“瘦马”也就是雏妓,指的是牙婆从低价从人贩子、或贫苦人家买来的幼女,养成后再高价卖出去的一整套流程。
这和商人低价买来瘦马,养肥后再高价卖出的经营方式一样,又因贫女多瘦弱,所以人们就称这类女性为“瘦马”。
据钱小满所说,扬、益两州养瘦马之风极盛,初买贫家幼女时,不过十几贯钱,待其出售时,可赚达千五百两。
一般百姓见有利可图,竞相效法,蔚为风气,“养瘦马”竟成了一项暴利的投资,有一大批人专门从事此项职业,扬州瘦马由此得名。
眼前这名叫熙儿的小女孩,就是春烟阁养的一匹‘瘦马’,因为抗拒被一名恋童癖富商,以高价索买初红而咬伤客人,被春烟阁打断了腿,恰好被钱小满看到,偷了那名富商的钱袋子,高价将她赎了出来。
类似遭遇的,此时破庙里还有几人,而值此兵荒马乱期间,很多流民饥不果腹,都会忍痛将自己的孩子卖给牙婆组织。
城里那些风月楼都在眼巴巴的看着,要不是有府兵镇着,就差动手抢了。
“哥,她们好可怜啊。”虞桑雪较为感性,闻言已是两眼湿润。
华阳公主拿出手帕,替熙儿拭去脸上的污渍,柔声道:“熙儿,姐姐带你去都护府,那里有好吃的冰糖葫芦,好玩的假山花园,还有好多好多哥哥姐姐陪你玩,好不好?”
熙儿咬着下嘴唇,使劲的摇头,说道:“我不要,你们欺负钱叔叔,你们都是坏人,我不跟你们走!”
“我们是坏人?”祈龙轩面上一怒,弹了一下她的脑瓜壳,气道:“小鬼,你偷了别人的东西,本公子帮你出头,你恩将仇报还偷了我的东西,你说咱两谁是坏人?”
小女孩身子一震,似乎被祈龙轩的气势给吓了一跳,但那小女孩性子却也倔得很,哼了一声,把头仰到一边,愣是不给一点好脸色!
祈龙轩被气得心性大起,登时就要与她理论,却被华阳公主拽了拽,道:“这么大人了还与小孩子一般见识,这些孩子也挺可怜的,别吓着他们了!”
祈龙轩瞪了钱小满一眼,将搜刮来的十几个钱袋丢还给他,自己只拿了两个,一个是自己的,一个是那伙人的,他想看看究竟是什么稀罕东西,是他赔不起的。
想了想,又将自己的那个扔了回去,反正只是个钱袋子,没什么特别的东西,算是救济穷人了。
“对这些孩子好一点,以后要是再敢打小爷主意,看我不撕了你!”他骂骂咧咧的,领着两位美人儿出了庙去。
“是!是!是!小的记住了!”钱小满连连赔礼答应!
出了庙外,心情莫名沉重,本来还想着去春烟阁听曲的,现在却是一点心情都没有了。
“想不到公子还是挺有善心的。”华阳公主看了看他,笑着说道。
祁龙轩耸了耸肩,毫不掩饰自己本就是个心地善良的人:“举手之劳的事,能帮就帮了,再说了,咱也不是全亏!”
他说着掂了掂手里的储物袋,露出了财迷一样的微笑,忍不住就地解开来。
“咦~!这是什么?”刚打开储物袋,突然就发现了一丝异常,只见那钱袋里面装的并不是银两,而是一块黑乎乎的令牌,上面雕刻着一只栩栩如生的人面毒妇蛛,嘴角渗血,好不吓人!
祈龙轩将牌子翻过面来,见背面赫然刻着三个大字,顿时变了脸色:“万毒令,原来刚才那几人,是万毒谷的人!!”
“妖族?”华阳公主凛然一惊。