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黑管家自然恨透了小宝,却又拿他无可奈何。
派人杀他都杀不死,还能怎样?只能派了人天天监视小宝的动向以寻时机。
这次看到小宝鼓动百姓捉蝗虫、吃蝗虫,黑管家觉得自己有办法搞臭三顺镖局的名声了。
于是他让人到处造谣三顺镖局的少东家有悖天意、得罪蝗神,给小宝带来很大困扰。
小宝若用三顺镖局的名义进行蝗虫换粮的行动,肯定能让买不起粮食的百姓倒向自己这边,把谣言破解掉。
楚清还是觉得小宝自己做这件事不妥帖,甚至说有危险,但是有一点她没想到。
王副千户在义斌府搞“蝗虫换粮”的同时,就把这件事的始末详细地打报告上报了密侦司。
再过上几天,除了义斌府理事处,各地的官衙也会接到旨意,除了调控粮价之外,“蝗虫换粮”作为为“义仓”、“广惠仓”减压的方法也被推广开来。
义仓是在官府的组织下,按人头和田亩抽取费用,用来赈济百姓,以备灾荒,换句话说,是政府组织百姓进行集资集粮,用以备战备荒的粮仓。
广惠仓是由官府赋税出资建立,主要用途是帮助老幼病残者。
当灾荒过于严重时,常平仓、义仓和广惠仓的职能区别就不那么大了。
当然,这都是建立在清明的官场下才能起到的作用。
事实上,官员用这些粮仓的粮食来偿还私人债务、或是官府直接将其充作国用,即政府直接将粮食运至京城等做法屡见不鲜。
所以当楚清走后,小宝在三顺镖局大搞“蝗虫换粮”活动时的第五天,酉州府衙也开始搞同样的举动。
但不同的是,百姓从小宝这里换到的粮食,是相对新鲜的米粮,而从府衙那里换到的,均是陈得发霉的粮食。
没有不打粮食主意的贪官。
各地粮仓对于贪官来说,简直就是无本买卖,只有卖不掉的腐米、陈米能拿出来赈灾,好米都被他们偷着卖掉了,怎么还能拿得出来?
但是,蝗虫换粮这种操作给了他们“补救”的时间,比如酉州府,知府大人就开始召集粮商们筹集粮食。
这是官府的事情,百姓们自然不知道。
百姓只知道,三顺镖局不但可以给换米吃,还教给大家捕捉蝗虫的办法,什么渔网拦截啊,抄子扫田啊、艾草烟熏然后用布袋兜裹啊等等。
买不起粮食的、以及买得起也不舍得花钱买的人们,都纷纷投入捕捉蝗虫的行动中去。
当小宝看着头几日指着他鼻子骂的人,举着胳膊半遮脸地来换粮食时,总是要很解气地说上一声:“蝗神不保佑你,我保佑你!”
虽然小宝所在的崇鱼府并没有像楚清所在的义斌府那样全民养鸡鸭,对蝗虫的孵化以及繁殖做出有效控制,但是崇鱼府由于本身地势较低、水域多于义斌府,所以虫害并未超过义斌府。
蝗虫喜欢把卵产在相对干燥的地方,而去年崇鱼府也发生过洪涝灾害,因此,这里的虫害并不太严重。
不严重是相对于“灾”这个定义来说的,大宣官员在上报朝廷的时候要把灾害分等级,程度严重叫“灾”,程度不够叫“害”。
用老百姓的判断标准是:蝗虫没有成“云”,就不叫灾。
小宝一边看着蝗虫换粮的队伍,一边听排队的人们聊天:
“唉,今年收成好不了!就算没有蝗虫,光是旱情,也收不了多少粮食了!”
“就算没有旱情,光是蝗虫也收不了啊!”
“这才哪到哪,你们还年轻不知道,老汉我当年经历过一次,那漫天遍地的蝗虫,你就走在田里,都往你脸上、嘴里飞!”
“真有那么邪性?”
“就是那么邪性!那年我也知道,我跟王老汉当年是一起逃荒过来的,只不过那时候我还小。”
“其实当时蝗虫也就像现在这些,只是不到一个月就多了许多,到秋天的时候,漫天遍野,乌乌泱泱,空中连飞鸟都不见了!”