上。
他开始时心软，后来感受到权力欲望后，他并没有把杀周德兴当回事，反而认为是理所当然的事情！
朱怀觉得自己正逐渐向老爷子靠拢！
无论是性格上，还是为人处世上。
他越来越老练，越来越狠，越来越有魄力！
这些变化，都是老爷子潜移默化地修正过来的，他甚至没有意识到老爷子改变了他这么多！
这不是丢人的事。
这是本事！
因为有些人，即使穷尽一生，也可能无法修正自己的心态和性格。
爷俩正在吃早餐时，何广义走了进来。“启奏爷”这是对朱元璋说的。
他刚开口，朱元璋就打断了他，指着朱怀，不满地说：“昨天告诉你的都忘了？这个案子，由他督办！有事找他说！”何广义突然一惊，这才恭敬地对朱怀抱拳：“启奏小爷，锦衣卫又查到了一些事情。”朱怀点头，面无表情地说：“说。”
何广义说：“江夏侯的长子周德兴，被任命为殿前司指挥使，他在宫内扰乱多名宫女。”他的话刚说完，朱元璋的眉头紧锁，眼中掩饰不住杀意。
但他克制住了，没有开口，依旧漫不经心地吃着包子。
何广义继续说：“还有，周家似乎藏有一枚大元金印，卖给了小爷，换来了三百斤盐。”朱怀也皱起了眉头，这才想起他和朱元璋脖子上佩戴的金子。
他有些好奇。
自己和周骥八竿子打不着，他为什么要送大元的金印给自己？
不过不管怎样，这些周家的罪证足以让他们死一百次！“好，麻烦你把人移交给三法司，证据也送过去。”“让他们走得体面点，用鹤顶红吧。”朱怀最后说道。
沉默许久的朱元璋突然淡淡开口：“你等等，咱给周德兴写封信，你带给他。”
语气冰冷，冷到了极点，之前朱元璋还好，情绪波动不大，直到听到周德兴设局陷害朱怀，朱元璋勃然大怒！
说完，朱元璋起身，默默地独自走进书房，一会儿后回来，将信件交给何广义。
“去吧，让三法司公正处理。”朱元璋挥手，言语冷酷至极。“是！”
等到何广义离开后，朱怀疑惑地看着朱元璋。“老爷子，这周家为什么要把金印给我？”
朱元璋冷冷地说：“为什么呵呵，要杀你呗，幸亏你小子孝顺，把大元金印熔了，做成金链子送给了我。否则，洪武老爷子恐怕真的会心生间隙！”“这个混账东西，算计得好！光这一条罪证，就够他死一千次！”朱元璋说到最后，声音里已经充满了愤怒。
朱怀连忙抚着老者的胸口说：“怎么又生气了？”
“废话！”朱元璋反驳道，“他要置你于死地！我能不生气吗？”
在锦衣卫的监狱里。
周德兴和周骥蓬头垢面地蜷缩在角落。
周骥颤抖着问周德兴：“爹，我们还能活吗？”周德兴大声说：“废话！肯定能活！”
“我已经派人去东宫了，东宫不会让我们两个死。”“我们背后还有很多关系网，这些都是朱允炆需要的资源。”
“如果我们死了，这些人脉就会彻底与朱允炆断绝联系。”“他们一定会想尽办法救我们的！”
周德兴停顿了一下，接着说：“况且老爷子和我们有多年的情感，就算不看僧面也要看佛面，我们小时候还救济过老爷子，他怎么可能如此无情？”
虽然朱元璋凶残好杀，但周德兴知道，这两年老爷子的脾气柔和了许多，变化也多了，变得更加珍视情感，他一定会给自己一条生路的。周骥弱弱地说：“可是还有一个不确定的因素，朱雄焕他，他会放过我们吗？这案子，是他负责办理的。”“爹，你说老爷子是不是拿我们给朱雄焕练手试刀啊？”周德兴愣住了。他突然觉得，老爷子，好像真的会做这种事！
