“祖母！祖母！”
女孩清脆的呼唤声犹在耳畔，班夫人已经欢喜地转过身来。她眼见戴着两朵绒花儿的班恬乐乎乎走进来，嘴角先聚着的几丝笑意慢慢弥散至整张秀丽的面孔，“你个小懒虫，娘与阿婆正说及你呢！快些过来，让娘帮你扑打、扑打身上的雪！”
“看素心周身落着雪，估计外面那雪下得正欢呢！”
“如今正是阖家团圆的时候！唉，现在的府台也忒不近人情，多热闹喜庆的日子哪，也不放老爷回来与咱们团聚、团聚！”班母望着儿媳面带疼惜地给班恬扑打身上的落雪，忽然老牛舐犊，想起了在外奔忙的儿子。
班夫人听了，一边继续打雪，一面朝向班母，轻言细语道：“老爷久历戎行，对戎机甚为通晓，可于府台事务上并不谙熟，因此，老爷为了赶超旁人，时常要多付出一倍的努力！而况先前，老爷一直居于人下，如今好不容易熬出了头；咱们也该多理解些，等以后日将月就，老爷做出一番功绩来，还愁没有团圆之时吗？”
班恬乘着母亲和祖母说话的空当，巧妙地躲过了班夫人密集拍雪的手掌，然后欢欢喜喜的站到一边，同三位哥哥目光交汇了一会儿后，许是有些不大放心，又自己朝身上扇打了几下。
掂掇身上的落雪差不多被拍尽，班恬立马住了手，又扭转过身来，对着班母欠身道歉，“祖母，素心起得晚、来得迟，再给您行礼问安，您千万得原谅素心这一回！”
斜签着身子而坐的班母睊睊看向孙女，突然失声笑了起来，“哎呦，好个傻姑娘，祖母还能因这点小节怪罪于你？”班母爽快的说着，又摆手招呼班恬凑到自己身边。比及班恬真的应声靠近，她探腰伸出布满老茧的手，轻轻撩起孙女额前的碎发。
仔仔细细地览了几眼女孩的轮廓后，她忽然握住班恬那双冻得发红的小手。许是触到了透骨的凉意，她有些心疼道：“呀，手真凉！林儿，快去打盆热水让素心泡一泡；姑娘家，可不能把手冻得稀烂，将来若留下疮痕，可不是白玉微瑕吗？”
旁边的班夫人早有此意，忙给华儿递过去一个眼色，华儿立即会意，赶忙领过班恬，随班夫人去里间收拾。当时，班母悠悠的坐在原位，眼看着儿媳与孙女双双离开；许是觉得嘴巴落了闲，她又提起几分精神，冲着斜对面的大孙子，问道：“伯儿也快十八了吧？”
容貌俊俏、身材魁梧的班伯闻得祖母垂问，先是屏息谛听，然后徐徐起身，弓腰作揖，答道：“回祖母，等今年开了春、到五月，孙儿满打满算，正好十八岁！”
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