七八分钟后，他们来到了一处较为平整的空地。
空地中，篝火燃烧。
乔恩正悠闲自在的烤着羊腿。
看见两人，他招招手，“真巧，你们回来的正是时候。”
“哪儿来的羊腿？”杰洛一边把乔尼抱下马，一边问道。
“别问，问就是我无所不能。”乔恩看向两人身后，“曼登.提姆呢，走了，还是不幸阵亡了？”
“走了。”
杰洛显得有些闷闷不乐。
坐回到轮椅上的乔尼则凑到表哥身边，低声说了些什么。
乔恩会意。
不禁有些好笑。
这样的举动，的确非常‘杰洛.齐贝林’。
“呐，我说，乔恩、乔尼，我们三个也算认识蛮久了，不如大家各自说出一个秘密吧。”杰洛挠挠眉梢，突然提议道。
乔恩和乔尼对视一眼。
缓缓点头，“可以。”
杰洛深吸口气，“我先来。”
顿了顿，他一字一句道：“我的真名其实是尤里乌斯.凯撒.齐贝林。”
乔尼愣了几秒，紧接着说道：“我玩过three??P。”
乔恩心不在焉的接了句，“我做过很多缺德事儿。”
语落，杰洛和乔尼同时看向乔恩。
那意思大概是
——这也算秘密？
乔恩干笑几声，只好改口道：“我杀过很多人。”
杰洛和乔尼动作不变。
——就这？谁不知道你的外号是‘血屠夫’、‘披着人皮的恶魔’！
乔恩舔舔嘴唇，“好了好了，我其实并不是替身使用过度动不了，只是单纯的不想颠簸，所以才没和你们追杀奥耶格摩巴和密瑟斯.罗宾森，这下你们满意了吧。”
不满意。
但，好歹勉强算是秘密。
杰洛和乔尼暂时放过了乔恩。
第二轮再开。
“我出身‘那不勒斯王国’，是个刽子手。”
“老实说，我觉得漂亮女性身上被蚊子叮咬的包，看上去涩涩的。”
“很多时候，我的行为并无意义，只是单纯的觉得有趣。”
第三轮。
“为了一个孩子，我横跨大洋，来到了这里。”
“......我曾害死过我的哥哥。”
“比起赛马，我更喜欢赛马娘，马娘的耳朵小小的，软软的~”
乔尼＆杰洛：？？？
到底我们是不正常，还是你是不正常？
越说越离谱了是吧！
算了。
不管这家伙了。
杰洛轻咳一声，继而道：“只有取得优胜，获得奖金，我才能挽救那个无辜的孩子，所以，我要获得第一名！”
乔尼握紧了拳头，“奖金和名誉我完全不在乎，我只想尽快参悟出「波纹」和「回旋」的奥秘，让自己的人生从负数变成零！”
乔恩双臂抱胸，“不光马娘，舰娘我也非常喜欢，对了，你们听说过‘贝尔法斯特’吗？”
乔尼和杰洛：......
我们听不懂。
但我们觉得你的XP至少领先时代一百年。
被乔恩这么一打岔，略显沉重的空气消弭于无形。
杰洛摘下帽子，用力抓了把自己的头发，“呀，一旦说出口，还是会觉得害羞啊，职业是刽子手什么的。”
乔尼扬起嘴角，“放心吧杰洛，我和乔恩表哥会全力祝你夺冠。”
乔恩大手一挥，“行啦，我们已经是开过茶话会的铁哥们了，接下来的路程，我们兄弟三人齐心协力，必定都会有美好的未来。
话不多说，干饭！”
......
......
数十公里外，蒸汽列车。
“啪”的一声，史蒂芬.史提尔丢下手中的照片。
边上，西装革履的秘书有条不紊汇报道：“这些是在两百公尺上空的热气球所拍摄的纪录影像，选手们在「STAGE??2」中大致分为两路。
其中，共有八百名左右的选手横穿亚利桑那沙漠。
不过，这些选手大部分选择了弃赛。
已经确认的死亡人数，已经统计到了七十七人。”
“七十七人？”史蒂芬.史提尔反问。
“是的，我想，应该是「恶魔掌心」的缘故。”秘书推推眼镜，解释道：“「恶魔掌心」，是当地帕契族对那片魔鬼地带的称呼。
虽说是一处地点，不过由于该地会像流沙一样移动，就连帕契族人也无法确定「恶魔掌心」下一次会出现在哪里。
这次也一样，这个地形在出现约六至七小时后，就再次消失了。”
史蒂芬.史提尔沉默不语。
然后，他忽的笑了，“我听说，「恶魔掌心」会主动挑选人......”
话锋一转。
“对了，第一名穿过「恶魔掌心」的人，是杰洛.齐贝林和乔恩.乔斯达他们吗？”
“是的，虽然热气球跟丢了他们，不过，第一名穿越「恶魔掌心」的，的确是杰洛.齐贝林、乔恩.乔斯达以及乔尼.乔斯达三人组成的小队。
他们现在处于「STAGE??2」的绝对领先地位。”
史提尔.史蒂芬装作不经意的问道：“杰洛.齐贝林他们通过「恶魔掌心」时，你们是否察觉到了什么异常？”
“您的意思是？”秘书不解道。
史蒂芬.史提尔起身，“比如，「干尸」。”
干尸？
秘书越来越摸不着头脑了。
史蒂芬.史提尔叹了口气，“总之，去调查一番吧，看看那里有没有「干尸」、「僵尸」一类的东西。”
“遵......遵命。”
秘书不敢违逆史蒂芬.史提尔的命令，带着满心疑惑离开了车厢。
等秘书走后，史蒂芬.史提尔整理了下自己的衣领，恭恭敬敬拉开车厢后方的幕帘。
“做的不错，史提尔。”幕帘内，留着长卷发的肥胖男人老神在在的靠在椅子上，“不过，刚才的对话，有一点需要更正。”
史蒂芬.史提尔沉默的低下头。
“杰洛.齐贝林他们肯定得到了「圣人遗体」的一部分，就算你派人去查，也查不出什么的。”
卷发肥男点燃了一根火柴，放在精致的烟斗上。
“我派出的奥耶格摩巴在中继点留下了这样的联络信息。
据说，他从一个名为曼登.提姆的牛仔口中，得知了杰洛.齐贝林和乔尼.乔斯达已经获得了神奇力量的事实。”
“总统先生，您的意思是？”史蒂芬.史提尔问道。
被称为‘总统先生’，也就是法尼.瓦伦泰冷冷一笑。
“史提尔，你听好了，那具「遗体」就代表着正義，那是具比历史上任何权力和财富都要珍贵的尸体。它的优先程度，远超任何事物。
为了得到它，我将不择手段！
所以很遗憾，史提尔，这场大赛的参赛选手，恐怕又要减少三个了。”
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（暴风哭泣.jpg）