想到这里，他的脖子也不由自主地缩了缩，一种不祥的预感笼罩心头。
两人说话间，何广义像鬼魅一样走来。“周侯爷，皇上给你带个信，你看一下。”
周德兴忽然有了希望，连忙接过朱元璋送来的信，急忙打开。
“我和你相识一生，打了一辈子仗，我的脾气你不是不知道。别的事，我都能容忍。这些年，关于你放纵家奴贩卖私盐、私铁，虐待矿工、农户，侵占田地的奏折有十几份，我都容忍了你。”看到朱元璋的开场白，周德兴突然心惊胆战，双手颤抖得无法控制。
老爷子在怀念过去，这不是好事！
他继续往下看，朱元璋后面的话，让他瞪大了眼睛，恐惧得眼珠子都要瞪出来，全身仿佛被抽空，一屁股坐在地上，神情萎靡至极！
周德兴不敢再看，全身颤抖得厉害。
周骥鼓起勇气，拿起信继续往下看。
“我和你相识一生，打了一辈子仗，我的脾气你不是不知道。别的事，我都能容忍。这些年，关于你放纵家奴贩卖私盐、私铁，虐待矿工、农户，侵占田地的奏折有十几份，我都容忍了你。”“但是，你往我心里捅刀子，私藏金印，陷害我的孙子，你知道我是容不下沙子的，如果不是我的孙子误打误撞把金印熔了，我可能已经被冲昏头脑。”“想来你早就知道朱怀是谁了，没错，他是大明的嫡长孙，是大明未来的皇帝。”
“我不想主观揣测你为什么这么做，但你也有子孙，如果有人对你的子孙捅刀子，你会怎么做？你想一想，是不是这个道理。”“你是我的老伙伴，但现在我还活着，你就开始找新主子了，你对得起我吗？无论是公还是私，你都不仁不义，不忠不敬。”
“换作别人，我不会说这么多，直接杀了全家了事。但我念在当年的情谊，给你留个面子。你自己了结，体面一些。我给你周家留下血脉，做个富家翁！”周骥看完了。
他和周德兴的表情一模一样。“爹，爹”
周骥开始大叫，“怎么办？现在，谁能救我们？”
“我就说，不要得罪老大，不要和他结仇，爹这下怎么办。”
周骥全身发抖，像个人不像人，鬼不像鬼，蜷缩在角落里，抱着膝盖：“我不想死，我还年轻，爹！”
“何大人，你去求求太孙殿下，只有他能说服老爷子。”
“你去求他，我们周家以后就他一条狗，求求你，去求朱怀，我我错了，我不敢了。”周骥已经歇斯底里了。周德兴大声喊道：“混账！”
“求谁都没用！给你的弟弟们留点活路！这是老爷子最后的恩典了！”
何广义冷酷地站在监狱外面，前面的话他充耳不闻，至于朱怀是谁，他自然知道，但他不能回答。
因为皇上不让知道，他们只能装作不知道。
直到最后周德兴说了这句话，何广义才说：“周侯爷是个识大体的人。”
“老侯爷！”何广义从怀里掏出一个瓷瓶，慢慢将里面的粉末倒进桌上的酒杯里，“下官送您上路，纯鹤顶红，您老人家一点罪都受不着！”身为武人，从尸山血海中杀出来，看着青花瓷酒杯，满眼恐惧。苍老的头不住摇头，全身颤抖。“咱，咱要见皇爷，咱和他是同乡！”
“侯爷，皇爷还交代下官几句话！”何广义拿着酒杯蹲下，“皇爷说，你当年也是个英雄，一人一马一刀在乱军中进出自如的猛将。年轻时头掉了都不吭声的汉子，别老了之后在晚辈面前丢人。”
君要臣死，臣不得不死。一生中的刀光剑影在脑海中闪烁，却无法抓住任何一个瞬间。
周德兴颤抖着伸出一只手，却怎么也握不稳那个酒杯。
