简清静恼怒地反驳：“我看你就是怕了周吉，这才找借口置身事外。如果你不敢去黑风寨，我派简家的家兵去，也要将三王子救出来。”
皮定邦冷冷地说：“亏你自称智者，难道不知就算事情是周吉所为，强行进攻黑风寨，周吉很有可能撕票吗？就算你发狠，能攻得下黑风寨吗？惹恼了周吉，会是什么后果？”
姬芝卫冷冷地说：“你不会告诉我，什么办法也没有吧？”
皮定邦镇静地说：“关键的问题，能否确定是周吉所为。”
简清静阴险地说：“事情明摆着，他就是要军械，不是他还能有谁？”
“还有谁，恐怕你最清楚。”皮定邦毫不示弱。
简清静气愤地说：“你这是血口喷人，只有胆大包天的周吉才敢乱来。”
“住口，什么时候了，还有心瞎扯。”姬芝卫拍着龙椅吼道：“马上派人到壶山和泉湖，谁敢扣人，立即派兵剿了。对于城内的佣兵，派烈炎卫严加盘查。”
皮定邦冷静地说：“陛下，我敢担保，周吉不会干出这种蠢事。”
“说得好，只怕事情不是周吉所为。”御书房进来一个风华绝代的中年妇人，粉脸带煞、缓缓地说：“皮元帅，你的兵马派出去了吗？”
皮定邦与简清静同时欠身说：“王后凤体安康。”
两人的表情绝然不同：皮定邦如释重负；简清静双眼微闭、面目阴冷。
皮定邦慎重地说：“禀王后，元帅府兵、五城兵马司、巡检司的人马全部出动，已经把守住城门及各路要道，重点是壶山方向和泉湖方向，谅贼人插翅难飞。”
王后苦笑道：“这个事情，恐怕不是绑票那么简单。夫君，送信的贼子还在王宫吗？”
姬芝卫向皮定邦示意，待皮定邦将信封交给王后，他才恼怒地说：“是周吉派的人，将信送给侍卫就消失了，他们索要一千万金币的军械，还要烈炎国的镇宫之宝青索剑。”
“夫君准备怎么办？”
“金币可以给，青索剑不行。”
王后不满地说：“那就任由周吉敲诈？”
姬芝卫狠狠地说：“明天派姬芝平到黑风寨，与周吉谈判。大军同时出动，孤亲自出征，将壶山的主要通道全部堵住，说什么也不能让周吉跑掉。”
王后将信封放在紫檀木书桌上，平静地说：“行动要快，我也会派人协助。姜家来了两位客人，请他们出马，周吉不敢不听。”语气虽淡，却透出无穷的杀机。
简清静闻言，身子猛然抖动几下，马上又恢复平静。在简清静的感觉中，王后的杀机就是针对他而发出来的。简清静极力掩饰自己的慌乱，却没逃过王后的感知。
在蓉城的一个豪华茶厅内，一个满脸横肉的大汉站茶台边，恭敬地说：“少主，信已送到，估计王宫里的那位，正在计划进攻黑风寨呢？”
在茶台前的虎皮靠背椅内，一个面皮白嫩、有双细长眼睛的年轻人，扭了扭脖子说：“如果不是趁中秋赏月的机会，还真没办法对那个书呆子动手。真不知父亲怎么想的，什么事情都关照他。一个无法产生气感的废物，丢尽了姬家脸面，早就应该赶出宫去。”
大汉面无表情地说：“少主，我得赶回去了。再不到场，怕手下人弄不利落。”
年轻人点点头，阴沉地说：“商新，不要留下任何把柄。就算栽不到黑风寨头上，也不能把我们自己搭进来，这可是性命攸关的事情。”
大汉躬身道：“属下明白，这就回去，属下会亲自动手。”
年轻人回头说：“成叔，你赶回宫去，探听清楚宫内动静。我马上回家，安全不会有问题。”
暗影中一个沙哑的声音说：“好，我就到小姐那里等候，有消息马上就回来。”
几方面紧锣密鼓地展开行动，目标都是三王子。
王后的凤辇连夜出宫，准备去她娘家，请求援助。不料刚走出王宫，只听“轰”的一声巨响，王宫的后宫猛然升起冲天大火。
