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一九三八年年初，国际救济协会委托刘湛恩出国为中国难民募集救济金。刘湛恩对募集一事轻车熟路，又觉得是为国为民。便慨然应允下来。然后在上海滩的中国旅行社定了一张于四月十三日去往香港的船票。
日本人得知此事后，下令黄道会，必须在刘湛恩离开上海之前将其刺杀！常玉清于是派了赵金泉、岳培芝、曾寿庚、陈连喜四名干将，化装成黄包车夫，卖报纸的，卖柴火的，暗藏手枪，在刘湛恩居住的安乐坊附近寻机谋刺。
而此时上海滩租界的巡捕房，由于日本人的屡次侵扰，早已经将警戒级别提至最高。每条街上都密布岗哨，这四人都未曾得手。
到了四月七日，星期四早晨。
刘湛恩和妹妹刘明珍，以及牙疼了一晚上的幼子刘光华，从安乐坊的弄堂中说说笑笑，溜溜达达的走出来。
刘光华此时正是长智齿的时候，正所谓牙疼不是病，疼起来要人命。刘湛恩心疼幼子，便准备打车，送刘光华去上海滩著名的盐业大楼牙医诊所看牙。如同后世的出租车不好打一般，此时上海的出租车也少的可怜。清晨正是众人上班的时候，更是没有空车。刘湛恩三人不得已，只能改坐公交。
在此时的上海滩，公交车属于性价比极高的一种交通工具。花费不多，速度极快，最适合上班族。而上海滩数量最多的便是这些口袋里没钱，却打扮光鲜的小开。再加上大量的难民涌入租界，人口激增，每日的公交车更是拥挤不堪。
而一旦公交车到站，每一个人都会拼命向前挤。至于周围的人和环境，就已经无暇顾及。无论是普通的小开，还是刘湛恩这样的大学校长。
去盐业大楼，应该在距离安乐坊较近的大华路路口的公交车站上车。刘湛恩推着妹妹和幼子先上车，却忘了周围还有群狼环侧，蓄势待发。
等待已久的黄道会中人终于发现了机会，曾寿庚举枪射击，一枪命中刘湛恩的后背。在这样拥挤的人群中，刘湛恩甚至没有丝毫躲避的机会。刘湛恩翻身摔倒。
刘光华听得枪响，再回头时，父亲已经跌倒尘埃。不由得目眦欲裂。而此时，黄道会会众开始胡乱的开起枪来！十余人被流弹击中，翻身倒地。枪响不绝，众人奔逃，将黄道会众人的行踪瞬间淹没在人海之中。
刘光华眼角余光撇到一人，身穿黑色长衫，手里竟然还握着一把枪！便不管不顾的跳下车，一路狂奔，追踪而去。边跑边呼救，英国巡捕听到刘光华的呼救声也看到前面奔逃的身穿黑色长衫的男子，便与刘光华一起追赶此人。而此人，正是开枪击中刘湛恩的曾寿庚！
沪江大学在此时的上海影响颇大，而刘湛恩影响力非凡，识得刘湛恩者众多。此时，便有沪江大学的学生李昌允和外籍教授维克多汉森在场。维克多汉森见状，与巡捕韦德和刘光华一起追捕曾寿庚。而李昌允则径直回到沪江大学，向沪江大学众人报信。而刘湛恩的妹妹刘明珍此时已经回过神来，拦下一辆车，将刘湛恩送往宝隆医院。
曾寿庚虽然运气不好，被众人尾随。而手枪却又哑火，还击不得。但确是黄道会中一员干将，也算是有勇有谋。见众人追来，无法还击。在逃至大都会夜花园舞厅时，在一僻静处将黑色长衫和手枪尽皆扔掉。自己一人坐在舞厅门口的台阶上，装作等人状。
可是，这善恶到头终有报。曾寿庚这一出空城计虽然唱得好，却全然落在舞厅门卫的眼中，舞厅门卫待刘光华三人追近后，便吹起警笛。曾寿庚见状不好，调头要跑时，被追过来的四个人按倒在地。
刘湛恩虽然被及时送到上海的宝隆医院，然而子弹穿过要害部位。最终流血过多，一代爱国志士就此不治身亡。
